Они все молча прошли и сели за преподавательский стол. Демоница коротко поклонилась и ушла, а Дариан встал и заговорил:

— Приветствую всех претендентов на обучение в лучшей академии континента. Я ректор этого заведения — Дариан арх Аурум, но обращаться ко мне можно просто ректор Дариан. Рядом со мной сидят деканы кафедр, адептами которых вы можете стать.

Я осмотрела существ за столом, не считая ректора их восемь: три женщины, остальные мужчины. Я поймала взгляд Райсу и покраснела от стыда, хватило же ума так вольно общаться с профессором. Хотя, я же не знала, кто он, так что надеюсь простит такое поведение.

— Итак, представлю по порядку, декан целителей — Амарелия Ясная.

Из-за стола поднялась миниатюрная девушка — эльфийка, на вид ей лет 25, длинные серебряные волосы окутывали её тело, а стального цвета глаза мягко смотрели на присутствующих, она плавно кивнула в знак приветствия и села.

— Декан факультета ментальной магии — Райсу Коохе.

Райсу встал, кивнул и подмигнул мне, отчего я залилась румянцем. Он точно ещё припомнит мне мое общение, теперь я была уверена.

Жест вампира не прошел мимо Дариана, и дракон нахмурился. А я думала он меня не заметил, а оказывается следит пристально. И чего вдруг стал таким недовольным?

— Декан боевого факультета — Картон арх Руби.

Из-за стола поднялся дракон с величественной осанкой. На вид ему было около 30 лет, его глаза горели ярким огнем, а красные волосы переливались на свету, будто танцующее на ветру пламя. На его крепком и высоком теле виднелись следы от старых шрамов, скорее всего полученных в реальном бою. Дракон обвел взглядом аудиторию и, кивнув, сел.

— Декан иллюзорной магии — Марика Незримая.

Из-за стола встала демоница лет сорока, её рога сверкали насыщенным лазурным цветом, а за спиной покоились синие крылья. Вот это да, глава клана Аквы, интересно почему она тут, а не правит своим народом. Светлые волосы были заплетены в какую-то сложную прическу, а голубые глаза смотрели словно сквозь нас. Женщина кивнула и тут же снова погрузилась в свои мысли.

— Декан факультета теоретической магии — Сейрус арх Смарагди.

Сгорбленный дракон поднялся, он выглядел лет на 80 человеческих, это же сколько ему тогда по драконьим. Среди зеленых волос мелькали пряди седины, а изумрудные глаза выглядели тусклыми. Он медленно кивнул и сел на место.

— Декан бытовиков — Тимор дер Перкил.

Человек, обычный мужчина 30–35 лет, каштановые волосы, карие глаза, тучное телосложение. Среди более прекрасных и внешне привлекательных существ этот мужчина выделялся своей скромностью и заурядностью. Он не притягивал внимание к своей персоне, но его простота и обычность создавали ощущение домашнего тепла и уюта.

— Декан факультета портальной магии — Валир дер Кирис.

Этот высокий мужчина с крепким телосложением и длинными белыми волосами напоминал скорее эльфа, чем человека. Его изящная осанка и грация придавали ему воздушность и легкость движений, что действительно отличалось от типичного облика людей. Казалось, его внешний вид вселял в окружающих чувство возвышенности и благородства, делая его неповторимым среди себе подобных.

— Декан защитной магии — Валерис арх Саффири.

Драконица встала и, прежде чем кивнуть, прожгла меня ненавидящим взглядом. Мир замер, это она — невеста Дариана. И она знает, что его воспитанница — я. Лишь бы не попасть на её факультет, а то мне не выжить. Я присмотрелась к драконице.

Валерис была чуть выше меня, красивая и величественная. Длинные переливающиеся волосы напоминали перламутр, а синие глаза, полные ледяного высокомерия, все ещё глядели на меня. И фигура что надо, даже строгое платье не скрывало её изгибов, скорее подчеркивало и делало акцент на тонкой талии. Теперь понятно отчего Дариан её выбрал.

Сердце неприятно кольнуло, и я отвела взгляд в окно. Лучше сосредоточиться на предстоящем испытании.

— А теперь приступим к экзамену. Вам следует сесть поудобнее и обхватить сферу обеими руками, когда найдете выход, поднимите руку. Приступайте, и удачи всем. — на этих словах Дариан сел, а я без раздумий схватила сферу, последнее что увидела — усмешка Райсу, а после я провалилась во тьму.

Открыла глаза я, уже находясь в лесу. Оглядевшись, вздрогнула от ужаса, это была та же поляна, на которой я появилась пару месяцев назад. Это место преследовало меня в кошмарах по меньшей мере месяц. Страх медленно сковал тело.

Небо было темным, и сквозь тучи проглядывался свет звезд.

«Ночь!» — осознание ударило будто молотом. — «Но ведь только что был полдень, и я была на другом конце империи!» — надо собраться, не время для паники. — «Как я могла здесь оказаться? Шар был порталом? Нет это вряд ли, академия не станет посылать абитуриентов в место, куда даже опытные маги бояться сунуться. Значит точно не портал. Может это сон, опять кошмар? Кошмар! Я что уснула во время экзамена? Нет… Мира, просыпайся немедленно!»

Я живо представила себе картину, как я лежу в аудитории перед шаром и похрапываю, что интересно подумают Дарин и Райсу. И тут я вспомнила взгляд вампира перед началом экзамена, он был предвкушающе веселым.

«А если это сделал он?»

«Точно! Сферы, декан ментальной магии, декан иллюзий, резкая смена времени суток и пространства…» — осознание накрыло с головой. — «Что, если это и есть экзамен?!»

Дариан что-то говорил про выход, значит тут должна быть какая-то дверь, надо искать.