«Магия… если она и правда есть во мне, то может я смогу научиться открывать порталы и вернуться домой. Дом… А был ли он у меня вообще? Вместе с потерей родителей я утратила и чувство дома. У тети я жила как прислуга, терпела пренебрежительное отношение к себе и издевки Насти. Вряд ли они даже заявление о пропаже подадут, если я не вернусь, скорее только порадуются. А мама с папой… Их больше нет, и все что осталось у меня от родителей это мамина подвеска с золотым светящимся камнем.» — я потянулась рукой к шее и нащупала кулон. Он всегда придавал мне сил, вот и сейчас будто наполнил меня новыми силами и надеждой, что здесь я смогу построить новую жизнь, и возможно обрету дом. — «Решено!»

— Я приняла решение, хочу в академию. Расскажите мне все, что я должна для этого знать.

В глазах Дариана мелькнуло удивление, и нечто похожее на уважение.

— Тогда слушай внимательно. — произнёс он. — Я являюсь ректором ВАМ — Всеобщей Академии Магии. Наш институт предоставляет разнообразные факультеты, доступ к которым открывается после успешного прохождения магического тестирования. Вступительный экзамен будет проводиться через два месяца, в начале осени. Все виды существ, вне зависимости от их расы, имеют право претендовать на обучение, но, естественно, существуют свои требования. Для поступления необходимо получить не менее 70 % по одному из магических направлений на вступительном тесте. Впрочем, возможен и вариант поступления с более низким баллом, однако, в таком случае, обучение становится платным. После успешного поступления начинается базовый курс, который практически идентичен для большинства факультетов. По итогам сессии обычно отсеивается чуть более половины студентов, и только со второго триместра начинается более глубокое обучение по выбранной специальности.

— А если я не сдам вступительный экзамен, что будет со мной тогда?..

— Я уверен, что сдашь, но даже если нет, не переживай, я придумаю куда тебя устроить. Теперь ты под моей защитой, и я гарантирую твою безопасность. — произнес дракон, смотря мне прямо в глаза. — Ты должна доверять мне, Мирослава, и всё будет хорошо.

— Спасибо, вы очень добры! — смущённо опустив взгляд, сказала я. — Когда мы начнём обучение? Мне столько надо узнать о вашем мире, о магии, о ваших традициях и этикете…?

— Не волнуйся, у нас есть два месяца. Этого времени будет достаточно, чтобы ты освоила основы. Я оформлю для тебя документы и научу базовым навыкам, которые понадобятся для поступления и общения. Но будь готова, в академии я не смогу так открыто помогать тебе. — предупредил Дариан.

— Да, конечно, понимаю. Спасибо за все, что вы для меня делаете. — я неловко улыбнулась.

— Ещё слишком рано для благодарности. Сегодня ты можешь отдохнуть. Служанка принесет тебе одежду и ужин. С завтрашнего дня начнем наше обучение. Доброй ночи. — сказал Дариан, поднимаясь.

— Доброй ночи… — ответила я, погружаясь в раздумья о том, каким образом изменится моя жизнь в этом новом для меня мире.

Дариан создал для меня новую личность, и мы вместе продумали всю мою историю. Теперь я Мирослава дер Анош, дочь обедневшего графа дер Аноша, мне 20 лет (обычно именно в таком возрасте одаренных людей отправляют в академию). К сожалению, мои прекрасные волосы пришлось обрезать по плечо и покрасить в каштановый, так как черными в этом мире обладали только темные эльфы и иногда вампиры.

По истории Дариан направлялся в столицу из своих охотничьих угодий и, пролетая над королевством людей, в одном из селений заметил меня. Увидев во мне хороший магический потенциал, дракон договорился с моим отцом, чтобы он отпустил меня в академию. Тот, не раздумывая, отдал меня на попечение Дариану, ведь отправить ребенка в академию магии, а тем более в ВАМ — это очень дорого и престижно, а тут ему бесплатно предлагают устроить туда дочь. Так что теперь я тут, чтобы научиться магии и отплатить ректору за такую заботу о простой человечке.

За две недели мне пришлось выучить географию, историю и этикет этого мира.

Арэл разделен на 4 континента, связанных между собой стационарными порталами.

Самый меньший из континентов населяют вампиры, у них свои порядки, они делятся на фракции и редко общаются с другими народами. Они бессмертны и уйти из жизни могут лишь в отведенный для того день посредством ритуала или на дуэли с другим вампиром. Число существ регулируется законом (сейчас их около 3000), и место умершего может занять любой, подавший заявку на обращение. Стать вампиром может представитель любого народа, но после обращения он теряет особенности своей расы. Вампиры самые сильные ментальные маги, и один такой, как я узнала, преподает в академии.

Дальше идут два континента побольше, один из них населяют демоны, 7 кланов (Игнис, Аква, Терра, Аэр, Вита, Морс и Веритас), у каждого свой правитель. Вместе они образуют совет, который и управляет демонами. Отличаются между собой кланы цветом рогов и крыльев, например у Игнис они алые, а у Веритас — белые. Внутри клана тоже были отличия — чем способнее демон, тем ярче и больше его рога, а крылья и вовсе есть только у самых сильных. Демоны часто живут и на других континентах, путешествуют или работают в других государствах. Ещё это единственная раса, которая ведет торговлю с гномами. Живут демоны долго, от 500 до 600 лет. Чаще всего представители этой расы становятся боевыми магами, нередко также их можно встретить на факультете иллюзий.