Я - Макс Огнев, и я без пяти минут миллионер. Точнее был им, пока не попал в эту чертову воронку... И вот я в Российской Империи, да ещё и последний из рода Пожарских. Рода, на который объявлена охота.
Как выжить в этом мире Проколов, дворянских родов и интриг? Стать лучшим Воином, Магом или Инженером?
Я решил пойти по другому пути – построить собственную финансовую империю.
Теперь меня зовут Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, я - барон и Купец четвертого ранга.
Глава 1
Первой моей эмоцией был страх.
Когда вокруг тебя ревет пламя, со дна памяти сами собой всплывают детские страхи. Даже те, о которых ты давным-давно забыл.
Как, например, о случившемся в деревне пожаре.
На тот момент мне было то ли пять, то ли шесть лет, и я оказался дома один.
Бабушка с дедушкой ушли обрабатывать картошку от колорадского жука, а я, объевшись клубники, заснул на дедовой кровати.
Не знаю, что послужило причиной пожара — замкнувшая проводка или растопленная с утра баня — но это и неважно.
Важно то, что проснулся я в окружении огня.
Пламя было повсюду — диван, ковры, занавески, кресла — полыхало все. Даже кровать, на которой я спал, и та занялась огнем.
Единственным местом, где не было огня, оказалась стена, у которой стояла кровать.
И самое страшное — это было не просто воспоминание, это я каким-то образом вернулся в позабытый страх детства.
Здравый смысл подсказывал, что раз я выжил, когда мне было пять лет, то и сейчас я должен справиться. Вот только я совершенно не помнил, каким образом спасся в тот раз.
Хуже того, в данный момент я находился в теле пятилетнего ребенка и рядом не было всезнающего Виша…
— Спокойно, Макс, — дрожащим голосом протянул я и тут же закашлялся от едкого дыма.
Чем дальше, сильнее накатывал страх и ощущение безысходности.
Здравый смысл подсказывал, что нужно задержать дыхание и рвануть на выход, в надежде, что я сумею открыть входную дверь, но тело поймало ступор.
Страх огня, страх боли, страх обжечься и получить уродливый ожег — все это заставляло меня прижиматься к стене, теряя последние шансы на спасение.
Добраться до окна? Нереально, к тому же, стоит мне открыть форточку, как огонь мгновенно усилится.
Рвануть к двери? Но для этого нужно пробежать по полыхающему полу, да и на двери стоит очень тугой замок…
Подпол? Крышка слишком тяжела для руки пятилетнего ребенка…
И в тот момент, когда я уже практически сдался, в голове вспыхнула идея — Огненный, чтоб его, щит!
Я тут же потянулся к резервуару, но он ожидаемо оказался пуст.
Паника захлестнула меня с головой, но желание жить оказалось сильнее, и я не придумал ничего лучше, чем… втянуть в себя огонь.
В отличие от того пятилетнего мальчишки, каким я был в детстве меня, нынешний я точно знал — это реально.
Огонь, жадно облизывающий кровать, бесследно исчез, а меня накрыло волной энергии.
Да, волна была слабенькой, да она практически тут же испарилась, оставив после себя приятное послевкусие, но начало было положено.
Чем-то этот приток энергии был похож на получение очередного ранга.
И вот тут-то я вспомнил, что Огонь — моя вторая стихия, и уже уверенней шагнул вперед. Прямо в бушующее пламя.
Мне уже не нужен был Огненный щит — я шел по дому и вдыхал в себя огонь, временами кашляя от противного дыма.
И с каждым вдохом, я чувствовал, что становлюсь цельным, что ли?
Я был той искрой от замкнувшего чайника, я был тем языком пламени, который неуверенно лизнул хлопковую скатерть, я был набравшим силу пожаром!
Я, Макс Огнев, и был огнем.
И стоило мне это осознать, как воспоминание из детства, в котором я оказался, рассыпалось пеплом, и я осознал себя у стелы.
— Неплохо, — протянул сидящий на плече Виш, — кстати, этот столичный Маг пытался через Огонь посмотреть твои воспоминания, но я тебя прикрыл.
«Спасибо, Виш…».
— Кстати, ты вспомнил тот момент? Помнишь, как выбрался из дома?
«Не особо…».
— А знаешь, почему? Потому что ты и не выбрался, — огорошил меня фамильяр. — В тот раз ты с перепугу втянул огонь в себя, да так и отрубился на дедовской кровати.
«То есть…».
— В тебе в самом деле течет кровь Пожарских, Макс, — усмехнулся Виш. — Мы знали это раньше, мы убедились в этом сейчас.
«А Испытание?».
— Да прошел ты Испытание, — отмахнулся дракончик. — Кстати, может быть пора отлепиться от стелы и обратить внимание на помощника Галицина? Хотя… на самом деле отличная идея, продолжай делать вид, что едва стоишь на ногах! Не время раскрывать весь наш потенциал!
Хах! Делать вид!
Да я реально едва держался на ногах! И если бы не четвертый ранг, боюсь, Испытание могло окончиться для меня не так радужно.
— Ты в порядке? — подал голос столичный маг, скидывая капюшон. — Я думал ты сильнее.