Хотя моя помощница толком ничего и не сказала, но мне было достаточно и этих обрывочных данных, чтобы собрать для себя картину. Всё же жизнь в технологическом мире волей-неволей учит работать с огрызками информации, а меня к тому же неплохо обучали. И теперь я понимал, что «Камень пробуждения» станет моим способом поднять эволюцию, и вместе с тем уровень силы.

Тем не менее, стоило кое-что уточнить.

— И чему ты радуешься, ведь если я правильно всё понимаю, то эта штука поможет перейти на вторую эволюцию, а я ещё и первой не достиг? — я отложил артефакт к сердцу проскура и сломанному перстню.

— Не волнуйся, моих знаний хватит, чтобы использовать этот камень. И не просто нормально провести ритуал, а улучшить его!

Конечно, я бы мог позадавать ещё уточняющих вопросов, но в целом в аспекте «эволюции» я полностью полагался на Ирис. А получать информацию, которая прямо сейчас не пригодится, не горел желанием.

У меня ещё целый мешок трофеев.

Хотя нет, я всё же погорячился. Дальше оказалось, что всю основную часть мешка, который тащил карни, занимал лишь один предмет. Очень объёмный предмет, должен заметить, хотя и не слишком тяжёлый. Всё же утащил я его без особого труда.

Когда я извлёк его, то оказался в полном недоумении, ибо это был овальный камень, размером с мою голову. Серый камень с неровными стенками, который едва ощутимо грел руки.

Яйцо верфинтара

Привязка — отсутствует.

Внимание, отсутствует подпитка опытом!

Развитие: 1148 ед. опыта из 3000 ед.

Состояние: 38% от оптимального состояния среды!

— Как интересно. Свеженькое, — Ирис своей иллюзорной фигурой спрыгнула на предмет у меня в руках и внимательно его осмотрела, засовывая клюв чуть ли не в каждую щёлку. — Не хочешь, случайно, яичницу?

— Очень интересно, — проигнорировал я вопрос. — Но непонятно. Что это за верфинтар такой? Птица? Рептилия? И что с ней делать? Он нам вообще нужен? И если нет, то дорого ли он стоит?

— Оно недешевое, всё же не зря карни их разводят. Но проблема с ним аналогичная, как с клановыми перстнем и с серьгой.

— Уникальные питомцы для этой расы? — расстроился я.

— Отчасти. Этими яйцами могут торговать только карни, — она взъерошила перышки, — монополия расы. Но вот пользоваться могут и другие. Всё же это очень сильный и выносливый ездовой зверь. Однако тебе всё же лучше его не использовать.

— Это ещё почему? — смешались в голосе удивление и возмущение.

Мысленно я уже восседал на мощном драконе. Никак не меньше. И плевать, что последний раз верховой ездой я занимался ещё лет в десять. Да и вообще, я себя толком не могу обеспечить, так о питомце и речи не может быть.

— Поверь, тебе это не нужно.

— Ирис!

Мой проводник замер. Посмотрела на меня долго, потом отвернулась и нехотя бросила:

— Хочешь знать? — иллюзорная помощница даже не повернулась ко мне. — Ну как хочешь. Верфинтар больше всего похож на огромного паука из твоего мира, который очень хорошо прыгает и может двигаться по отвесным поверхностям. Ах да, он ещё и маскируется. Идеальные скакуны для карни. Ну и охотники других рас ими не брезгуют.

Во время этого описания я чуть не выбросил такое странное яйцо. Пусть это потенциально ценный скакун, но вот связываться с гигантскими пауками я не хотел.

Нет, я пока ещё не готов настолько влиться в местные реалии. При этом лицо моё так скривилось, что Ирис не могла не обратить внимания и не прокомментировать.

— Вот именно поэтому я не хотела говорить, — Ирис дождалась, пока я осторожно опущу яйцо на куртку, прежде чем продолжить. — Лучше всего, если мы оставим его в этом месте. Или где поблизости, главное — не убивать. Пока яйцо не завершило изменения, у него может быть связь с матерью, даже невзирая на отсутствие привязки. Ну а если за тебя возьмутся всерьёз, то подобная ниточка поможет в поисках. Благо, пока оно целое, то, по сути, спит и не должно реагировать ни на какие внешние раздражители.

Мне попался действительно странный противник. То ли маг? То ли охотник? То ли торговец? То ли местный аристократ или лидер? Я ещё слишком мало знаю, чтобы судить об этом. Но вот просто взять и оставить яйцо, за которое я, можно сказать, кровь проливал, мне банально жалко.

Оно ведь почти наверняка умрёт. А этого не хотелось бы, пусть я и не фанат пауков. Таскать же его с собой — план тоже значительно ниже среднего. Но и рисковать, возвращая яйцо прежним владельцам, я не стану — свою жизнь я ценю намного выше.

— А мы можем сделать заначку? — уточнил я. И, получив недоумённый взгляд Ирис, поспешил пояснить. — Ну, спрятать яйцо. Так, чтобы его было не найти, но оно не умерло. А в городе я либо найду на него покупателя в обход официальных каналов, так сказать, напрямую, либо кому-нибудь в подарок отдам.

— Хм, есть вариант. Но он затратный…

— В плане? — заинтересовался я.

Пока мы разговаривали, я продолжал осматривать сумку, всё же в ней имелось множество кармашков и подсумков на ремешках, которые к моей радости оказались не пусты.