— Артём, что ты делаешь и с кем говоришь?!

Я вздохнул, понимая всю нелепость ситуации, и решил, что тактика правдивых ответов, на сколько это только возможно, будет единственно верной.

— Хм… Я общаюсь с командным экраном Интерфейса, чтобы получить от него дополнительную информацию.

Подруга прищурилась, она внимательно посмотрела на меня, а затем её глаза резко расширились, когда она поняла, что я не шучу.

— Этого не может быть! Значит, ты сейчас разговаривал со своим духом-покровителем или богом?! — Зара прикрыла ладошкой рот.

— Честно говоря, понятия не имею, кто именно мне отвечает.

Я поспешил сменить щекотливую тему и, повернувшись, показал пальцем в сторону ближайшего логова монстров. Совсем недалеко от нашего лагеря, метрах в пятистах, в небольшом перелеске находилось логово монстров 10-го уровня. Там, далеко не отходя от места своего обитания, бесцельно слонялись уродливые некротически твари. Мы были от них далеко, так что совсем не переживали, что они внезапно на нас нападут. Пришло время размяться и проверить в действии мой новый лук и стрелы.

— Ну что, ты готова к охоте?

— Да, — моя подруга отстранилась от меня и встала рядом.

— Артём, ты видел, что, находясь в группе, все её члены получают одинаковый процент опыта, но его фактическое количество зависит от уровня и того объёма опыта, которое они бы получили, убив врага в одиночку.

— Видел. И теперь собираюсь валить этих тварей из лука целыми пачками со скоростью пулемёта, не меньше, — улыбнулся подруге, затем довольно потянулся, приводя в тонус мышцы, заодно проверил, насколько удобно доставать из колчана стрелы.

Зара нахмурила брови:

— Пулемёт? Не понимаю, это слово не переводится…

— Убивать их буду очень быстро,— уточнил я.— Сосредоточься на нанесении ударов Шипом маны. Если быстро убить не получится, то бей по ногам, обездвиживай, а я добью.

Услышав мои слова, Зара даже на месте подскочила.

— Откуда тебе известно название моей способности?— изумлённо спросила она. — Я не могла сказать тебе раньше, потому что произносила на языке гоблинов.

— Это моя способность.

— Какая способность? — она указала на монстров впереди.— Если уж на то пошло, ты что, правда можешь просто мгновенно определить, насколько опасен монстр, с которым мы собираемся сражаться, или не надо ли отступить или обойти его стороной? Неужели ты выучил весь сборник, весь бестиарий обитающих в королевстве монстров? Да ещё и все их виды, классы и боевые способности?

— Подожди, а что ты видишь, когда смотришь на этого монстра? — спросил я у спутницы, тыкая пальцем в ближайшую некротическую хтонь, что когда-то была лесным животным, а сейчас превратилась в непонятно что. Хищные рожки да ножки.

Подруга одарила меня непонимающим взглядом, который мне был хорошо знаком ещё с тех времён, когда мы не могли нормально общаться. Похоже, я продолжаю вгонять её в ступор.

— Я вижу только отвратительный ходячий труп.

— Ну да, а какую о нём информацию ты видишь?

— Никакой. Его,… — опять вместо названия местной Системы и её особенностей в мои ушах прозвучал неразборчивый шум цензуры. Зара нахмурила брови.

— Да ладно, ничего себе! Совсем ничего?! Ты даже его здоровья не видишь и не понимаешь, сколько ещё нужно ударов, чтобы его добить? Правда?! Зара отрицательно покачал головой.

Охренеть, и правда жёсткая реальность. Неудивительно, что большинство людей так боятся выходить на охоту на монстров, и почему у большинства местных проблемы с набором уровней. Они качаются только на знакомых низкоранговых монстрах, что живут возле самих поселений, а дальше в лес не заходят. Не зная уровня врага, не понимая его навыков, количества оставшихся у него очков жизни, каждая охота на незнакомого монстра превращается в игры со смертью.

— Артём, а как ты это делаешь?! — Зару просто разрывало от любопытства. — Все знают, что нельзя просто так взять и пойти охотиться на монстров. Даже если у тебя есть один из лучших справочников, и ты тщательно его изучил, знаешь, в каких регионах обычно появляются определённые монстры, всегда есть риск, что наткнёшься на новых, более сильных, которых ещё не успели записать в книгу. А ещё есть элитные монстры, на вид они вроде обычные, но их уровень, силы и способности в несколько раз выше, чем у их собратьев.

— Зара, а как тогда искатели или авантюристы повышают свои уровни?

— Они готовятся годами и посещают только досконально изученные и окультуренные зоны вокруг деревень и городов, где уровень монстров предсказуем. Обычно искатели идут на охоту с наёмным проводником, который провожает отряд к логову монстров подходящего для их уровня и страхует, если вдруг отряд столкнётся с неприятностями. А на более высоких уровнях такие охотники получают способность, которая даёт им ощущение силы монстров относительно их собственного уровня. Тогда они могут решиться на совершение более дальних вылазок. Хотя и тогда это не лишено риска, ведь работа и дальность способности зависят от радиуса Восприятия, а у высокоуровневых монстров он обычно намного больше.