— Но знаешь, ты бы завязывала с этим, — Нил указал рукой на упакованные заказы. — Вдруг твои силы пробудятся, и ты правда зачаруешь предметы.

Правило дома Роман номер три: не давай попасть в руки людям вещи ведьм. Даже простую одежду. Нельзя подвергать смертных опасности.

Вот только зря братец так переживал.

— По-твоему, это так незаметно происходит? Если мои силы пробудятся, ты это сразу поймешь. Я всего лишь обманщица, которая хочет накопить деньжат на пропитание, разве это плохо?

Все те амулеты, зелья и побрякушки не зачарованы. Они не более чем простой мусор и хлам, и Нил это знает и всегда знал. А иначе, не будь это так, то он и сам бы уже давно пострадал, например, в мышь или во что-то еще обратился. Как-никак он проводил больше всех времени наедине с тем, что я создавала и продавала.

— Ладно-ладно, прости, что нагнетаю. Да и не обманываешь ты людей. Даже если у тебя нет сил, эти вещи сделаны в доме ведьм.

— Ага, скажи это дурачине, который сегодня заплатил мне, чтобы я приворожила для него девушку. Бедняга ведь и правда повелся.

Не сговариваясь, мы с Нилом снова переглянулись и засмеялись.

Магия вещь неприятная, но не всесильная и уж тем более с ее помощью нельзя никого заставить тебя полюбить. Так что хорошо, что тот бедолага нарвался на меня — простую обманщицу, а ведь мог попасть в руки к настоящему колдуну, а тот бы в свою очередь его заставил не только с деньгами, но и жизнью распрощаться. Например, заключил бы с ним фальшивый контракт и навсегда сделал неудачника котом-фамильяром. Так что… В делах, связанных с колдовством, всегда нужно сохранять бдительность и иметь хотя бы чуть-чуть удачи. Удача, чтобы вы знали, бесценный ресурс. Вот только я им, кажется, не обладала.

Будто ожидая момента, когда мы с Нилом расслабимся, в комнату со всех ног влетел большой старый пес. Весь облезлый, седой и слепой, он преодолел в три прыжка мою комнату и чуть не снес собой Нила.

— Старина Бес! — крикнул братец.

Этой собаке уже лет сорок, в может и все пятьдесят, он старый и страшный, но продолжает больше всех любить Нила. Может быть, это потому, что Старина Бес чувствует, что только Нил в этой семейке нормальный и с головой дружит?

— И как он умудряется понимать, когда ты приходишь? — удивилась я про себя.

— Просто этот пес в отличие от некоторых обладает магической силой, — произнес низкий старушечий голос.

Мое тело неожиданно напряглось, а вот Нил, напротив, не почувствовал ничего необычного или странного. Он остался спокоен и продолжал обнимать большого пса.

— Бабуля Агата, так и скажи, что это ты рассказала Старине Бесу, что я пролез через окошко, — сказал он с улыбкой. — А тебе, наверное, те розочки, которые меня поцарапали, нашептали.

— Тц, какие у меня непослушные внуки! — старушка вошла в комнату, прикрыв за собой дверь, после чего легонько, но размашисто хлопнула нас двоих по спинам. — Калиса, разве не знаешь, что молодой даме не подобает общаться с мужчинами поздно ночью? — заявила она.

— Ба, ты где здесь мужчину увидела? — чуть успокоив бьющееся от страха сердце, спросила я.

— Эй, если не мужчина, то кто я?! — возмутился Нил.

— Ты? Не знаю даже… Как по мне, ты ничем не лучше тех розочек, что растут за окном…

— Ах, так вот как ты со мной, своим старшим братом, Келли, вот ты какая… — внезапно на ум Нила пришла мысль, он тут же перестал злиться. — Кстати, о цветах, — он достал из потайного кармана аккуратно упакованный конвертик. — Это семена той фуксии, о которой ты говорила, бабушка.

— Ах, ты достал вдовий цветок! Ну какой же ты умничка!

Агата Роман — первая, а иначе говоря, старшая из ныне живущих женщин рода Роман. Ее сила и страсть напрямую были связаны с живыми растениями. Она любила все, что можно было выращивать — будь то грибницы плесени или редкие садовые цветы, корнеплоды, вечнозеленые мхи или папоротники. Саму себя я иногда тоже чувствовала экспериментом бабули… Овощ и только.

— Ну ладно уж, раз вы тут не хулиганите и не шумите, то я вас оставлю, — сказала Агата с блеском в глазах, рассматривая подарок.

— Бабушка, если понадобятся и другие цветочки, дай мне знать… — начал Нил, но Агата уже умчалась наверх, в свою комнату.

— Хороший ход, братец. Теперь бабуля так будет увлечена проращиванием этих цветочков, что напрочь забудет, что ты угрожал ее вьющейся розе.

— Как говорится: если знаешь врага в лицо, с ним проще бороться.

— На уроках истории эту мудрость познал?

— Не напоминай об истории…

Нил осматривает комнату и бросил взгляд на часы. Сколько прошло с момента, как он поднялся? Тогда было девять пятнадцать? Сколько у него еще оставалась времени до того, как дом начнет его пожирать?