Иви остановившись, посмотрела на Шона с легким недовольством.

– Ты просто не видишь, насколько она целеустремленная. Да, она может показаться легкомысленной, но на самом деле у нее есть свои цели, – сказала она, поправляя волосы. – Крисс много работает, и ей действительно важно учиться. Просто она не всегда показывает это, а так она лучшая на потоке. – продолжая идти.

Шон покачал головой, догоняя подругу и выставляя зонт над ее головой. – Я не сомневаюсь, что у нее есть свои сильные стороны, но иногда кажется, что она просто хочет развлекаться.

Иви снова посмотрела на Шона. – Может, ты просто не понимаешь, как она справляется с учебой и жизнью. У каждого свой стиль. А ты сам не думал, что иногда нужно просто расслабиться?

Шон задумался, но вскоре улыбнулся. – Ладно, может, ты права. Давай зайдем в библиотеку и посмотрим, чем она там занимается.

Они вошли в библиотеку, оглядываясь в поисках своей подруги. Тихий шёпот страниц и запах старых книг. Крисс тут не было.

Подойдя к стойке библиотекаря, и заметив женщину лет пятидесяти с аккуратной стрижкой и очками, сидящую за столом с компьютером. Иви, чуть нервничая, спросила:

– Здравствуйте! Вы не видели нашу подругу Крисс? Рыжая, кудрявая, невысокая, худенькая, обычно в джинсах и кедах. Кожаная куртка поверх белой футболки. Она часто здесь бывает.

Библиотекарь подняла взгляд и, поправив очки, задумчиво ответила:

– О, Крисс… Да, я её знаю. Она приходила сюда, когда писала свои доклады. Но с тех пор, как она закончила, я её не видела. Это было уже около недели назад.

Шон и Иви переглянулись, чувствуя, как в груди закралось беспокойство.

– Спасибо, – произнесла брюнетка и повернувшись к другу, достала телефон. Пусто. Крисс так и не написала. Шон тоже проверил телефон и, увидев вопрос в глазах подруги, отрицательно покачал головой.

–Пошли к Бесс, может она у нее? – двигаясь к выходу, сказала Иви.

– Давай позвоним, зачем попусту терять время? – возмутился Шон и осекся, увидев глаза подруги, те метали молнии.

– Потому что, я не доверяю этой девке. Вечно Крисс из – за нее в передряги попадает. Поехали, я вызвала такси. Через 5 минут подъедет.

4

В ярком свете солнечного сентября девушка с азиатской внешностью, облаченная в белую рубашку и форменные черные брюки, уверенно переступает порог дома. На ее лице черная медицинская маска, которую она тут же спускает на подбородок.

Шумный город снаружи контрастирует с тишиной внутри, где запах свежесваренного кофе наполняет воздух. Яркие солнечные лучи проникают через окна, освещая коридор.

Она проходит мимо лестницы, слева – ведущей в подвал, и справа – той, что ведет на второй этаж. Каждый шаг отдается эхом в пустом коридоре. Сосредоточенная, она поворачивает направо и заходит на кухню, где собрались ее коллеги в черной военной форме и с угрюмыми лицами. Они сидят за столом, общаясь и потягивая кофе.

Девушка останавливается на мгновение, наблюдая за их лицами, полными сосредоточенности и уверенности. Она чувствует, как внутри растет напряжение, но, собравшись с мыслями, подходит к столу, готовая присоединиться к обсуждению. Привычный городской шум за окном кажется далеким и несущественным.

– Привет Доо, как ночка? – обратился к ней не молодой мужчина с сединой в висках, его темные глаза смотрели на нее, не моргая. – Чего молчишь, рассказать, как прошла наша?

– Ну расскажи, Винни. – проговорила подходя к кофеварке. Она медленно налила горячий черный кофе в кружку, внимательного наблюдая за тем, как жидкость заполняет ее до самого краешка. Повернувшись и, облокотившись на кухонную тумбу, бросает взгляд на своих коллег. – Че хмурые такие? Или муки совести? – Она подносит кружку к губам и делает глоток. Вкус оказывается ужасно горьким, словно смола, обволакивающая язык и вызывающая мгновенное недовольство. Она морщится и слегка поджимает губы, понимая, что этот напиток не только принесет ей бодрость, но и оставит неприятное послевкусие. Девушка окидывает взглядом своих коллег, пытаясь подавить раздражение.

– Кто варил, оторвать бы ему руки.

Винни всегда собранный, его уверенность и жизненный опыт внушали уважение. Он был не просто старшим по возрасту, не раз показывал, что означает быть защитником. Когда ситуация накалялась, и ребята оказывались в сложных обстоятельствах, именно Винни выходил на передний план. Он умел сохранять спокойствие в самых критических моментах, быстро анализируя происходящее и принимая верные решения. Когда возникали споры или конфликты, именно Винни предлагал решение. Его голос, глубокий и спокойный, всегда успокаивал волнение, а слова – вдохновляли. Он умел подбодрить тех, кто терял надежду, и заставить сомневающихся поверить в свои силы. Сейчас же он был какой то разбитый, несобранный, уязвимый. – я варил, думаю спать нам с этой фурией в одном доме не стоит.

– Что так? – морщась, но продолжая пить, удивилась Доо.

– Девчонка эта, он махнул головой в сторону подвала, в себя пришла, прямо по дороге сюда.

– Быть такого не может, – произнесла она, шире раскрыв глаза. – Её раз пять схлопнуло, в ней ни капли силы не должно было остаться.

– Сколько раз её схлопнуло, я не знаю, – ответил Винни, его лицо было искажено болью и усталостью. – Но парней она подрала, я еле машину на дороге удержал.

– Диего больше всех досталось, – продолжал он, глядя ей в глаза. – Если бы не Франсуа, глаза бы он точно лишился. Рука сломана, ребра, сотрясение. Майки она сразу вырубила, так что ему повезло. А Диего, он ей успокоительное хотел вколоть, ну и…