Единственное, что мне удалось выяснить, так это то, что девушка за пару минут до начала урока жаловалась-таки на головокружение. А в момент, когда ее заклинание вышло из-под контроля, внезапно побледнела, схватилась за горло и упала, сильно ударившись головой об пол.

Что толком ничего не объясняло.

И тогда я вызвал в кабинет Эльзу Пойзан. Сводною сестру Карделии я оставил, так сказать, на десерт. То, что девочки не дружили, мне было известно. Как и том, что Эльза всякий раз, как у нее выдавался удачный случай, изводила болезную Делию. И что она единственная, у кого действительно мог быть повод довести девушку до сердечного приступа.

– Я хотел бы поговорить с вами о том, что случилось тем утром, гесса Пойзан.

– Можно просто Эльза, – тоненьким голоском протянула девушка. – Мы же знакомы.

Я сжал губы.

– Не думаю, что это уместно в данной ситуации. И посему давайте вернемся к теме разговора.

Мой ответ девушке явно не понравился. Она нахмурила брови, но быстро обуздав себя, прилежно сложила руки на коленях, выражая всем своим видом миролюбивый настрой.

– Конечно. Как скажите, гес де ла Шер. Я открыта к разговору.

– Тогда расскажите свою версию того, что случилась в классе по зоомагии.

Эльза фыркнула:

– Да ничего не произошло. Карделии стало плохо. Как обычно. Вполне возможно, она не подготовилась к занятию и сильно переволновалась.

– То есть, – решил я уточнить. – Ничего необычного?

– Совершенно! Я вообще не понимаю, из-за чего все так всполошились. Этот обморок не первый и не последний в ее жизни. Хотя… – Эльза задумчиво постучала указательным пальцем по подбородку. – Мне кажется, я знаю, в чем причина.

Девушка наклонилась чуть вперед, а я сосредоточился. Вдруг все-таки сводная сестра Карделии скажет что-то важное.

– Знаете, я тут подумала… Затерявшись среди учеников, она таким образом попыталась привлечь к себе всеобщее внимание, – ухмыльнувшись, девушка откинулась на спинку кресла. – И, как видите, ей удалось.

Да уж, информация что надо. Следует почаще напоминать себе, что не стоит обманываться насчет Эльзы. Девушка, как и была маленьким подобием своей матери, такой и оставалась. Не удивлюсь, если с возрастом она переплюнет Жасмин.

– Интересное замечание, – произнес, приложив кулак к губам. Этот разговор меня порядком выводил из себя. – Может, вас еще что-то гложет, гесса Пойзан?

– Вряд ли у меня есть что-то, что могло бы вас заинтересовать, ректор.

– И все же, – надавил я. – Я хочу, чтобы вы поняли, что я всегда готов выслушать вас.

– Честно говоря, гес де ла Шер, я не понимаю, о чем вы... – Эльза округлила глаза, находясь в замешательстве.

Голову в области висков стало давить. Ну, здравствуй, дорогая порча. Давно не заходила. Не хватало мне еще этой пакости сегодня. И тем не менее я хотел довести разговор до финального аккорда. Мне нужен был хотя бы намек со стороны Эльзы о ее причастности.

– У вас с Карделией всегда были не самые теплые сестринские взаимоотношения.

– Что вы хотите этим сказать? – девушка надула губки. – Мы, может и ругаемся часто, но это не говорит о том, что я желаю ей зла.

– Если это так, то вы должны мне помочь. А я, соответственно, помогу Делии. Но для этого мне нужно знать правду. Я верю, что вы знаете больше, чем говорите.

Я пытался стимулировать откровенность ученицы, проявляя одновременно заботливое понимание и решительность найти правду в сложной ситуации. Но Эльза лишь все отрицала. Девушка то смотрела на свои ногти, то крутила брошь на платье, то просто мило хлопала ресницами, однако ничего полезного я из нее вытащить так и не смог.

– Она просто неумеха, гес де ла Шер. И это вполне в духе Карделии. Вам ли не знать, – намекнула девушка на то, что я был вхож в их семью. – Я бы такой ошибки никогда не совершила.

– Уверен, что так, – произнес, тяжело выдыхая и закрывая глаза. Мы топтались на месте. И даже намека не было на то, что мы сдвинемся в нужном направлении.

– Я не имею никакого отношения к ее обмороку, – в который раз повторила Эльза, но чуть громче. Мой допрос вызвал закономерную реакцию. Девушка была зла на меня.

– Я понимаю, что это может быть чувствительной темой, но мне важно убедиться, что все наши студенты в безопасности.

Во мне еще теплилась надежда, что в порыве гнева Эльза сболтнет что-нибудь лишнее. Но она держалась крепко, словно действительно не была причастна.

– Ну, я вам говорю, что я ничего не знаю. И мне не нравится, что вы подозреваете меня.

– Я не высказываю подозрений, я просто пытаюсь собрать всю информацию, чтобы помочь вашей сводной сестре.

Голова раскалывалась, грудь жгло огнем, и я сжимал от боли зубы. Что не придавало моему облику миролюбия.