Ридигер понял, что сдаваться я не собираюсь. Ему ничего не стоило смести меня в сторону силой своей магии, несмотря на то, что я паладин, но он решил сменить гнев на милость.

— Ты сделал правильный выбор, мой мальчик, — снисходительно кивнул он и снова взял в руки тяжёлый фолиант со стола. — Путь к совершенству гораздо важнее праздных пересудов. Тогда иди за мной. Но сначала дай мне пройти.

— Ой, простите, господин Ридигер, — ответил я и отошёл в сторону.

Препод бодрой походкой шёл по коридорам, пока мы не подошли к двери его кабинета. Заинтриговал, поведёт меня снова в свою алхимическую лабораторию? Почему-то секрет могущества императорского паладина у меня не ассоциируется с умением изготавливать целебные мази и эликсиры. Нет, я конечно понимаю, что в сложных походах и сражениях это всё может пригодиться. Ладно, если Аристарх решил, что начать надо именно с этого, то кто я такой, чтобы спорить.

И тут новый нежданчик. Войдя в кабинет, профессор пошёл не к правой двери, а к левой. Что находится за ней, я не знал. Ридигер открыл сложные замки и распахнул дверь, приглашая меня войти первым. Я шагнул через порог и охренел. Здесь тоже была лаборатория, только не алхимическая, а, если мои предположения верны, магическая, для испытания навыков. Стены обшиты особым материалом, чем-то напоминающим студию звукозаписи, только я заметил ещё и элементы энергетического щита. То есть стены, потолок и пол поглощали выбросы магической энергии, защищая в том числе и самого мага от последствий неудачных экспериментов.

— Ну что, студент, готов? — спросил препод, хитро подмигивая.

— Если бы ещё знать к чему.

— Насколько я знаю, ты умеешь перенаправлять потоки энергии в своём теле и пробивать кулаком кирпичные стены, правильно?

— Ну да, есть такое.

— И в клинки направлять, чтобы усилить их удар?

— Да.

— Ну а здесь надо собрать кучу энергии и выпустить её наружу. Только не вернуть обратно взятые из воздуха флюиды, а выбросить целенаправленно, концентрированно. Нужно дать энергии понять, что именно ты хочешь.

— Ну у меня немного получается баловаться с телекинезом, но это так, не серьёзно.

— Тогда ты уже немного знаком с этим, надо лишь немного переосмыслить и потренироваться. Я сейчас покажу тебе пример, а ты попробуешь повторить. Следи за мной очень внимательно, я буду всё делать медленно, чтобы ты ничего не упустил.

Ридигер открыл крышку небольшой панели на стене за спиной, заблокировал дверь и активировал магический щит на всех поверхностях лаборатории. Когда он нажал ещё одну кнопку, в другом конце просторного помещения раздались громкие сухие щелчки. Я резко обернулся и увидел, как из пола поднялось с десяток манекенов. Мастер взмахнул руками и вперёд устремилось мерцающее марево, сметая манекены на своём пути. Волна достигла стены и растаяла, вызвав небольшое возмущение щитов.

— Вы издеваетесь? — возмутился я, задыхаясь от негодования. — Это называется медленно?

— Хм, прости, я уже столько раз это делал, что работаю на автомате. Сейчас попробую замедлиться.

Он снова нажал на кнопку и манекены заняли свои места. Ридигер направил потоки силы в ладони, воздух вокруг его рук заволновался, словно в знойный день над асфальтом. Потом энергетический концентрат плавно покинул его кисти и на мгновение замер в нескольких сантиметрах. Он резко толкнул ладонями воздух перед собой, словно хочет с толкача завести машину. Сгусток энергии размазался, превращаясь в прозрачный купол и понёсся в сторону манекенов, сметая их как кегли в боулинге.

— А теперь попробуй ты, — сказал он и нажал на кнопку, поднимая бессмертные куклы для битья.

Посмотреть разок, как он делает и сразу сделать? Ну попробуем. Я встал напротив манекенов и влил максимум энергии в кисти рук. Теперь осталось вывести этот концентрат за пределы тела и не растерять, что самое сложное. Сосредоточился и начал выполнять. Воздух перед моими ладонями задрожал и завибрировал. Резкий толчок и полупрозрачная субстанция бесформенной половой тряпкой полетела вперёд, разорвав пару манекенов на куски. Дальняя стена полыхнула и размазала магическую энергию по своей поверхности.

— Это ты в школе что ли тряпками кидаться любил? — ехидно хихикнул Аристарх, потом посмотрел на два испорченных манекена и нервно закашлялся. — Вот хулиган, а? Ты знаешь, во сколько они обошлись казне академии? Их на заказ изготавливали и их до тебя ни один файербол не брал! Собирай меньше энергии. И ещё, ты же не просто метнуть, а распластать её должен, чтобы ударная площадь сформировалась. Представь себе, что ты зонтик раскрываешь. Давай ещё раз.

Легко сказать, зонтик раскрыть. Я повторил всё сначала, постарался собрать ровно вдвое меньше энергии, вроде получилось. Перед ладонями появилось марево, и я метнул его в недобитую толпу манекенов, одновременно размазывая в стороны. То, что полетело вперёд, теперь больше напоминало продолговатый купол параплана. Манекены с грохотом впечатались в пол, а оставшаяся энергия размазалась по стене гораздо менее яркими всполохами.

— Ну вот, совсем другое дело! — бодро прокомментировал он мою вторую попытку. — Способный ученик попался. Давай ещё раз.

Нажатием кнопки Ридигер поднял манекены. Встали даже полуразрушенные, но один так и остался лежать. Профессор произнёс что-то непотребное, но тут же закрыл рот рукой.

— Собери заряд ещё в два раза меньше, давай!

На этот раз всё получилось, как надо. Манекены легли ровно, стена полыхнула и быстро погасла.

— Пойдёт. Для того, чтобы сдуть мощного врага, делай, как в предыдущий раз, а для людей и этого достаточно. И силы заодно сэкономишь, нехрен палить из пушки по воробьям. А теперь самое сложное, надо собрать на одной ладони ещё меньше энергии и запустить её в один определённый манекен, пусть это будет третий слева. Нужно не задеть остальные манекены при этом, представь, что это твои друзья, а между ними стоит враг, которого ты должен вывести из строя. И, пожалуйста, не переборщи! Потерю ещё одного я не переживу!