Послышались усталые шаги. Лиза обернулась и увидела отца.

— Тебе лучше, доченька? — спросил он.

— Да, пап, — улыбнулась девушка.

Князь поймал взгляд Пожарской и молча поклонился.

— Ай не стоит, — махнула та рукой. — Как ваш братишка? Будет полезен?

— Будет, — хмуро произнёс князь. — Его осмотрели и удалили из тела капсулы с ядом. Не ожидал такой прыти от него.

Он встал рядом с девушками. Все они неотрывно смотрели за развернувшейся вдали битвой.

— Но он без сознания? — серьёзным тоном спросила Пожарская. — Максим строго настрого запретил хоть что-то спрашивать без него.

— Без сознания, как и велел… Его Сиятельство.

Раздался тяжёлый вздох, и Лиза произнесла:

— Давайте называть людей их правильными титулами, а!

Повисла тишина.

Затем Пожарская рассмеялась и даже оторвалась от созерцания того, как две драконихи когтями выбивают камни из Патриарха.

— Ты теперь тоже в клубе «знающих»? — весело спросила баронесса.- Поздравляю! А мы все гадали, когда ты же узнаешь. Хах, Батуми проспорил мне! Он ставил на другое.

— На что? — хмуро спросил княжна.

— Я тебе потом на ушко шепну, чтобы твоего батюшку не смущать.

Князь сделал вид, что не услышал этих слов.

А может, и в самом деле не слышал? Ведь он был поглощён боем, подобно которого никогда раньше не видел.

Да и девушки примолкли в тот момент, когда громадный каменный червь-дракон оторвал часть крыла огненной драконихе. За это он получил сполна, подставившись под атаки чёрной драконихи и человека с битой. Даже высокоранговым отмеченным было сложно разглядеть этого человечка с такого расстояния. Он казался мошкой в битве чудовищ.

Но именно он поставил внезапную точку в этом сражении. Именно его удар в какой-то момент расколол черепушку громадному дракону.

Волна энергии, вырвавшейся из поверженного монстра, долетела даже до Пожарской и остальных.

— Впечатляюще… — прошептал князь, не в силах сдвинуться с места. — В самом деле… Если кто и должен возглавить величайшую Империю, то только этот человек.

— А то ж! — хохотнула Пожарская, рванув вперёёд. — Догоняйте! Поздравим принца с пополнением!

— С пополнением? — удивлённо спросила Лиза, пытаясь не обращать внимания на боль в боку и не отставать от баронессы.

— Ставлю долг Батуми на то, что вскоре у нас появится ещё один дракон!

Лиза подумала пару секунд и с улыбкой ответила:

— Я не буду с тобой спорить.

Расслабиться после такого громкого во всех смыслах сражения нам удалось лишь в загородном имении главной семьи Волконских. Добрались туда, объехав столицу — не заезжая в сам город и его пробки.

Однако же, пока ехали, постоять нам всё равно пришлось — бойцы ВКЖ и полиция устроили самую настоящую облаву прямо посреди трассы.

Но с нами ехал лично Министр Имперской Безопасности — мой вассал князь Волконский Сергей Тимофеевич. В широком смысле он высший прямой начальник и ВКЖ, и полиции, а значит, его слово для них закон. Главнее его слова, только слово императора, которого сейчас в России нет.

Такой вот у меня могучий вассал. Номинально могучий. По факту же, если бы Волконский раньше прогибал бы под себя все «свои» ведомства, опираясь на одни лишь должностные инструкции — его давно бы сняли. Либо официально — через Совет. Либо бы просто убили. Он это знал и действовал аккуратно.

Такой вот силовик без силы и авторитет без авторитета.

Но сейчас времена поменялись. Мало того что князь стал частью моей фракции и ощущает себя частью нашей обшей могучей силы, так конкретно сегодня он ещё и выкорчевал гнилой пень своего рода. Одолел и повязал братца — главу ОКЖ, который сейчас в кандалах валяется в багажнике.

В общем, разговор у Министра с полиций и агентами ВКЖ на подмосковной трассе был короткий: «Секретная операция министерства! Кто будет мешать, того объявлю предателем и дезертиром».

И всё это сказано на камеру, да ещё и при поддержке верных Министру бойцов его личной дружины.

В итоге проехали мы без проблем. У князя Касимовского… ну который нынешний глава рода и ВКЖ, а также сын покойного старика-террориста, хватило мозгов не обострять наши отношения прямо сейчас. Хотя его люди, как только увидели Министра, кинулись звонить начальству, чтобы узнать, что делать — мне об этом невидимая Ольга Фаиновна рассказала.

Ну а я поделился оперативной информацией со своей соседкой по заднему сиденью одного из автомобилей нашего кортежа — баронессой Пожарской.