— Надеюсь, кошаков с собой не взял? — на всякий случай спросил я.

— Разумеется, нет, — ответил Ставр.

— Вы, — повернулся я к срочникам из ДЗОТа, — поступаете в распоряжение капитана Старикова. Выполнять все его приказания. — Потом перевожу взгляд на Ставра и говорю так, чтобы те меня отчётливо слышали. — Приглядись к ним. Имеют желание попасть к нам в гвардию.

— Нууу, многие хотят, но не многих мы берём, — со значением посмотрел он на бойцов.

— Капитан, ты слышал приказ! — слегка повысил я голос. — Присмотрись к ним. Характер они уже показали. А нужные навыки привить можно. Не мне тебе это объяснять.

— Есть! — вновь приложил руку к голове Ставр.

Через семь минут моя гвардия численностью в четыреста двадцать бойцов, погруженная на бронетехнику, была готова выдвигаться. Мы запустили БПЛА, на которые не действовала наша собственная РЭБ, и потихоньку двинулись вперед.

За это время ЗРК «Маджестик» был развёрнут и уже трижды выпускал плазменные снаряды.

— Командир! — прокричал Ставр. — Впереди скопление существ в несколько тысяч. Идут прям на нас!

— Расстояние? — спросил я.

— Полтора километра.

— Ты знаешь, что делать, — сказал я, и Ставр, кивнув, поднял тангенту Р-159 (радиостанция).

— Слушай приказ. Всем СТОП. Броня — занять позиции, командирам навести орудия на квадрат шестьдесят пять-двенадцать по улитке 8. Заряжай осколочно-фугасными. Сообщить по готовности! БМП — приготовиться вести заградительный огонь. Пехота — занять позиции…

Прошло совсем немного времени и загрохотали орудия танков. А через полминуты из леса понеслись существа.

— ВДОВЫ! — закричал боец. Я быстро нашёл взглядом кричавшего, и перевёл взгляд в сторону, куда он стрелял из пулемета. Там и впрямь оказались черные вдовы. Мне хватило несколько секунд, чтобы понять, что у этих существ абсолютно другой подход к боевым действиям. Впереди вдов бежали жнецы. Они двигались примерно одинаково, НО! Стоило пауку получить ранение, как он тут же пускал паутину в жнеца и, притягивая его к своим жвалам, съедал его. Учитывая какая быстрая была регенерация у пауков, они смогут целыми и невредимыми добраться до нас.

— Иссушение смертью, — вновь я применил крайне опасное заклинание. Я направил кроваво-черный туман наперерез существам. И когда они вбежали в него, больше никто оттуда не выбрался.

— Это что сейчас было? — спросил Ставр. И тут же добавил. — Я хочу также!

Я усмехнулся. И после того, как проверил сканирующими чарами территорию, отправил гвардейцев изъять камни. У жнецов вряд ли они будут мощные. Но вот у черных вдов меньше седьмого разряда мне не встречались. А с такими камнями мои гвардейцы куда быстрее смогут развить свои источники.

Когда гвардейцы закончили, «Маджестик» выпустил очередь плазменных снарядов. И только я думал, что на этом всё, как в небо поднялись ракеты «Патриотов».

— Кажется мы привлекли внимание врага, — сказал Ставр.

— Прикажи занять круговую оборону вокруг ЗРК, — серьёзно сказал я. И усилив зрение магией, стал всматриваться в небо.

Почти пять минут инопланетное орудие стреляло без остановки. Два «Патриота» выпустили все ракеты, и сейчас бойцы быстро перезаряжали их. Сканирующие чары ничего не показывали, и если бы не БПЛА, которые летали дальше действия моих чар, то мы так и не узнали бы, что на нас движется огромная волна существ.

— Каменный ров — ледяной покров — трансформа оxygenium, — готовил я нашу позицию к бою. Как и все мои бойцы. Совместными усилиями они создали сеть траншей. И укрепили их деревьями из ближайшего леса. Я же, где успевал, занимался трансфигурацией и преобразовывал укрепления в камень. И когда «заговорили» танковые орудия, у нас были готовы вполне неплохие укрепления.

Десять минут спустя.

— Огненная стена — багровое пламя — дыхание смерти, — поднимаю взгляд наверх и вижу трёх гулей. — Trio молния смерти… — Один падает, а остальных спас щит. Понимая, что незамеченными к нам не подобраться, они развернулись и скрылись из зоны видимости.

— Ставр! Что с «Маджестиком»?

— Орудие перегрелось!

— Так охладите! Маги вы или нет!

— Нельзя! — ответил мне капитан. — Тирранцы говорили, что резкий перепад температуры орудия плохо переносят!