— Нет. Я… а если там не будет Айки и остальных?

— Возможно. Но хочется верить, что нам повезет. Да и должны же как-то такие центры связь друг с другом поддерживать. Мы должны их найти.

— Я уже соскучилась по ним. И по скандальной Айке, — хихикнула гепардиха, — и по вечно возмущающейся Куро.

— Да. И по самодовольной Авроре.

— Угу. Интересно, с ними все в порядке.

— Надеюсь. Они у нас не слабачки. За себя точно смогут постоять. Но…

— Не волнуйся, — прижавшись сильнее, Мицуру коснулась моей щеки, хихикнув. — Уверена, что этот Николас, или как там его, ничего не сделает. Ну а если сделает — мы его на части порвем.

— Да. Я самолично с ним разберусь.

— Вот и умничка. Тогда давай ложиться спать. Ну а как спасем девочек — проведем вместе все ночь.

— С радостью, милая.

Закрепив речи поцелуем, мы достаточно быстро уснули. Сейчас все мысли были сосредоточены именно на операции. Нельзя отвлекаться и поддаваться эмоциям. Да и это как-то неуважительно, что ли.

***

Следующий день

Гора Фудзи

14:32

Мы добрались на автобусе, а затем на такси. Из-за переменчивой погоды и обильного снегопада экскурсии были отменены. Ну, нам же лучше.

Тихонько пробравшись на территорию, откуда обычно начинают восхождение, заглянули и в закрытый сейчас магазинчик со снаряжением, быстро смывшись. Ну а затем выбрали маршрут. Харана была во главе. Сейчас именно у нее самое мощное обоняние. Насколько я понял, на высоте она сможет почувствовать «лишние» запахи, а потому вход точно найдем. Осталось только подняться.

Все хорошенько проверив и приготовившись, переглянулись. В дорогу двинулись четверо — я, Харана, Мицуру и Марта. Последняя лично хотела отомстить убийцам своего возлюбленного. Она сильно настрадалась и изменилась. Уже далеко не такая эмоциональная и бодрая. Однако радовало то, что сегодня утром девушкам впервые со мной заговорила. Извинилась и попросилась идти с нами. Взяли ее вместо Ризы. Ну а растение, вместе с Софи и Сунами, остались «на земле» в номере ближайшего отеля у горы. В случае чего, позовут на помощь, или двинутся второй группой. По крайней мере, высшие духи. Сунами нам здесь не поможет.

Первые два часа прошли более-менее спокойно. Погода и впрямь ужасная. Достаточно холодно, чтобы остаться здесь навсегда. Да еще и сам подъем жуткий. Помнится, в детстве я любил всякие горы покорять, но там было развлечение, а здесь нечто ужасное. Троп нет. Склон больше вертикальный. Каждый шаг может стать последним. Однако сложности возникали лишь у меня. Харана карабкалась достаточно легко, банально втыкая когтистые лапы в породу. Мицуру и вовсе, словно горный козел, отскакивала от каждого камня и также пользовалась когтями. Марта следовала за ней. Я был прицеплен именно к змее, неся большую часть снаряжения. Так сделали, чтобы и девушкам было легче, раз уж выполняют всю работу. Мне оставалось только цепляться, где нужно. И то не с первого раза получалось.

Первая равнина пришлась на окончание третьего часа. Буран начал усиливаться, а потому мы скрылись у тропы подъема под камнем, решив немного отогреться. Здесь и костер удалось развести. Харана окрутила место для огня хвостом, закрыв его и нас от ветра. Немного тесновато, зато тепло. Хвост сейчас прямо-таки горячий. Не уступает батареям в квартирах. Мицуру с Мартой так и вовсе почти полностью покрылись шерстью, греясь. К слову, впервые вижу гепардиху с ног до головы в желтоватой шерсти с черными вкраплениями. Марта сюда вписывается побольше остальных. Она все же барс. Белоснежная шерсть с такими черными пятнами. Словно создана для охоты в снежных районах.

— Чувствуешь что-нибудь? –обратился к Харане, слегка подрагивая. Костер больше всего необходим был именно мне. Я понимаю, что девочки медлят из-за человека в компании, но и благодарен, что не говорят об этом.

— Да. Запах металла и высших духов выше.

— А… погоди, чего? Высших духов?

— Да. Я тоже удивилась. С одной стороны, здесь могут обитать виды, которые переносят такую погоду. Однако вблизи лаборатории восхода.

— Может ли быть, что они на них работают?

— Как бы ни ужасно звучало, но может. И это проблема. Рин, ты сам как?

— Нормально, — улыбнулся, в очередной раз вздрогнув.

— Иди сюда, — Харана схватила меня за руку, притянув к себе и прижав к груди. Ее хвост стянулся чуть сильнее, начав выдавать больше температуры. Мне тут же стало теплее. Какая заботливая. Но что-то мне немного не по себе. Пышная грудь прижимается к спине. Томное змеиное дыхание утыкается в шею. Так приятно и, в то же время, необычно.

— Спасибо.

— Айка разозлится, если я не уберегу тебя, — усмехнулась Харана. — Не будем ее расстраивать.