Я отвела взгляд, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Словно на автопилоте, я подняла свой коктейль и сделала глоток, чтобы скрыть непрошеную нервозность.

— Киран, — осторожно начала я, решив немного смягчить разговор, — ты же понимаешь, что я старше тебя.

Парень фыркнул:

— Пфф, на три года. Всего-то.

— К тому же, — продолжила я, — у тебя есть Леан.

— Леан… — он меня перебил, махнув рукой так, словно хотел отмахнуться от мысли о ней. — Она не здесь. А ты вот здесь, и сама не замечаешь, какая ты…

Его слова застряли в воздухе. Это была неуклюжая попытка флирта, но в ней виделось что-то болезненное, словно Киран пытался найти утешение в этом разговоре, даже не веря в свои слова до конца.

Я вздохнула:

— Киран, — положила руку на его плечо, ощущая тепло кожи под пальцами, — ты сейчас очень пьян, и не осознаёшь, что всё это неправда. Ты любишь Леан, и тебе следует быть честным с собой.

Глаза моего друга блеснули в свете огней, отражая боль и сомнение.

— Ты права, — наконец сказал он, опуская голову. — Я запутался.

Я сжала его плечо немного крепче, чувствуя, что на этот раз парень действительно меня услышал.

— Мы здесь, чтобы отвлечься, — напомнила я, стараясь сделать голос мягче. — Но это не означает, что нам нужно забывать абсолютно всё.

Киран кивнул и чуть отодвинулся от меня. Кажется, мои слова возымели действие. Он снова поднял стакан, но на этот раз сделал всего один небольшой глоток.

— Прости, — сказал он, отставляя напиток в сторону. — Ты права. Я просто хотел забыться.

— Это нормально, — ответила я, стараясь придать голосу уверенности. — Мы все здесь для этого. Даже Таллия.

Внутри меня что-то дрогнуло. Мгновенно я вспомнила, как была в абсолютно похожей ситуации: пьяная, осмелевшая, подкатывающая со своим неловким флиртом к Хранителю. И также отвергнутая.

?

В клубе было жарко. Я пыталась найти место, где можно немного передохнуть от громкой музыки и тесноты. Таллия, весёлая и непринуждённая, вовсю танцевала с каким-то незнакомцем. Они оба смеялись, и их смех был слышен даже отсюда.

Киран тем временем наливал себе ещё один бокал, и я в третий раз за вечер попыталась его остановить.

— Ну, хватит уже. Ты же понимаешь, что это не решит твоих проблем.

Парень обернулся ко мне, его взгляд был туманным, но в нём мелькала искра чего-то неясного — может, отчаяния, а может, просто усталости.

— Я просто хочу забыться. Делаю так, как ты просила, — пробормотал он, не сводя с меня глаз. — Это ведь всего лишь вечер, всего лишь немного выпивки.

Я вздохнула, пытаясь не выдать своего раздражения. Беседа с Кираном в таком состоянии казалась бесполезной.

— Давай лучше уйдём отсюда, — предложила я, пытаясь мягко убедить своего друга. — Здесь слишком много шума, и… — я запнулась, ощущая нечто странное в воздухе. Что-то, чему не было объяснения.

Киран не ответил. Он лишь поднял бокал и сделал очередной глоток. Я почувствовала нарастающее беспокойство.

Что-то было не так.

Я оглянулась по сторонам, пытаясь понять, откуда идёт это странное ощущение. Свет в клубе начал мигать, и звуки музыки постепенно становились всё более искаженными, словно кто-то невидимый крутил регулятор, замедляя ритм.

Киран повернулся ко мне:

— Что происходит?

Я пожала плечами.

— Понятия не имею.

Похожие ощущения накатывали в кинотеатре, но в данный момент меня охватил почти настоящий страх. Я ощутила странную тяжесть в воздухе, которая давила на мои плечи, как тяжёлая рука. В одно мгновение заметила, что, помимо веселящихся подростков, в клубе находились неясные тени. Они начали двигаться, приобретая очертания. Я не могла понять, что происходит, но внезапно образы принялись сгущаться и становиться более материальными, словно кто-то или что-то пыталось ворваться из другого измерения в наше.

Все посетители клуба начали метаться в панике, люди спотыкались, падали, кто-то вскрикнул. Я почувствовала, как моё сердце забилось чаще, а руки слегка дрожали.

— Киран, надо уходить отсюда! — крикнула я, подозревая, что сейчас произойдёт что-то страшное.

Но парень остался стоять, смотря прямо на меня.

— Вивиана… — прошептал он и упал на колени. Словно кто-то потянул за ноги.

Я не могла больше сдерживаться. Внутри меня начали пробуждаться силы, о которых я знала лишь немного. Сначала это казалось простым слабым теплом, которое разлилось по моему телу, но затем я резко закричала.