Это моя часть ответственности и моя проблема. А то, как обеспечить безопасность мне и моим приближенным, это твоя забота. Хочешь объясняй сам своим жёнам что у них будет теперь четвёртая, а хочешь можешь создать резиденцию нашей организации в своём городе. Решать тебе, но без гарантий защиты я однозначно работать с тобой отказываюсь. Может, я тебя не убью, но и сама просто так не сдохну, успею попить крови, — закончила озвучивать своё предложение тоном, не терпящим возражений, леди Гастелло.

Вот теперь я вижу в ней того самого человека, который в состоянии справиться с руководством организацией братства теней. И она права, её безопасность — это моя ответственность. Однако жениться на ней я всё равно не буду, несмотря на всю её привлекательность. Придётся организовать ей резиденцию в своём городе. Вот только как это сделать, я ума не приложу. Хотя есть один способ. Я всё равно собирался перевести эту организацию в полулегальную, а точнее, запретить заниматься особо тяжкими преступлениями, за исключением согласованных убийств и допросов.

— Я могу, выделить тебе резиденцию в Вилонии, но вы должны кое от чего отказаться… — начал было я отвечать, как леди Марианна сунула два пальца в своё декольте и достала оттуда записку, после чего вложила мне её в карман и ответила:

— Это то, от чего мы откажемся. Напротив каждого пункта состоит дата, до которой мы сможем это сделать, но не раньше. Раньше даже не проси, это невозможно. После того, как ты убьёшь нашего главу, какое-то время я ещё смогу продержаться без твоей защиты. Это время мне понадобится для того, чтобы перехватить и укрепить свою власть, но после этого я прямиком отправлюсь в Вилонию. Если к тому времени, когда я подойду к воротам, меня не пустят в город, наши с тобой отношения заканчиваются, я сваливаю, а ты разгребаешь все сложившиеся проблемы сам. Мы с тобой договорились?

— Договорились.

— Вот и ладненько. Тогда проводи меня, и на сегодня всё. Жёнам привет.

Я проводил Марианну к её охране и вернулся на своё место. Оставшаяся часть бала была скучной и однообразной, и даже после его окончания меня никто не пытался убить. Как-то странно и слегка разочаровало. Единственное событие, которое произошло, из тех, что стоит упомянуть, это то, что мой тесть передал мне информацию по оставшимся четырём сообществам. А ещё мне рассказали о том, где в скором времени соберутся главы десяти сильнейших организаций.

Не знаю о чём там пойдёт речь, но, похоже, что они решили обсудить общие темы. Наверняка, связанные с тем, что происходит в мире. Причём всю эту информацию мне передала улыбчивая эльфийка из свиты Великого Князя, которая пригласила меня на танец. Что-то странное творится. Женщины приглашают мужчину на танец не дожидаясь, когда его объявят Белым.

Город я покинул в этот же вечер. Мне ещё предстояло облететь несколько стран, чтобы встретиться с теми, кого я поставлю на места глав. На это у меня ушло почти три седмицы. Разговоры были утомительными для моих будущих представителей. Оказалось, что с Марианной договориться было проще всего. Она сразу поняла, что других вариантов у неё нет, а вот остальных мне приходилось преследовать и по несколько раз объяснять тщетность попыток сбежать от меня.

Они сначала соглашались, а потом исчезали и продолжали гнуть свою линию. Приходилось забираться в их логово, подвалы, замки и даже пещеры. При этом они каждый раз удивлялись тому, как я сумел их найти. Вот только при каждой нашей последующей встрече в их головах всё прочнее закреплялась мысль о том, что от меня не сбежать. Я специально, по совету Великого Князя не говорил им о том, что оплачу их услуги. Сначала они должны были испытать на себе все прелести кнута, и только после того, как они чётко усвоили, что наказание будет неизбежным, я дал каждому из них пряник и чёткие инструкции о том, как действовать дальше.

За это время Прынц несколько раз присылал мне отчёт о том, что на Вилонию и Семерион напали, а также командующий Последним Оплотом и командиры портальных застав докладывали мне что у них всё плохо. Складывается впечатление будто инфернальные твари прут нескончаемым потоком со всех порталов. Но это ещё полбеды. Они собрали аватаров всех Владык и окружили их очень сильными монстрами, немногим уступающим аватарам по силе.

Ветеранам из Вилонии пришлось растянуться на все стены, включая и те, что окружали Семерион. В результате оба города только на силах ветеранов и держались, но их оказалось слишком мало, а заменить некем, ведь остальные сдерживают инфернальных тварей. Поэтому те, что охраняют мои города практически не высыпаются, а противников становится только больше. Помимо двух армий, которые передвигались по земле, к ним прибыла ещё и воздушная армия, и защитникам стало совсем туго, а я не могу улететь, потому что мне нужно закончить то, для чего я сюда прибыл.

Со слов Великого Князя, он отправил своих дипломатов каждому из наших заклятых союзников и те сделали вид будто всегда играли исключительно на нашей стороне. В результате они поняли текущий расклад сил и решили не предавать АОрию. Прямо об этом они, разумеется, не сказали, но эльфы в этом плане читают людей, как открытую книгу. И мой тесть заверил меня, что теперь они настоящие наши союзники. Таким образом одна из моих миссий была завершена. Осталась ещё одна.

И вот я нахожусь в здании, расположенном в ста шагах под землёй, в одном из богато украшенных залов, среди многочисленных пещер и тоннелей. В зале стоит приятный полумрак и тут, по идее должна находиться тайная охрана каждого из десяти глав сообществ. Фактически охрана здесь находится, но только в отключенном состоянии. Я же сижу в углу справа от входа и увидеть меня обычным зрением довольно сложно, да и необычным тоже, ведь я замаскировался так, что даже хаоситы меня не найдут.