А если он не чувствовал запах, то значит…

— Тазидахская военная химера, — прошипел Урский. — Проклятье, капитан, откуда в центре нашей столицы отродье военной машины Братства?

— Меня это сейчас, Александр, если честно — совсем не волнует.

Ардан, из-за того, что неудобно сидел, попытался было двинуться в сторону, но его плечо крепко, до боли, сжал Урский.

— Не шевелись, — повторил Александр. — Это классификация Спринтер. У них нет ни обоняния, ни слуха, ни зрения, но они отлично ориентируются по вибрациям. И бегают почти девяносто километров в час. И могут так — часами. Тазидахиан использовал их, в свое время, для охоты на кавалерийские отряды. А сейчас во всю пытаются модернизировать против бронированной техники и… проклятый Взгляд Ведьмы.

Урский зыркнул на Ардана, а тот лишь, в молчаливой попытке извиниться, дернул бровями. Учитывая описание — двигаться как-то резко расхотелось.

— Удивительно, что тварь не почувствовала, как мы сюда поднимались, — процедил Милар.

Эрнсон все это время молчал и не двигался, замерев не хуже рыси перед прыжком.

— Лей-излучение, — Ардан аккуратно, медленно, указал на искрящиеся установки. — В них, в замкнутом, изолированном поле, находятся высококачественные, здоровенные накопители. Каждый такой может…

— Да плевать, — перебил капитан.

— Какой план, Кот? — подал, наконец, голос Эрнсон. — Эту тварь так просто не свалишь.

— Урский, — после секундной паузы, спросил Милар. — ты на Армондской границе с такими сталкивался?

Ардан мазнул взглядом по племенным татуировкам на лысом черепе Александра.

— Я — нет, — как и всегда — строгим и немного отстраненным тоном, ответил тот. — Некоторые парни — да.

— И что?

— Ничего. Все они мертвы. От этого засранца не убежать и, если он почувствовал твою вибрацию, то не спрятаться.

— А завалить как?

— Единственное, не прикрытое панцирем место — пасть. А броню не берет ничего, что слабее артиллерийского снаряда шестьдесят пятого калибра.

— Срань, — выругался Милар и со скепсисом взглянул на револьвер. — Жаль что пушка в карман не помещается, да?

Тварь, медленно переставляя лапы, брела из стороны в сторону, оставаясь поблизости от фигуры в центре печати. Химера явно несла охранную функцию.

Тазидахская химера. Диверсанты Кастилии и Селькадо в поезде.

Ардан еще раз посмотрел на демонолога. Даже если… нет, не даже, а — когда они её остановят, то это вовсе не положит конец расследованию. Скорее — наоборот. Слишком многое указывало на то, что Ард не разгадал всю головоломку целиком, а лишь нащупал самую первую ниточку. Одну из тех, за которые и дергали оставшиеся в тени кукловоды, руководящие нынешним, жутким представлением.

— Стажер.

— Да?

— Мы отвлечем монстра, — скрипнул зубами Милар. — А ты разберись с демонологом.

От услышанного Ардан едва на задницу не плюхнулся, что положило бы конец всем их планам.

— Но…

— Без всяких но, господин маг, — капитан аккуратно, стараясь не делать лишних движений, обнажил саблю. — Ты среди нас единственный маг. Тебе и разбираться с госпожой. Но постарайся побыстрее, а то мы слишком долго не протанцуем с этой мразью.

Ардан сглотнул и кивнул, разом ощущая, как вес на плечах становится лишь тяжелее.

— Не подведи, Ард, — медленно поворачиваясь к монстру, произнес Урский. — Иначе… да ты и сам понимаешь, что будет, если мы тут проиграем.

— Ну что, парни, — Милар шмыгнул носом и, выставляя перед собой револьвер, прищурил левый глаз. — Кто первый сдохнет, тот…

— Фатиец! — хором, во всю мощь луженых глоток, выкрикнули оперативники и, под прикрытием выстрелов Милара, перепрыгнули ящики и бросились в сторону монстра.

Первый же выстрел Урского угодил прямо в пасть химеры и, разрывая розоватую плоть, пуля застряла где-то в верхнем небе. Монстр, роняя зеленую кровь и тягучие слюни, запищал встревоженным комаром. Только куда громче и злее. Следующие пули уже рикошетили от захлопнутых замком клыков.

Тварь взмахнула передней левой лапой и длинные, ничуть не меньше клинков самого Эрнсона, когти полоснули в паре сантиметров над головой Дина. Но тот, еще на ходу рухнув на колени, проехался под лапой, раскрошившей кирпичную кладку и смявшей стальные пластины. Эрнсон, пружиной выпрямляясь, подпрыгнул и, оттолкнувшись, как недавно от ограды, от задней лапы твари, кувырнулся в воздухе спиной назад, а затем крыльями расправив руки, резко вонзил ножи в сочленение сустава правой передней лапы.