Старик нахмурился и, роняя громоподобно слова, ответил:

– Я согласен забрать половину, если обойдётся без освещения нашего соглашения прессой.

Рёдзи тяжело выдохнул:

– Ладно, обойдёмся без прессы, но вы заберёте всё.

– Что? – опешил старик.

– Я знаю, что у вашего друга – Ёсинори Накамуры, есть проблемы с сыном. И у нас есть мысль, как можно вам помочь. Но для этого нужны эти ингредиенты.

– И что же “вы” предлагаете? – ясное дело, на каком слове он сделал акцент.

И с таким сарказмом! Забавненько.

– Обычно у хафу с внешностью, подобной внешности Синдзи, проблемы с социализацией в обществе. Их не любят, часто презирают. И если из хафу в бедных семьях вырастают зашуганные люди с самооценкой под уровнем пола, то у Синдзи были другие условия, а потому он мог дать отпор. Из-за непринятия обществом и широких возможностей и вышло так, что он против общества бунтует.

– Это мы с Накамурой-куном и так уже поняли, – хмыкнул старик. – К чему ты ведёшь?

– Есть вариант, при котором Синдзи сможет выпускать пар не только не вредя обществу, но и помогая ему, а вместе с тем, со временем, стать уважаемым человеком и достойным представителем компании. Для этого он должен стать охотником…

– Охотником с… – старик ещё раз оглядел ингредиенты. – Но если у него будет артефакт абсолютной защиты, то какой в этом всём смысл? С чего его станут уважать, если он не рискует собой ради блага общества? С чего ему вообще должно будет это быть интересно? Если только…

– Да, – кивнул Рёдзи. – Никто не должен будет об этом узнать. Можете подправить ему что-нибудь в чипе, чтобы он показывал спецэффекты в особенно напряжённые моменты, но, по факту, хоть Синдзи и будет думать иначе, он будет неуязвим.

– Это интересно, – кивнул Каиро. – Я ещё подумаю, может, с этим, – он кивнул на ингредиенты, – можно придумать что-то и получше, но пока… Пока принимаю этот вариант как рабочий. Окей. Вы, Рёдзи-сан, дали мне лучшие из доступных ингредиентов на планете, предложили решение нашей с моим другом давней проблемы и хотите за это только чтобы мы поставили чип вашему… коту? – он оглядел Року с сомнением.

– Не совсем, – покачал головой глава Сабару. – Всё это сделал именно тот, кого вы назвали котом. Я, по факту, лишь посредник, – он пожал плечами. – И не смотрите на меня так! Просто дайте ему воспользоваться своим компьютером и сами всё поймёте! Только не слишком сильно удивляйтесь. В первый раз это… Шокирует.

– Шокирует? – усмехнулся старик. – Меня лично сейчас шокирует только то, как невозмутимо вы это говорите!

Но в следующую секунду он оглянулся на меня, запрыгнувшего к нему на стол. Я помахал ему лапкой в сторону, мол, свали ка, и грациозно прошагал к клавиатуре, пока он на стуле медленно отъезжал назад. Старик, как мне показалось, был готов уже заверещать призыв охранников, но я выпустил один коготок и приложил его к пасти, сделав “тссс!”.

Он так и замел, сглотнув.

Я же… Ох, это было чрезвычайно неудобно! Вот попробуйте сами печатать что-то, когда вы стоите над клавиатурой, так ещё и полубоком, ибо иначе не влезаете в зазор между клавой и концом стола! И сесть не выйдет. Ужас просто! А у меня ещё и лапки… Но за минуту всё же справился, написав:

– Хватит считать себя пупом земли, глупый двуногий.

– А как это вы его так?.. – обратился он к Рёдзи.

Я же фыркнул старику прямо в лицо, снова привлекая внимание, после чего отошёл от него по столу грациозно и устроился на противоположном его краешке.

Старик выпучил глаза:

– Так это что, правда?..

– Да, – кивнул Рёдзи. – Говорил же, это шокирует.

????????????

Ох, и пришлось же нам там потом ещё намучиться, доказывая старому маразматику, что я обладаю своей волей и что он лишь тупая обезьяна. Но всё удалось. Мы договорились. Сейчас я лежу на кроватке. Полноценной, с бельём кристально чистого белого цвета, мягкой и тёплой. Перед глазами у меня висящие в воздухе буквы, картинки, вместе образующие собой интерфейс, похожий на таковой у очков дополнительной реальности с Земли, какими я их представляю.

Рядом со мной сидит за компьютером девушка. Яркий белый халат, короткие чёрные волосы и родинки на лице в количестве, наверное, двадцати-тридцати штук. Реально очень много. Но её заботит не это.

– Так, попробуй открыть приложение погоды, – попросила она меня, не отрываясь от экрана.

Я попробовал. И оно открылось, загрузившись в одно мгновение и показав, что на улице сейчас около двадцати пяти градусов.

– Хорошо! – тут же воскликнула она, после чего все образы у меня перед глазами потухли. – А теперь скомандуй мысленно “включить!”.