— И мне чаю. Покрепче пожалуйста. — говорит другая Сяо Тай, наклонившаяся над прибором с пинцетом в руках: — да что ты будешь делать! Опять пробой… погоди, погоди… а что если… — она поворачивается к Генералу Лю и нетерпеливо машет рукой в воздухе.

— Ох… — вздыхает тот и выдергивает еще один волосок из своей седой, уже изрядно потрепанной бороды. Другая Сяо Тай принимает волосок, берет его пинцетом и смотрит на него изучающе.

— Вот. — говорит она, кладет его на поднос и привлекает внимание Сяо Тай: — посмотри. Я заметила что если… — она достает скальпель и разделяет волосок на две части. Протягивает одну ей, другую оставляет у себя: — смотри… я подаю Ци в ладонь. — она сживает волосок у себя в ладони и другая его половинка — начинает светиться.

— Расстояние? — тут же задает вопрос Сяо Тай: — потери энергии? Скорость?

— Сама только что поняла. — отвечает ей другая: — нужно проводить эксперименты, но полагаю тут принцип квантовой неопределенности. Связь. И телепортация тоже тут. В основе самой Ци. Теория струн. Все взаимосвязанно — как во время откровения, помнишь?

— Точно. Так. Нам нужно… — Сяо Тай оборачивается и смотрит на Генерала Лю. Тот качает головой.

— Ни в коем случае. — говорит он: — я уже пожалел, что вашу копию призвал, Госпожа Тай. Вас двоих уже слишком много. И не просите.

— Генерал Лю, нам нужны новые сотрудники с определенной квалификацией. Нам нужны еще Сяо Тай. Хотя бы два десятка. Можно больше. — говорит она: — работы очень много. Мы едва с единицами измерения определились и два прототипа измерительных приборов на коленке собрали, нас всего двое. Нужно больше.

— Сотню. Лучше сотню-другую… — добавляет другая Сяо Тай: — тесновато конечно будет, но спать будем в три смены, питаться тут же, графики разработаем, эксперименты на поток поставим. Если достаточно ресурсов будет, то в течении полугода сможем единую теорию Ци разработать и подтвердить экспериментально. Вы не понимаете, что это означает?

— Я понимаю, что это означает. — говорит Генерал Лю, подняв руку, чтобы погладить свою бороду и чертыхнувшись, когда его рука наткнулась на куцый обрубок: — это означает конец Поднебесной как мы ее знаем. Это означает настоящую Кали Югу, эпоху хаоса и войн, а я-то дурень еще сомневался. Нет. Только через мой труп.

— Вы драматизируете, Генерал. — откладывает волосок в сторону Сяо Тай: — это всего лишь теоретические изыскания. Разве вам самим не любопытно? Что такое Ци? Откуда она берется и куда девается? Почему, если все вокруг есть Ци, у нас есть недостаток в ней? Каким образом Ци может быть энергией и материей одновременно?

— Ответы на эти вопросы… — Генерал складывает руки на груди: — раньше я бы сказал, что они недоступны человечеству и невозможно даже стремиться… однако эти три дня поколебали мою уверенность. Если кто и сможет найти ответы на эти вопросы, так это вы, Госпожа Тай. Однако некоторые тайны должны остаться тайнами. Если дать вам волю, то вы найдет путь на Небеса и выбьете двери в Небесный Дворец своей ногой. Я не смогу вас остановить, Госпожа Тай, вы слишком сильны и невероятно умны, но… я могу по крайней мере не ускорять приход Кали Юги. Кроме того, даже создав одну Сяо Тай — Озеро Искренней Радости истощило свои запасы. Так что это невозможно физически. Увы.

— Так и знала, что он ретроград и консерватор. — говорит другая Сяо Тай: — а ведь мы ему навстречу пошли. Пообещали, что пока у него борода есть, мы не будем иные органы у него требовать…

— Карпы! — восклицает Сяо Тай: — карпы кои в местных каналах! Помнишь, как Джи Джи на них пялилась? Они же…

— Точно! Реагировали на нашу Ци! — тут же вспоминает другая Сяо Тай: — нам нужны эти карпы! Много!

— Карпов я вам найду. — откликается Генерал: — Госпожа Тай, а не пора бы вам немного отдохнуть? Вы уже третий день не спите, только чай с медом пьете… и выглядите не очень, честно говоря.

— Сама сходи. — говорит ей другая Сяо Тай: — я же клон. Меня развеет на выходе и все дела. А мы не можем себе этого позволить.

— Ты же понимаешь… — поворачивается к ней Сяо Тай: — мне очень жаль. Что ты клон.

— А мне ни капельки. — отзывается другая Сяо Тай: — я останусь тут. Буду проводжить опыты. Эксперименты. У меня будет все оборудование и все время мира. И… — она поднимает пинцетом вторую половинку волоса Генерала Лю: — понимаешь, что означает принцип квантовой неопределенности по отношению к двум половинкам волоса? Это мгновенная связь на любые расстояния.

— Телепортация. — кивает Сяо Тай: — но ты навсегда останешься тут, возле Озера Искренней Радости…

— Разве ты сама — не хотела бы? — наклоняет голову другая Сяо Тай.

— Хм. Если так подумать. Доступ к ресурсам. Спокойное исследование феномена Ци, разработка приборов, выведение зависимостей, в конечном итоге — Единая Теория Ци. — Сяо Тай смотрит на себя и кивает: — да. Я бы хотела остаться и сама.

— Мы с тобой похожи. Ступай, отдохни. И девчат нужно проведать. И Братство уведомить что союз с Генералом Лю состоялся. А потом тебе еще с Фениксами воевать, Джи Джи на престол возводить, дел невпроворот. А я продолжу исследования. — другая Сяо Тай поднимает руки, ее ладони светятся ярким светом и вокруг седого волоска начинает формироваться прозрачная капля, она вытягивается и застывает, принимая форму небольшой стеклянной трубочки с запаянными концами.