— Не мог. Они в том числе экспериментировали там с осколком источника, хотели подчинить его, как кристальные. Именно благодаря ему я нашёл конкретное место. Но когда коснулся, там прокатился жуткий импульс накопленной энергии, половина людей погибла, вся электроника сгорела. Мы убили всех, но пришлось бежать. У меня тогда не было пространственного кармана, доказательств не осталось, а Меньшиковы наверняка всё подчистили. Официальное расследование пропажи членов рода, как мы узнали, зашло в тупик и следы затёрлись. А ещё отец опасался за меня, да и от нас отвернулись все союзники. Решили сначала восстановиться. Увы, потом произошла неурядица — Света перенервничала и сорвалась искать брата. Я был ослаблен и не готов, отец погиб.

Все недолго помолчали и Эдмунд подвёл черту.

— Артём Меньшиков в отличие от отца беспринципен. Я помню каким себялюбивым ублюдком он был по молодости и возраст этого не изменил. С Шуйскими разговор ещё возможен…

— Они напали на мою дочь! — вклинилась Эрика. — И ты хочешь со всеми воевать?

— Выбора нет, — констатировал князь. — И да, Шуйские уже ответили и ещё выплатят компенсацию. Но если за ними не будет замечено грязи, то лучше чтобы они оказались на нашей стороне. Нужно в ближайшее время прощупать почву… Кирилл, ты сможешь опознать Пожирателя?

— С копьём — безусловно, без него могу не узнать. Рекомендую взять с собой Лину.

— Хм… что же, займёмся этим в ближайшее время. Эрика, Шуйские не отделаются без последствий, но нужно смотреть на ситуацию глобальнее. Меньшиковым лучше всего снести голову. Уничтожить участвовавших в опытах над людьми, а остальных подчинить.

— Предлагаешь убийство князя? — удивился Некрасов.

— Есть план получше. И, вижу, никто из присутствующих не против.

Вот и сформировался союз, граничащий с заговором. И я один из основных его членов! Часть сознания удивлялась, куда меня занесло. Но с другой стороны — к этому всё и шло. Мне понравился план князя, хотя я изображал должную ненависть к Меньшиковым и как будто бы шёл на компромисс, отказываясь от полного искоренения рода. Требовалось обсудить много тем, включая то, что мне необходимо прямо сейчас.

Время пролетело незаметно. Мне нужно было ехать экспериментировать с порталом и я отказался от поддержки. Однако снял с пояса трофейное хранилище и протянул Лине. Ранее было неуместно, да и вообще я принёс его только за этим.

— Как я и обещал — следующий трофей твой. Это подарок лично тебе, а не роду. Внутри копьё, кое-какое оружие, пустые сферы хранения дара и одно из переговорных устройств.

Лина принимала условный подарок с улыбкой, но удивлена не была. А вот Алиса усмехнулась.

— Эдмунд, вот почему ты не делал нам такие подарки? Кольца, украшения да цветы. Он одним этим всё переплюнул.

Князь не смог ответить. Эрика точно хотела что-то сказать, но лишь пробормотала что-то про «я прослежу за этим Соколовым». На данный момент копированных хранилищ не осталось. Всё, что я не носил с собой, лежало дома или перекочевало в другие три трофейных хранилища, вроде устройства хранения осколка.

Слитки золота и драгоценные камни продавали, валюту других стран обменивали. Естественно про отданное по просьбе Вяземского дому Леон не было забыто, и нам всё компенсировали. Кроме того, мы теперь ещё больше расширяли сотрудничество. Сирин занималась переносом известных технологий в чертежи.

Открыт набор сотрудников и гвардии. Следующим станет развёртка производства ручного рельсового и лазерного оружия, а также Лансеров. Это неплохие ракеты и прежде всего у них интересная система наведения и двигатель. Про поставку нужных искусственных кристаллов для боеприпасов молота договорился с Некрасовыми. Собственно, с ними тоже сотрудничаю, пусть они не совсем довольны, что я держу ключевые технологии у себя.

— У меня последняя просьба… у вас случайно не осталось немного энергии Источников? Она помогает мне восстанавливать дар.

Удивлённые и изрядно уставшие люди переглянулись. Меньше сейчас будут думать над тем, как я это делаю.

— Когда Источники стали пропадать, цены взлетели, все перешли на стигмовую, — сказал Эдмунд. — Боюсь, род Бреннан в итоге распродал коллекционные ячейки.

— Зато Воронцовы скупали их до конца, — добавил Вяземский. — Это не официально, но у нас немного осталось для коллекции и если понадобится. Но вот цена…

— Она для нас бесполезна, — сказал Вадим. — А Кирилл нам поможет, прежде всего сделает сильнее. Зачем оставлять собирать пыль из жадности?

К моей радости, князь согласился, как и Некрасов, после некоторых колебаний. Знал, что у них что-то осталось хотя бы из интереса! Много не ждал, но для Сирин важна каждая порция!

Покинув поместье и оседлав «Урал», сразу получил хвост, но сделал вид, что не заметил. Ещё бы — у них не вышло подслушать о чём мы болтали почти четыре часа! Но прямо сейчас никакой странной деятельности не будет. Просто несколько подарков и преференций для Соколовых от всех трёх родов и их вассалов. Например, Аркадий должен вовсю трудиться над новыми артефактами, применяя сделанные за ночь заготовки.