У меня ушло несколько минут на то, чтобы прийти в себя. За окном уже темнело, а это означало, что я проспала почти весь путь и скоро мы будем в Соларисе. Надеюсь, они готовы нас принять — мне очень хотелось сходить в купальню и получить хоть какую-то одежду, в которую можно было бы переодеться. Насколько я помнила, магазины в Соларисе закрывались рано, и мы могли оказаться в ситуации, где эта возможность появится у нас только на следующий день.

— Ты вообще спал? — с учётом того, что прошлой ночью мы оба спали всего пару часов, Макс, наверное, очень устал.

— Я не готов спать в такой момент, — туманно ответил Макс, делая вид, что не устал. — Держи, я купил тебе закусок по пути. Ты проспала обед. Я ни разу не был в Истрэе, хотя был во множестве других стран, — он быстро сменил тему, а я тут же вцепилась в небольшой мешочек с жареными орешками.

Я действительно была безумно голодна.

— Спасибо. Соларис не так сильно отличается от Ардона, чуть меньше по размеру, лавки закрываются раньше. Ликвидаторы работают не в башне, а в трёхэтажном здании-штабе. Рядом нет таверн, но через квартал есть улица с ресторанами. Там же, недалеко, у меня было жильё в последний раз.

Я не стала упоминать, что на окраине Солариса находится башня теней — земля, принадлежащая Фуллагарам, настолько ценная, что Фуллагары полностью отдали купола правительству Истрэя.

И о том, что в Соларисе живёт его мать.

Глава 17.1. Наследие, страница 1 читать онлайн

— Мисс Браун, мистер Фуллагар! — мужчина в гражданской одежде встретил нас на станции дилижансов. — Меня зовут Пэрри Эскью, я являюсь администратором структуры ликвидаторов в Истрэе.

Я была рада, что нас встретили. Я не была уверена, что они успели получить наше назначение, но, к счастью, Себастьян Торн организовал все как положено. У нас даже было официальное задание, хотя оно и казалось немного бессмысленным. В Истрэй можно было отправить любых других ликвидаторов, не привлекая ардонских «героев», тех, кто спас принцессу.

— Может, мне сменить фамилию, Айви? — внезапно весело спросил меня Макс. — Слишком уж она известная.

— Дело твое, — пожала я плечами. Но вообще-то это было не так просто: Макс был наследником титула, аристократом, и принадлежал к древнему роду. Отказавшись от фамилии, он отказался бы и от своего рода и титула, перестав быть аристократом. — В Истрэе тебе все равно это не сделать.

— Уже поздно, мистер Паско будет ждать вас завтра в восемь утра в своем кабинете. Мисс Браун, вы сможете показать мистеру Фуллагару, как добраться до штаба?

— Конечно. И вы можете называть меня по имени, — с улыбкой ответила я.

— Вы тоже можете называть меня Пэрри.

Макс бросил на нас недовольный взгляд, но ничего не сказал и не предложил называть его по имени.

Апартаменты в этот раз мне выдали другие, чуть меньше, но в том же районе, а апартаменты Макса находились в соседнем здании.

— Не пригласишь? — спросил меня Макс. — Мне кажется, ты очень замёрзла, — он кивнул на свой пиджак, который все ещё был на моих плечах. — Ничто так не греет, как тепло другого человеческого тела.

Не теряя ни секунды, я вернула ему пиджак, и Макс медленно прижал его к лицу, показательно сделав глубокий вдох, смотря мне прямо в глаза.

Это невероятно смутило меня, я почувствовала прилив крови к щекам, словно он сделал что-то очень неприличное.

— Спокойной ночи, Макс, — постаралась невозмутимо ответить я.

— Буду ждать тебя здесь в семь утра, — хмыкнул стихийник.

***

На следующий день я отвела Макса в здание штаба, но прежде показала единственное нормальное место, где готовят кофе — слава богам, кофейня не закрылась за время моего отсутствия. Я скучала по Алфине и чувствовала себя виноватой, из-за того, что ни с кем не попрощалась, но сейчас у нас будет возможность написать друзьям.

В сегодняшних Истрэйских газетах несколько раз упомянули королевский бал в Ардоне. Но, конечно, это была другая страна, а потому каждого ликвидатора отдельно не отмечали, упомянули только речь короля и то, что принцесса впервые открывала бал, на радость жителям Астурии, которые не так часто видят свою Драгоценность.

Клиффорд Паско выдал нам задания, а мне сказал прийти к нему через неделю — для меня готовят дополнительную работу. Макс будет дополнять три разные команды, только одна из которых была из Солариса, в этих командах не хватало стихийников. Но сначала его на неделю отправляли на экспертное обучение по оценке ситуации, организованное специально для него. Цель этого обучения — научить Макса использовать стены огня в безопасной манере, так, чтобы не задеть никого другого, и только тогда, когда это было необходимо, при этом используя минимальное количество резерва.

Меня должна была забрать Лора, и моя работа заключалась в том, чтобы тренировать ликвидаторов использовать артефакт Огненной Сферы. В дополнение, вместе с Миллардом и Лорой мы должны были работать над оптимизацией размера артефакта, возможностью сохранять больший заряд или же тратить меньший заряд, без увеличения веса и объема.

— Меня сейчас заберёт Лора Роан, — сказала я, внимательно наблюдая за лицом Макса, надеясь предупредить его о предстоящей встрече с его матерью.

— Я надеялся, что мы будем вместе, на одном задании, в одной команде, наконец-то, — недовольно пробормотал Макс, совершенно не реагируя на мои слова, на упоминание имени его матери. — В Ардоне я подавал прошение, чтобы меня перевели в вашу команду, но мне ответили, что вы слишком хорошо сработались и вакансии нет.