– Бабуль, там есть технологии и возможность жить, как хочешь, путешествовать и общаться с разными людьми!

Молодости со старостью друг друга не понять. Это я уже потом осознала, что это не старость, а мудрость была. Но это понимание приходит, к сожалению, только с нашим собственным опытом, чужой мы и слушать не хотим, и считаем, что у нас все будет по-другому.

Я училась, гуляла с друзьями, помогала бабушке. Прошла онлайн-курсы по кулинарии. К сожалению, у меня никак не получались пирожки. Вот как так? Все удается, а пирожки из печи – ни в какую, ими убить можно, такими твердыми выходили, а я ведь все по рецепту делала. Для меня это было загадкой. Наверное, это просто не мое.

Баба Катя потихоньку стала мне рассказывать про карты и гадание, а еще про заговоры на травки. Я даже во время готовки, посыпая еду специями и солью, всегда заговор шептала – на удачу и здоровье. Лишним никогда не будет.

Уже шел последний год школы. Я выпускалась с медалью, впереди были экзамены ЕГЭ, после чего можно было поступать в высшее учебное заведение. Конечно, я понимала, что в деревенских школах уровень знаний слабенький, но думала, что мне их хватит, чтобы поступить в колледж на повара, а дальше – на повара-кондитера.

Планы у меня были грандиозные, и баба Катя меня во всем поддерживала. У меня за спиной словно находились крылья; после сдачи экзаменов я набрала проходные баллы по ЕГЭ в Тверской колледж. Нужно было ехать подавать документы, а мне как-то страшновато стало. Раньше мы всегда ездили в Тверь вдвоем с бабушкой, а теперь надо было ехать одной. Да и как-то неспокойно было оставлять бабу Катю одну: старенькая она у меня, и на погоду в последнее время стала сильно реагировать. То голова болит, то давление скачет, то суставы ломит. Травки ей уже не так хорошо помогают, бабушка говорит, что это старость, от нее лекарства нет.

Я, если честно, стала сомневаться, а стоит ли мне уезжать и бабушку одну оставлять. Она меня заверила, что все будет хорошо. И соседка тетя Люба ее проведывать будет, и дядя Сережа после смены будет забегать.

– Не волнуйся, Маришка, я справлюсь тут одна, и меня не бросят. Не стоит так сильно переживать, поезжай со спокойной душой. Есть телефон и видеосвязь, будем созваниваться каждый день. Все будет хорошо, – такими словами провожала меня бабушка.

Со своими проходными баллами я поступила в колледж без дополнительных экзаменов. Мне выделили место в общежитии, в комнате на четырех человек. На весь этаж была общая кухня, зато санузел в каждой комнате был свой. Цивилизация! Не представляю, какие очереди раньше были, когда туалет был один на весь этаж. – «Темные времена, однако», – мрачно подумала я.

С соседками я не дружила, они меня считали нелюдимой. А я была людимая, еще как людимая, просто учеба занимала все свободное время, а еще я устроилась на подработку в кафе официанткой. Сапожки новые никто мне не купит, а скоро весна.

Девочки не хотели понимать, что я просто сильно устаю. Из-за этого у нас с ними отношения разладились окончательно. Они пару раз попытались устроить в нашей комнате вечеринки с парнями, а я, блин, спать хочу! Пробовала с ними все мирно решить, а меня послали далеко и в пеший. Я же посылать никого не хотела, вообще не люблю конфликты. Просто пожаловалась комендантше, и она быстро этот шалман разогнала. После этого меня стали считать занудой и треплом.

Так первый год и прошел, а на лето я уехала в деревню. Я так сильно соскучилась по дому, новогодних каникул было слишком мало для меня. Бабушка была очень рада своей внучке, она ведь тоже соскучилась. Они меня с дядей Сережей на машине встретили у остановки. Это было так неожиданно, что я аж расплакалась, когда увидела свою любимую бабулю.

Она у меня совсем сдала, стала такой худенькой и бледненькой. А раньше была кровь с молоком, даже в уважительно пожилом возрасте лучилась здоровьем. А потом как-то мало-помалу стала сильнее уставать, чаще болеть, исхудала совсем.

– Ну что ты, Мариночка, тут мокроту развела? – охнула баба Катя.

– Да я от радости, бабуль. Здрасте, дядя Сережа.

– Здравствуй, здравствуй, Марин, баба Катя тебя заждалась. Ну, давайте в машину, и поедем домой отогреваться. Хотя весна по календарю уже почти закончилась, но на улице еще прохладно, – ответил дядя Сережа.

Мы все дружно погрузились в автомобиль и поехали домой. А дома – пироги из печи, правильные, вкусные! Чай с травками и варенье домашнее из лесной земляники. Счастье есть! Домашний уют и забота – это то, чего мне так не хватало в Твери, так не хватало, что хоть волком вой по вечерам от тоски.

Сели пить чай сразу, как только разделись. Дядя Сережа обычно любил с нами чаевничать, но на этот раз он не стал оставаться и ушел, сославшись на дела. Он понимал, что нам нужно побыть вдвоем. Мы с бабушкой сильно настаивать не стали. Поблагодарили его еще раз за помощь в транспортировке меня домой. Он и уехал.

– Бабуль, вот как у тебя такие пироги получаются? Вкусные, пышные. А у меня, даже когда я все делаю в точности по твоему рецепту, и тесто сухое, и начинка ужасная.

Баба Катя по-доброму улыбнулась, встала из-за стола, подошла ко мне, приобняла и слегка притянула к себе.