— Думаю, что парень не тот человек, который решил просто так к кому-то полететь в гости, особенно на такое расстояние, — Алексей Романович усмехнулся. — Так что давай-ка ты, Андрей, расскажешь всё нам по пунктам, а мы уже после этого примем решение, договорились?

Распутин кивнул и, налив себе воды в стакан, залпом ее выпил и начал рассказывать. И по мере того, как он рассказывал, государь все сильнее хмурился, а вот его отец, наоборот, улыбался все шире и шире.

— А вот и узкоглазые появились, — Алексей Романович усмехнулся. — А я-то ждал, когда они появятся, до последнего тянули, гады. Думаю, парнишке стоит позволить прогуляться к ним, а чтобы все было хорошо, я, пожалуй, позвоню Ян Ди, чтобы его архаровцы знали, что в случае чего к нему явятся Хранители.

— Отец, ты плохо слушал? — император раздраженно глянул на отца. — Он хочет к Шан Чи, ко второму торговому князю Поднебесной. Тебе напомнить, сколько торговых потоков у нас завязаны на него? Если Ярослав его убьет, мы получим такой геморой, что всей империей будем его лечить лет десять, не меньше, а в наше время десять лет — это целая вечность.

— Я прекрасно все слышал, сын, — бывший император выпустил ауру и легонько придавил Петра. — И не поднимай голос, когда говоришь с отцом. Что же по поводу Ярослава, даже если он грохнет этого торгаша, ничего страшного. Другие быстренько разделят все, что ему принадлежит, и все будет в том же духе, зато узкоглазые поймут, что нельзя вести себя у нас так, как им хочется. А то еще несколько лет, и их агенты будут заходить в здание Тайной Канцелярии как у себя дома, а этого мне не надо, да и внучке, которая скоро сядет на трон, тоже. Так что пусть Ярослав немного прочистит им мозги, это будет полезно всем, в том числе и нашей знати, которая слишком давно не воевала и забыла, что такое отвечать ударом на удар, — Алексей Романович покачал головой и глянул на Распутина. — А ты, если попробуешь помешать парню, вспомни, что я могу сделать с вашим родом, ты все понял?

— Так точно, Хранитель, — Андрей поклонился, понимая, что если что, бывший император и правда сделает так, как он сказал, для него нет никаких красных линий.

Москва. Дворец Скуратова.

Через час с дворцовой площади в воздух поднялись семь винтокрылов, в которых сидели в общей сложности сто пятьдесят человек. Я для себя и своих выбрал грузовой винтокрыл, даже если по нам ударят чем-нибудь, моей силы хватит, чтобы прикрыть не только его, но и все винтокрылы, а орел в любой момент готов вырваться на волю и ударить по врагам.

— Конунг, мы летим на войну? — Асгрим вопросительно глянул на меня. — У меня было несколько столкновений с воинами из Поднебесной, и единственное, что я могу про них сказать, что они сильны в ближней схватке, так как у них своя школа магии, закрытая для остального мира, но в целом довольно успешная.

— Ну, воевать наверняка немного придется, — я хмыкнул. — Хрен его знает, что будет дальше, но шороху мы наведем однозначно.

— Это хорошо, — северянин удовлетворенно кивнул. — Моим ребятам давно хотелось подраться, хорошо, что у нас появился повод.

— О, не переживай, мой северный друг, — я покачал головой. — В скором времени у нас будет столько битв, что вы взвоете, вот только сдать назад уже не получится.

— Мои люди готовы к войне с рождения, конунг, — с гордостью сказал Асгрим. — А умереть во славу конунга — это лучшее, что может случиться с любым воином, ведь такая смерть обеспечивает ему место в мире, где будет только две вещи: война и пир.

— Умереть вы всегда успеете, — я усмехнулся. — Лучше думайте о том, как жить во славу конунга, это для меня будет в разы ценнее, — я покачал головой. — А теперь извини, я хочу немного помедитировать, как пересечем границу, толкни меня, я выйду из медитации.

Он кивнул, я, глубоко вздохнув, прикрыл глаза и скользнул в глубокую медитацию.

Запретный город.

Ян Ди, великий небесный дракон, император Поднебесной, смотрел на своих советников с плохо скрываемой яростью. С самого детства он знал, что будет править империей, и готовился к этому, но когда он пришел к власти, все оказалось не так радужно, как представлял себе тогда еще маленький мальчик. Оказалось, что его империя давно и прочно была поделена между торговыми князьями, у которых были собственные армии, куча денег и, что самое страшное, воины, способные стереть с лица земли среднего размера город. И когда он, получив в свои руки символы власти, представители этих кланов прибыли во дворец и установили правила игры, где императору оставлена роль парадного генерала, а все остальные вопросы решаются только через них. Понятное дело, что поначалу император пытался бороться, но когда умерли три самые любимые его наложницы, Ян Ди понял, бороться бессмысленно. Вот только это не значит, что он не старался потихоньку брать власть в свои руки, и с каждым годом его влияние росло, хоть и было далеко до влияния клана.

— Вы знаете, кто мне сейчас звонил? — тихим голосом спросил он у советников? — Отец нынешнего императора, маг уровня повелитель и один из хранителей севера. И этот человек рассказал мне о том, что Шан Чи, презренный сын кобры и хряка, хотел пленить одного из северных князей. Но даже это не самое страшное, я давно смирился с тем, что торгаши делают все, что хотят, но проблема в том, что этот северный князь сам взял в плен людей Чан Ши, и теперь он летит сюда в желании разобраться с этим идиотом. Но битву такого масштаба не скрыть, и весь мир через несколько часов узнает, что в нашей империи творится какой-то хаос!

— Но, повелитель, — один из советников поднял голову и посмотрел на императора, — что мы могли делать в такой ситуации, у нас нет агентов влияния в клане Чан Ши.

— А кто у меня каждый месяц требует увеличения бюджета на сеть агентов? — язвительно поинтересовался император, — и почему тогда у нас нет ни одного агента, советник? Почему я спрашиваю? — император тяжело вздохнул, — ладно, внятных ответов я от вас не жду, давно привык к вашей беспомощности, сейчас меня волнует другой вопрос, что делать, если этот северный князь сможет убить Чан Ши? Я знаю, что он сильный маг жизни, но всякое может случиться. Мне нужны активы этого клана, нам критически не хватает средств? Что скажет наш министр обороны, сможем ли мы быстро захватить остатки власти в клане, если сдохнет его верхушка?