ФИНАЛ
Катя сбежала от предназначенного ей Судьбой, ужаснувшись его жестокости. Когда их пути пересекутся вновь, она уже не будет прежним человеком… и человеком ли? Мир Айо умирает, и только ей по силам вернуть Бога Огня и спасти его. Однако сделать это возможно лишь на Альтере — загадочном втором континенте, с которого мало кто возвращается живым.
Часть первая
Огненный Бог. Пролог
— У меня не получается, — едва не плача, выдохнула я, прижимая окровавленные руки к острым камням.
— Бесполезная неумеха! Так и знал, что толку от тебя будет ноль.
— Заткнись. От твоих криков толку точно не будет. — Тихо произнес Тейн, направляя раздраженный взгляд на Иго и подходя ближе ко мне.
Конечно, Иго не кричал, скорее шипел на меня, чтобы не привлечь ненужное внимание. Такая ошибка определенно может стоить нам жизни. Они были совсем близко, рыскали в поиске своей жертвы. Тейн кинул мне ободряющий взгляд.
— Время еще есть.
Я опасливо всмотрелась в потемневший на миг небосвод. Этот пролетел совсем близко! Такими темпами совсем скоро мы все станем завтраком драконов. И зачем я только согласилась отправиться на Альтер! Дарина же предупреждала, что второй материк опасен и выжить здесь почти нереально.
Я снова закрываю глаза, пытаясь сконцентрироваться, но тут же с ужасом распахиваю их, когда рокочущая громадина наконец-то замечает нас в расщелине, и с азартом начинает скрести когтями, пытаясь подобраться к жертвам.
Вокруг начинают падать внушительные булыжники, чудом не задевая ни одного из нас. Я мотаю головой, не веря, что это действительно происходит. Мы забрались так далеко ради нашей цели, чтобы остаться ни с чем в самый последний момент?
Огромные зубы монстра азартно клацают, каждый из них длиной с мою руку. Зловонное дыхание заполняет пространство.
— Катя, пора уходить. — Иго хватает меня под локоть, занося руку для открытия божественной тропы.
— Нет! — Кричу я зло, отчаянно. — Я не уйду без Тейна.
— Тебе придется. — Цедит сквозь зубы драг. Меня накрывает горячая волна отчаяния, словно ошпаривая внутренности. Три дракона на одного драга — довольно очевидный расклад сил. Ему не выжить.
Мой поступок лишен всякого смысла, но я все же вырываюсь из рук Иго, отталкивая его так сильно, что он ударяется о каменную породу. Буквально в паре сантиметров от него падает кусок скалы и крошится на множество мелких осколков.
Лицо парня перекашивает от злости.
— Ну и подыхайте тут вдвоем! — Яростно шипит он, вновь поднимаясь на ноги. — Вам не привыкать!
Шаг в сторону, и его фигура исчезает в искрах портала. Я судорожно нашла руку Тейна своей и вцепилась в нее, как в спасательный круг.
Иго обрек нас на гибель. Снова.
Глава 1
Жизнь после жизни
За 3 месяца до событий пролога
Я пришла в себя словно от толчка. Открыла глаза и несколько секунд всматривалась в белый потолок над кроватью, пытаясь осознать, кто я и где я.
Мысли ворочались неохотно. Часть моего сознания еще пребывала где-то там, в отдаленном прошлом, принадлежащем Богине Солейн. Я все еще чувствовала отголоски ее боли и ярости, запах гари и крови, вкус пепла во рту. Моя грудь болела, словно копье из света, которым орудовала Богиня-мать, все еще пронзало мое тело насквозь.
Личность Солейн была такой всепоглощающей, что мне потребовалось какое-то время, чтобы отделить ее от своей и наконец-то снова ощутить себя Катей. Просто Катей. Обычной смертной, необремененной заботой о миллионах людей. Какое счастье быть ей!
Впрочем, эйфория поутихла, стоило мне вспомнить последние минуты именно моей жизни, прежде чем на мои плечи опустился спасительный плащ. Голоса в голове, боль, правда о поступке Тейна — события разворачивались в моем сознании в обратной последовательности. Словно клубок распутывался, укатываясь в непроглядную темноту. Идти за ним не хотелось, но я пересилила себя, все глубже погружаясь в эмоции.
— Очнулась? — Раздался рядом голос. Я вздрогнула и перевела взгляд на Иго, сидевшего на стуле рядом с моей постелью.
— Не уверена. — Поморщилась я. Его лицо словно вспышками заменялось новыми воспоминаниями: там, несколько сотен лет назад, его волосы были длиннее, а взгляд каким-то более напряженным. Но это, несомненно, был тот же человек. Человек ли? — Ты мне соврал. Ты сказал, что ты Безликий Бог.
— Я сказал, что так меня называют. Остальное ты додумала самостоятельно.
— Кто ты, Иго?
Тот отвел глаза в сторону.
— Я думал, что воспоминания Солейн дадут ответ на этот вопрос.
Мой смех напомнил хриплое карканье вороны.
— То есть, ты считаешь, что это, — я сделала ударение на последнем слове и неопределенно взмахнула рукой. — Могло дать ответ на какие-то вопросы? Я до сих пор чувствую себя так, словно меня разбили на части, а инструкцию, как собраться обратно не выдали. Вопросов стало столько, что вряд ли моей человеческой жизни хватит, чтобы получить ответы на каждый из них.