Громко стону в ответ и сожалею, что не могу поставить такую же метку. Он поцелуями-укусами опускается с шеи на ключицу, а после останавливается в районе декольте. Похоже, платье будет беспощадно испорчено, порвано когтями любимого.

Но нас прерывает стук в дверь. Морад рычит и отстраняется.

– Кому жить надоело?! Порву! – рычит и скалится.

– Не горячись. Они бы не побеспокоили нас просто так, – поднимаюсь и провожу рукой по его груди.

Там, где неистово бьется сердце. Гляжу и вижу, что он обуздывает инстинкты и прислушивается. Если изначально в его взгляде была раздраженность, то теперь в нем неистовый гнев вперемешку с яростью.

– Что ты почувствовал? – обеспокоенно спрашиваю, такая реакция не предвещает ничего хорошего.

– У нас снова гости, – рыча, отвечает Морад и осматривает мой внешний вид.

Платье осталось целым, в отличие от его рубашки. Но это мелочи. Оборотни не стесняются даже наготы, не то что порванной рубашки.

– Кто? – спрашиваю, и он помогает спрыгнуть со стола.

– Снова минары, – рычит пуще прежнего.

Последний раз сюда пожаловали минары во главе с Сакаром. Он хотел спасти меня из лап оборотня, но, увидев, что осталась здесь добровольно, уехал ни с чем.

Что же их заставило вернуться?

– Оставайся здесь, – грозно и бескомпромиссно произносит, а я на это лишь приподнимаю брови.

– Чтобы ты развязал очередную войну? – скептически переспрашиваю. – Я иду с тобой, – заверяю так же грозно, как и он минутой ранее.

– Ты не доверяешь мне? Или боишься за своих минаров?

Мне показалось, или он оскорбился?

После того, что он разворотил на этих землях, еще и спрашивает о таком?

Тот, кто нападал на протяжении многих лет на соседей?

– Я доверяю тебе, но не твоим инстинктам. Ты зол и можешь натворить бед. Морад, подумай о своей стае, которая еще до конца не оправилась после войны.

Он снова хватает меня за волосы и, упираясь переносицей в мою, рычит:

– Это и твоя стая, Хелена. Они приняли тебя.

– Только из-за того, что оказалась твоей парой, – парирую в ответ.

Он улыбается и проводит носом по виску.

– Не только. Я уже говорил тебе, что оборотни уважают силу, а ты сильная ведьма и воительница. Они приняли бы тебя и без меня. Если со мной что-то случится, они пойдут за тобой. Хоть ты и не оборотень.

Его слова шокируют и пугают.

К чему такие уточнения?

Поворачиваю голову в его сторону, чтобы встретиться взглядом, но Морад отворачивается и, отпустив, идет к двери. И лишь возле нее останавливается и произносит, посмотрев через плечо:

– Будь рядом, Хелена. Ты моя и их сила. Стая нуждается в нас.

Морад выходит из кухни. А вот я остаюсь переварить все то, что он сказал.

Почему в его словах слышится двойной подтекст?

Я чего-то не знаю?

Или это предостережение такое?

Или своеобразный зов о помощи?

Над этим подумаю после, а то потеряю драгоценное время. Даю себе такую установку и быстрым шагом догоняю Морада, когда он уже стоит во дворе перед домом. Пока в человеческом обличии, но уже в боевой стойке.

Глава 2

Осматриваю воинов-минаров цепким взглядом и прихожу к выводу, что из этой встречи может выйти знатная бойня. Они настороже, руки на кинжалах, хоть они и не спешились. А градус всеобщей враждебности вообще зашкаливает.

Оборотни стаи смыкают кольцо вокруг минаров, рыча и скалясь. Это и неудивительно. Не прошло и двух месяцев после кровавого противостояния. Слишком мало времени, чтобы из кровных врагов превратиться в мирных соседей.

– Я вас не звал на свои земли! – рычит Морад, выпуская когти.

– А нам и не нужно приглашение, – также агрессивно отвечает Сакар. – Только потому, что Рагнар позволил вам остаться на этой территории, вы все еще здесь!

Сакар спрыгивает с коня и направляется к нам, а оборотень, стоявший смирно до этого момента за его спиной, готовится к броску. Призываю магию и кидаю на его шею цепь. Он скалится и смотрит в мои глаза, а я сжимаю ее посильнее.

– Я не услышала приказа о нападении! – говорю громко, чтобы все поняли: шутки закончились, и без прямого приказа лучше не двигаться.

Подойдя к нам с Морадом впритык, Сакар улыбается и произносит:

– А я смотрю, ты освоилась среди оборотней, – Морад угрожающе рычит. Но мужчина, игнорируя его, продолжает смотреть исключительно в мои глаза. – Стала почти своей.

– Не приближайся к ней! – Морад выходит вперед, чтобы оказалась за его плечом.

Он защищает меня даже тогда, когда в этом нет нужды. Кладу руку на его напряженное плечо, мышцы под рубашкой сейчас как жгуты. Он не просто напряжен, а готов отстаивать свое.