— Школу я не бросаю, Вышемир — тоже. Если наше начальство утрясёт тему с расписанием, а твоему директору удастся меня заинтересовать — то почему бы и нет.

— А мне?.. — её бровь взлетела вверх то ли иронично, то ли — игриво.

Нет, точно — не игриво. Разные лиги — это никуда не делось.

— ИДИОТ! ЭТО ТЫ, ТЫ — В ВЫСШЕЙ ЛИГЕ! А ОНА — ОЧЕРЕДНАЯ САМОЧКА! — дракон рвал и метал. — ХОЧЕШЬ — ОНА БУДЕТ ТВОЕЙ? ВИШНЕВЕЦКАЯ — ХОРОШАЯ ФАМИЛИЯ, КРЕПКАЯ. ОТ НЕЁ МОГУТ БЫТЬ ХОРОШИЕ ДЕТЕНЫШИ. ОНА МОЖЕТ БЫТЬ ТВОЕЙ ПРОСТО — ПО ЩЕЛЧКУ ХВОСТА!

Мне дорогого стоило сдержаться и не выматерить его. Но — снага смогли, и я смогу. Поэтому я как можно более искренне улыбнулся и проговорил:

— А тебе — удалось. Может, скинешь мне свой контакт? Когда буду в Мозыре — можем выпить кофе или — вина, или — чего угодно.

— Скину, — на сей раз она даже и глазом не повела. — Только ты мне сразу отпиши, чтобы я потом с тобой директора связала, ладно?

Вот и бес её знает, дурит она мне голову, или правда я чем-то её заинтриговал? С такими девушками всегда надо держать ухо востро!

Сказать, что я сильно удивился, увидев выплясывающих вокруг моей «Урсы» разноцветных униженных и оскорбленных сервитутских клоунов-инвалидов — значит ничего не сказать! Эти четверо бедолаг, которые за время своей прогулки по лесам потеряли всякий облик человеческий, пытались вскрыть машину. Розовый, как наименее пострадавший из всех, долбил камнем в водительское стекло, но результат был так себе — одна-единственная змеящаяся трещина.

Я мигом выскочил из кабриолета Вишневецкой.

— Ага-а-а! Попались! — одного окрика хватило, чтобы дельцы с нечленорадельными воплями кинулись в чащу.

— Это что — Эпплджюс и его команда? И ты вот так вот их гоняешь? — Ядвига приподнялась в салоне, а потом снова рухнула на водительское сидение. — А это — машина обычного учителя из земской школы? Знаешь, Георгий Серафимович Пепеляев, я уж устала удивляться за сегодня. Можешь считать — в третий раз тебе удалось произвести очень яркое первое впечатление! Но — я, пожалуй, поеду. Мне к семинару надо готовиться, а папе я обещала отзвониться, как приеду. Наверное, он уже волнуется… Да! И держи контакт! Напиши сразу же, как… Как сеть поймаешь.

Девушка протянула мне визитную карточку, лихо, почти на месте, нарезав шинами круг по поляне, развернула электрокар и помчалась по лесной дороге, едва разминувшись с пикапом Вождя. А я посмотрел на аккуратный кусочек картона в своей руке и прочел:

YADVIGA SIGIZMUNDOVNA VISHNEVECKAYA

yasyasakuraoka@yam.ros

А потом, размахнувшись, выбросил визитку к черту, и она закружилась на ветру, и полетела в лесную чащу. А я пошёл помогать оркам вытаскивать аккумулятор. Почему? Потому что это так не работает.

Потому, что это было бы уже слишком.

— Так что там Буддий? — Вождь вылез из кабины пикапа и обошёл «Урсу» кругом. — И куда поехала та магичка?

— Буддий… Царевич Сиддхартха Гаутам родился в Лумбини, или — в Капилаваттху, на севере полуострова Индостан, примерно в шестьсот двадцать третьем году до нашей эры. Будда — это не имя, это что-то вроде титула или звания — Пробужденный, Просветленный — вот как это переводится, — вздохнув, начал я. — И до тридцати лет он жил как царевич, ни в чем не зная недостатка. Однако после тридцатого дня рождения Сиддхартха выбрался за пределы дворца. Там, в большом мире, он впервые увидел «четыре зрелища», изменившие всю его последующую жизнь…

Яся от нейросети

Пацаны возвращались с войны. Пацанам было от двадцати пяти до тридцати пяти лет — вот такие тут рамки первой волны мобилизации. Вторую и третью не объявляли, берегли людские ресурсы всевеликой русской земщины на случай полномасштабного вмешательства Высокой Порты — Османской Турции, или попытки японских даймё и дзайбацу пощупать Государство Российское за вымя, пока государевы служивые люди и дружины аристократов на Балканах мозги упырям вправляют.

Балканская Федерация сдувалась, теряя все новые и новые территории под ударами группы армий «Прут», восставших черных уруков из Монтенегро и сепаратистов из Раскии и других регионов. А еще были совершенно малопонятные для меня телодвижения ЧВК «Орда» и приданных ей добровольческих формирований в районе Паннонской Хтони — самого большого аномального пятна в Европе. Что там происходило — одному Богу известно, информация до земской глубинки доходила самая противоречивая, но становилось понятно, что война из полномасштабного конфликта плавно переходила в состояние управляемого хаоса на Балканском полуострове. Управляемого понятно кем — Государем.