Но вот я вонзил копьё в тушу атаковавшего монстра, а сверху показались летуны. Только не это! Я ещё ни разу не побеждал их без помощи Зубастика.

— Алексей, вы только скажите, и мы придём на помощь! — раздался крик архимага.

Нет. Это испытание. И попросить помощи равносильно поражению. Да и как я могу проиграть, когда в моих руках оружие, что даже в деактивированном состоянии даёт преимущество перед любым магом и монстром?

Вдохнув полную грудь воздуха, я набросился на следующего монстра! А затем выставил копьё вверх, именно в тот момент, когда летающий монстр попытался схватить меня своими огромными зубами.

Копьё вошло прямо в глотку, прорвало шею твари, и она обратилась вспышкой света.

Что там наверху? Неужели ещё трое?

Ну, поехали!

* * *

— Стефан Елисеевич, вы тоже это видите? — спросил у магистра Пётр Александрович.

— Да. Но признаться честно, начинаю думать, что это происки мага иллюзий.

— Нет, она же сказала, что её максимум на пять коротких иллюзий хватит. Осталась одна. А Алексей уже сотню регатов уничтожил. И сколько прошло? Минут десять?

— Я сбился со счёта на семьдесят восьмом, когда он сразу двоих на копьё посадил.

— Это же немыслимо, — сказал мастер, и лес пронзила очередная вспышка света.

— Согласен. Пора уже идти за нейтрализатором.

— И не думайте, господа! — возразил архимаг. — Я хочу увидеть, на что способен наш князь.

— Вы подвергаете Алексея серьёзной опасности, — насупился магистр.

— А вы знаете другой способ ему стать сильнее в столь короткие сроки? — нахмурился Родион Константинович.

— Да как вообще поможет эта бойня? — не понимал мастер.

Хотя он был до глубины поражён тому, что сейчас видел на поле брани того же парня, которого сам учил выводить плетения. Невообразимый прогресс. И если до конца лета Алексей возьмёт архимага, то совершит невозможное. Да даже если магистра! Никому ещё не удавалось так быстро наращивать мастерство!

— А вы внимательнее смотрите, дорогие коллеги, — ответил архимаг и встал рядом.

— И что мы должны увидеть? — не понимал мастер.

— Скорость. Чем больше монстров он убивает, тем быстрее становится, — заметил магистр. — И будто не чувствует усталости.

— Верно, Стефан Елисеевич, но и это не самое главное, — улыбнулся Родион Константинович.

— Копьё, — внезапно сказал мастер.

— При чём здесь копьё? — нахмурился магистр.

— Присмотритесь. Вспышки света становятся менее яркими.

— Вот вы и разгадали загадку! — хлопнул в ладони архимаг.

— Копьё поглощает магию монстров. И чем больше Алексей их убивает, тем больший процент переходит в оружие. Будто включился процесс подзарядки.

— Верно мыслите. А теперь посмотрите на древко.

— Не так-то просто сделать, учитывая, что Алексей не останавливается ни на минуту, — хмыкнул магистр. — Жаль, что магию времени в наш мир ещё никто не принёс. Тогда бы точно рассмотрели.

Мастер кивнул. У него тоже не получалось увидеть, о чём именно говорит архимаг.

— Ладно, так и быть. Скажу вам. Прямо сейчас Алексей убил регата, и часть его силы перешла к князю, — ответил архимаг, и на его лице расцвела победная улыбка.

А мастер и магистр покосились на него.

— Хотите сказать, — начал мастер, но никак не мог высказать эту мысль.

Слишком невероятной она казалась.

— Именно. С каждым убитым монстром князь становится сильнее. Он не только забирает у монстров часть маны, но и преобразовывает её, пока сам того не осознавая.

* * *

Я воткнул копьё в тушу последнего подземного монстра. Приготовился атаковать следующего, но противники закончились…

Да и зелёное пятно на берёзе исчезло. Видимо, кто-то из учитителей использовал нейтрализатор для приманки.

А время как-то незаметно пролетело. И почему всё так ошарашенно на меня смотрят?

— Родион Константинович, надеюсь, это был последний сюрприз? — прямо спросил я у архимага.

Слишком много было монстров. Но я почему-то не чувствовал усталости и поэтому предполагал, что она накроет меня в любой момент.

— Не последний, — ухмыльнулся Родион Константинович.

Я шумно выдохнул.