— Во имя Глубин! — исступлённо крикнул Алекс, и воздух вокруг моего двойника конвульсивно дёрнулся, из него полилась… нет, даже не вода, а тёмная, бурая слизь, достаточно жидкая, чтобы течь быстро, но достаточно плотная, чтобы свиваться в десятки жирных, дрожащих от жадности щупалец, которые заполонили всё пространство вокруг босс-Яра и обвили его сверху-донизу, как змеи Лаокоона. Его фигура темнела в клоаке змеящихся тентаклей, стремительно рассекая их ударами клинка, водно-склизлые щупальца лопались, но их было много, и они душили воина со всех сторон, мешая наносить удары.

Голем развернулся и начал заносить ручищу. Но мой двойник был ещё недостаточно обездвижен.

— Расти, — прошептал я, стремительно наклонившись и коснувшись рукой поверхности моста, которая заросла тонкими лианами и шипами.

Монолит виталиса был разряжен, но заросли на полу никуда не делись. И сейчас я влил оставшиеся десять энзов жизни в поросль и приказал ей стремительно вырастать и оплетать жертву.

Фигура босс-Яра застыла, изогнутая в мучительной ловушке одновременно из слизистых щупалец культа исчадий и колючих терновых зарослей, плотно охвативших его как минимум до пояса. Он не мог вырваться, а двойное оплетение вокруг него оказалось достаточно плотным, чтобы не сработал фазовый рывок.

«Поймали!», — подумал я и ударил мечом под шлем, в горло.

В тот же момент Металлический Защитник довершил замах и обрушил тяжеленную ручищу лже-Яру на макушку. Да, там был шлем, аналогичный моему, но сила удара с такой массой могла убить или хотя бы оглушить даже через него. А тут ещё было попадание в голову, плюс по обездвиженному противнику — пятерной крит, показала система! Шлем заблокировал какое-то количество повреждений, но остальные хряснули двойнику прямо по башке. Я услышал, как хрустнул его череп.

Мой удар по обездвиженному тоже нанёс двойной крит, а за попадание в горло к модификатору крита добавилось ещё +3. В итоге мы с Защитником нанесли босс-Яру два одновременных пятерных крита! И от моего шлем не спасал.

«Урон –152 хита!», сообщила система, я даже не стал смотреть, кто из нас сколько нанёс, ведь общей цифры было явно достаточно.

Щупальца разжижились и оползли, разливаясь зловонной склизлой жижей. Мои терновые оплетения остались, их не требовалось поддерживать — и окровавленное тело медленно сползло вниз, всё ещё опутанное по пояс.

— Да-а-а! — слабо воскликнул Алекс позади, и закашлялся. — Победа…

Он слегка сполз вниз и тяжело дыша привалился к хрустальной чаше.

— Только с големом сам справляйся, я больше ни на что не способен…

Я усмехнулся, довольный, и развернулся к вражескому стражу, рассчитывая, что теперь, со смертью босса, бой должен быть закончен. И Металлический Защитник остановится, ведь в его описании сказано: «будет действовать до конца сражения». Но голем продолжал медленно, черепашьи двигаться к чаше, а наши обелиски мочили его, как могли (плохо), сняв к сему моменту примерно 20% структурных хитов.

Голем не остановился.

Меня обдало ледяным осознанием, я резко обернулся назад и увидел, как фигура лежащего двойника, уже без малейших ран, превращается в свет и мерцающим рывком сигает вперёд, к беззащитной чаше.

«Семя сохранения жизни», вещь, которую я держал как резерв последнего шанса, была и у него. Убитый нами, босс-Яр тут же вернулся к жизни: все негативные эффекты сняты, щупальца расползлись и голем больше не атакует, так как мой приказ был исполнен и страж неподвижно замер до выдачи нового приказа. Только тернии оплели ноги, но они не мешали метнуться вперёд фазовым рывком и освободиться.

Мой идеальный враг материализовался вровень со своим големом и сразу применил ускорение, которое я так бережно прокачал: «один раз за этаж +30% к скорости реакций и движений». Словно в замедленной съёмке я видел, как он рвётся вперёд, а у меня фазового рывка и возможности догнать его уже не было.

Монолиты наливались энергией, как раз наступала пятисекундная фаза всплеска и удара. Ведь у босса остался всего 1 хит, любая атака повергнет его окончательно! Но моему идеальному врагу и не требовалось выжить, у него была лишь одна цель: не дать нам победить.

Мы оба одинаковым и синхронным жестом выхватили два Вершителя — и каждый метнул его, как неудобное копьё. Я в спину лже-Яра, а он в Чашу.

Время замедлилось и даже запнулось, словно было готово остановиться, как будто издевательски хотело дать мне возможность «насладиться» каждой миллисекундой нашего поражения. Меч летел в беззащитный сосуд из сверкающего хрусталя, доли мгновений, и он ударит. Столько усилий, столько изобретательности и маленьких побед, мы так многое выстояли и вовремя поняли, сделали правильно… а теперь клинок падал к хрустальной чаше, и что могло его остановить?