— А что такого? — настроение Чоу тоже поднялось. — Вроде бы неплохо звучит. Рыжий рыцарь, спасающий принцессу. А ещё его прозвали Рыжим Дьяволом или Продавцом жизни.

— А вот это слишком пафосно, — хмыкнула Йоко. — Но признаюсь, что звучит красиво. И всё это из-за его трансляции?

— Да, он же там заявил, что наша компания продаёт смех, а значит, и жизнь тоже, — кивнула подруга. — В общем, благодаря глупости Кацу мой план сработал во много раз лучше ожиданий.

— Ожиданий, — Йоко снова нахмурилась. — Чоу, я всё понимаю, но твой поступок…

— Знаю, — та опустила голову. — Но… ни о чём не жалею, — вскинула взгляд и посмотрела прямо в глаза начальнице. — Впервые за долгое время я увидела свою настоящую подругу. Понимаю, что мои методы выглядели странно и, возможно, жутко. Но я сделала это ради твоего блага, Йоко. Можешь меня уволить и рассказать всем, что я натворила. Я не буду против. Однако я считаю, что поступила правильно. Взгляни в зеркало. Ты будто вырвалась из глубокого сна. Твоё лицо сияет, как это было раньше. Именно такую Сано Йоко любили фанаты. И теперь я понимаю, что всё не зря.

Она хотела было встать, но Йоко притянула её обратно.

— Присядь, — попросила подруга, а потом с лёгкой улыбкой продолжила: — Знаешь, в чём-то ты права. Я и правда загнала себя. А сейчас… — расправила плечи, — даже как-то легко стало. Не знаю, в чём дело. Может в том, что это глупое расследование завершилось, или в том, что мы с тобой поговорили, как раньше, по-дружески.

— Беготня по этажам и игра в детективов тебя вдохновили? — с улыбкой спросила Чоу.

— Наверное, — неуверенно ответила Йоко. — Но могу сказать, что мне это понравилось. Почувствовала жизнь. Мне захотелось уже сейчас броситься на съёмочную площадку, чтобы снова кого-нибудь сыграть.

— Тогда наш сериал точно побьёт все рекорды, — кивнула Чоу.

— Удивительно, что Кацу обо всём догадался, — звезда посмотрела на закрытую дверь. — Как думаешь, у него получится нам помочь?

— Не знаю, — девушка пожала плечами. — Могу лишь сказать, что нельзя надеяться только на одного человека. Однако лишь за сегодня он смог удивить нескольких влиятельных людей в нашей компании. А это уже о многом говорит.

— Согласна, — улыбнулась Йоко. — Он удивительный человек. И почему мы не замечали его раньше.

— Подруга, — Чоу вперила в неё подозрительный взгляд. — Только не смей в него влюбляться. Слышишь меня?

— Что? — вздрогнула Йоко, будто её вывели из транса. — С ума сошла? Я просто…

— Да, да, да, — не унималась Чоу, чуть ли не смеясь. — Я помню этот взгляд ещё со школьных годов. Уж меня ты не обманешь.

— Брось, — Йоко тут же вскочила и одёрнула блузку. — Вздор. Я популярная актриса, а он…

— О-о-о, — протянула её ассистентка. — Всё настолько плохо, да?

На миг в кабинете повисла тишина. Но потом Йоко протяжно вздохнула.

— Не знаю, — пробормотала она. — Может, это адреналин из-за всего случившегося. Но… что-то есть в этом Кацу, и я не могу понять, что именно.

— Наверное, мужчина? — Чоу встала следом за ней и положила руку на её плечо. — Тот, который тебя оберегает. Рыцарь, защищающий принцессу.

— Ох, да брось! — вновь рассмеялась Йоко и развернулась к подруге. А потом внезапно крепко её обняла. — Спасибо тебе, Чоу, что растормошила меня. И прости, если обидела тебя.

— Нет, моя дорогая. Это ты меня прости…

* * *

— Эй, вы только посмотрите, кто здесь решил отдохнуть! — раздался справа ехидный голос.

В то время я стоял на балконе и смотрел на чарующие виды Токио. Вот только полностью насладиться этим мне не позволили. Голос говорившего показался мне знакомым, и стоило обернуться, как всё встало на свои места.

— Яро, если не ошибаюсь, — пробормотал я, отойдя от перил.

Передо мной стояла та самая шайка, что до этого избила предыдущего Кацу. А их главарь, который тоже успел от меня схлопотать, скалился во все тридцать два зуба. Но синяк под глазом напоминал о том, что не стоит недооценивать противника. Однако, судя по его ядовитой ухмылке, жизнь его ничему не учит.

— Верно, — кивнул тот, подойдя ближе и ткнув пальцем мне в грудь. — А ты Кацу. Хлюпик, который решил, что он круче кого-то из нас?

— С чего такие домыслы? — усмехнулся я.

— Тогда какого чёрта ты ошиваешься с Ягами-сан и Сано-сан? — кривился он, будто разговор со мной вызывал у него жуткую зубную боль.

Эх, были бы силы, вместо этого я бы наслал на него диарею за каждое гадкое слово в мой адрес. Уверен, паренёк бы не слезал с фаянсового друга.

— Может, спросишь их об этом лично? — я кивнул в сторону кабинета Йоко. — Или ты решил, что лучше своих начальников разбираешься в тонкостях съёмочного процесса?