Потянула дверь на себя и хотела вначале выглянуть, проверить, что там точно никого нет. Но оказалось, что за дверью стоит Алистер.

— Куда-то собралась?

Мужчина окинул меня внимательным взглядом.

— Тут были Эрнар и Талия. Я хотела сбежать.

— Ты снова совершаешь необдуманные поступки, Айлин? — спросил Алистер.

А я поджала губы. Да, он прав. Я совершаю необдуманные поступки. Но ничего не могу с собой поделать. В такие моменты я совершенно себя не контролирую.

— А что мне было делать? Оставаться в этом доме и ждать, пока они снова вернутся? И нападут на меня? Я не могла.

— Договор у тебя?

Я кивнула.

— Отлично.

— Что будет дальше?

— Пойдем со мной.

Алистер пошел по переулку, а я двинулась следом за ним.

— Алистер, ну скажи мне хоть что-то. Я вся на нервах из-за произошедшего. Не понимаю, что происходит.

— Я не знаю, каким образом они сняли мою магическую защиту, — сказал Алистер, — но они за это обязательно ответят. На это нужно время. Сейчас я не могу их поймать. В моих планах сделать вид, будто они побеждают. Мне нужно, чтобы они совершили еще одну ошибку. Более жесткую, более серьезную.

— Чтобы они меня убили?

— Подобного я не допущу. За снятие магической защиты Стражей Порядка им светит небольшой срок. Я хочу добиться максимального наказания. Пока останешься под моим присмотром,

— Что значит под твоим присмотром?

Мы заходим в переулок, потом поворачиваем направо, еще один поворот, и мы оказываемся у небольшого здания.

Поднимаемся по ступенькам.

— Это твой дом?

— Да, это мой дом.

Алистер прикладывает ладонь к двери, и она сама открывается.

Мужчина пропускает меня вперед.

— Проходи.

— В смысле, твой дом?

— Тут максимально безопасно. Эту защиту они точно не обойдут.

— А если они опять сходят к Герде и попросят какое-то зелье?

— Мой страж не пропустит, — ухмыляется Алистер.

Я делаю шаг в коридор и тут же слышу голос.

— Какая красивая дева. А как же тебя зовут?

Я вздрагиваю и испуганно смотрю по сторонам, но никого не вижу.

— Не бойся, Айлин. Это мой страж. Его зовут Ширшек. Он тебя не обидит. Пока оставайся в моем доме, а я скоро вернусь. Располагайся. На втором этаже с правой стороны есть свободная комната. Ты там найдешь все, что нужно. Примерно через час придет моя горничная. Она приготовит ужин. Проси ее о чем угодно.

— Хорошо.

Алистер закрывает дверь, а я продолжаю стоять на пороге. Смотрю на свою сумку, которая стоит на полу. Я даже не заметила, когда Алистер успел ее забрать у меня.

Что значит, я буду жить в его доме?

— Ну, проходи, проходи, дева. — Снова слышится голос. — Будем знакомиться.

Голос приятный, мужской, немного с хрипотцой.

Я смотрю по сторонам, пытаюсь понять, откуда идет голос.

— Не ищи меня, я дух, у меня нет тела, но я могу присматривать за каждым уголком этого дома.

— Никогда не встречала духов.

— Тут ты в полной безопасности. Но рассказывай мне скорее все подробности.

— Какие подробности?

Я беру свою сумку и иду к лестнице, продолжая осматривать стены и потолок, все еще надеясь, что тот самый дух появится.

— В каких отношениях с Алистером? Надолго ли к нам приехала? Когда свадьба?

Вздрагиваю от последнего слова. Какая еще свадьба?

— Ну ты же будешь жить с Алистером? — спрашивает Ширшек.

Я ничего не отвечаю, поднимаюсь на второй этаж и нахожу свободную комнату. Она небольшая, но светлая и уютная. Оставляю в комнате сумку и спускаюсь на первый этаж.

Кухня большая, с огромным обеденным столом. Вроде бы Алистер живет тут один, а ощущение, что большая семья.

Я делаю себе чай и сажусь за обеденный стол.

Слышу, как открывается входная дверь, надеюсь, что это Алистер. Но в дом заходит женщина.

Ширшек тут же подает голос.

— А это Йоли. Она горничная. Готовит самые вкусные пироги! Жаль, что я могу ощущать только запах. Мне никогда их не попробовать. Йоли, а это Айлин. Она теперь будет жить с Алистером.

Я отставляю кружку в сторону и встаю со своего места.

— Добрый день.

Рассматриваю женщину. Она невысокого роста, немного полновата, одета в пестрое платье, что довольно непривычно для этого мира. Тут люди одеваются достаточно невзрачно.

— Меня зовут Айлин. — Я представляюсь. — Алистер привёл меня сюда, потому что…

Я начинаю говорить, но Йоли меня обрывает:

— Я знаю, знаю, Алистер много о тебе рассказывал.

Женщина улыбается, затем входит с корзинкой в руке на кухню. Я ей помогаю поставить корзинку на стол. Мы разбираем покупки.