— Великий Король не желает захватывать вас, он желает лишь вернуться домой! — заявил вождь Алых, выйдя вперёд вместе с Артёмом и вождём Серых.

— Вместе с ним мы уничтожим ящеров, которые перегородили выход в ущелье! — добавил Серый.

— Вы? Против ящеров?! — громко рассмеялся кентавр, а за ним и остальные люди-лошади.

— Король даровал нам такую силу, что тебе и не снилась, — хмыкнул Алый и, отбросив топор с щитом, пошёл к кентавру. — Позволь продемонстрировать тебе. И тогда все вы поймёте, что, объединившись, мы легко уничтожим мерзких ящеров.

— Самонадеянный глупец, — вожак кентавров кинул взгляд на гонцов, скачущих в стороны соседних племён, и хмыкнул. Он был только рад выиграть время, чтобы успело прийти подкрепление.

Пусть три племени и не любили друг друга, но они всегда готовы объединиться против общего врага. Причём Бурое племя было самым многочисленным… А, к примеру, Белое племя, живущее на западном берегу самое малочисленное. Поэтому атаковать кентавров было бы разумнее начинать с Белых.

Но Артём не собирался их истреблять. По крайней мере такой цели не стояло, и в случае, если бой будет неизбежен, просто отступит в лес и вернётся в поселение Алых. Там они начнут охоту на нежить и будут становиться сильнее.

В этот момент крупный вепрь и кентавр подошли достаточно близко друг к другу. Окинув друг друга суровыми взглядами, два воина кинулись в рукопашный бой.

Кентавр резко встал на дыбы и попытался ударить людосвина копытом, но тот, к удивлению бурого кентавра, легко уклонился и кулаком ударил по лошадиному боку. Да так, что кентавр упал и перевернулся.

Однако он быстро вскочил на ноги и рванул в сторону. Свин, конечно же, не мог угнаться за ним, поэтому принялся ждать, пока тот кружил вокруг него. И неожиданно кентавр сменил направление и побежал на людосвина, а тот сорвался с места и побежал на кентавра, но за миг до столкновения подпрыгнул и обеими ногами поразил того в грудь. Как итог, они оба упали и покатились по земле. Вот только если вождь Алых сразу же поднялся, то вождь Бурых остался лежать и тяжело дышать.

— Вождь! — раздались крики, и группа кентавров кинулась вперёд, закрывая своего вождя.

— Теперь ты видишь это? Вы видите? С этой силой мы сможем выбраться из этой тюрьмы! — говорил свин громко, так что слышали его все, и чтобы подтвердить его слова, свиновоины начали хватить людей за талии и поднимать их.

— А король твой… Сам говорить… не умеет?.. — простонав, вождь Бурых поднялся и схватился за ушибленную грудь. В ответ Артём вышел вперёд, обращаясь в могучего человека-Кракена.

— Нападайте, и я покажу вам свою силу, — жутким голосом произнёс король, и кентавры не стали ждать. Полтора десятка мужчин с копьями бросились в атаку, крича и размахивая оружием.

Но вдруг на их пути появилось несколько зомби с оружием. Артём призвал нежить и вскинул щупальца, которые вытянулись начали бить слева-направо и наоборот.

Кентавры попытались отбиться от них копьями и даже смогли ранить. Вот только миг спустя щупальца посбивали кентавров одного за другим.

Хватило одного удара, чтобы парнокопытные покатились по земле, крича от боли и ругани. Лишь когда десяток лежал на земле и постанывал, остальные остановились и попятились назад. А Кракен вдруг покрылся камнем, и щупальца засияли от мощи Заряженного удара.

Они ударили по земле, демонстрируя свою сокрушающую мощь, и во все стороны полетели куски земли и камушки.

— Подчинитесь! Я дарую вам силу, и мы покинем эти земли. Путь наружу будет свободен! А когда я выполню свою миссию, мы покинем вас, и вы будете вольны жить, как жили! — громко произнёс король

— Ты просто… Хочешь использовать нас… Как мясо… — прохрипел вождь Бурых, и в этот момент на горизонте показались два стада. Белые кентавры и чёрные. Они мчались на помощь, и вид побитого вождя, а также десятка поваленных воинов, их разозлили не на шутку.

— Подчинитесь и получите свободу! — выкрикнул король, используя Ужасающий крик, но расстояние было слишком большим, и особого эффекта не было. Противник лишь немного притормозил.

Тогда свиновоины приготовились встречать противника на щиты и копья, а лучники и пращники приготовились к стрельбе. Артём не хотел убивать их, потому что мог сделать своим подданными. Однако и терять тех, кто уже подчинился ему, Артём не собирался. Поэтому если выбирать, он выберет смерть кентавров.

— Стойте! — раздался крик вождя Бурых кентавров, и он похромал навстречу двум стадам и замахал руками.

Белые и Чёрные хоть и удивились, но всё же замедлились, а свинолюди опустили луки. И когда обе армии кентавров соединились, два вождя подскакали к третьему.

— Король! — Бурый обратился к Артёму, игнорируя недоумение пришедших на помощь товарищей. — Клянись! Клянись, что не отправишь нас на убой, что не будешь пользоваться нами как марионетками!

— Глупцы! — жутким голосом расхохотался Кракен, нагоняя пафоса. — Вы придаёте себе слишком много значения. В моих силах в одиночку уничтожить вас, ящеров и всех тех, кто находится по ту сторону! Но это отнимет слишком много времени… Поэтому, да, я клянусь не использовать вас как марионеток и не отправлять на убой. Все, кто отправился со мной, сделали это по собственной воле. От вас мне нужно лишь принять меня как своего короля.