— Надо было придумать версию поубедительней. Вы же только что слышали о том, как работает кулон-артефакт этого ветерана. Прошу вас заметить, граф, что к этому парню луч не тянулся, а значит, он не брал этот артефакт. Зато ваш человек держал его в руках. Причём не касался, а именно держал. Сам! При этом он утверждает, что впервые увидел этот артефакт, когда его у него из кармана вынул ветеран. Ну, так что, каким будет ваш вердикт. Виновен ваш человек в краже моего имущества, или нет?

— Да это у вас, наверное, артефакт просто сбоит! — возмутился аристократ-вор, но тут же был остановлен своим начальством:

— Заткнись! С тобой я позже поговорю. Ваша светлость, вы позволите мне его забрать, и самому с ним разобраться?

— Конечно, это же ваш человек, — ответил я.

— Благодарю вас. Иди за мной! — последнюю фразу граф адресовал своему подчинённому, и тот понял, что сильно вылип, из-за того, что вовремя не сумел сориентироваться. Они уже развернулись и собрались уходить, но я остановил их, обратившись к главе охранной управы:

— Подождите, ваше сиятельство. Есть ещё кое-что, что вам нужно знать.

— Слушаю вас, — остановился и повернулся ко мне граф.

— Подобное расследование я больше проводить не буду. Это я сделал исключительно для вас и для остальных глав спецслужб, которые вскоре узнают об этом инциденте, поскольку тут собралось немало их подчинённых. Так вот я верю своим людям. Даже эти бывшие бандиты говорят мне только правду, потому что очень не хотят лишиться своего места в моём городе.

Они ни за что не станут наговаривать на других людей, потому что потерять эту работу для них хуже смерти. Они не желают возвращаться к той жизни, которой жили до того, как я их позвал в Вилонию. И если здесь кого-то задерживают за кражу, значит, кража имела место быть.

С тем, кто ворует в моих владениях, разговор у меня короткий и крайне неприятный для вора, но на этом ничего не заканчивается. Вы ведь хорошо помните, что каждый глава спецслужб несёт личную ответственность за своих людей, которых он привел в мой город? А это означает, что если подобное повторится, то главу, допустившего такое, ждёт выдворение с моих земель и внесение в мой чёрный список.

В этом списке находятся те, кто никогда ни при каких обстоятельствах, даже в обход за значительно бОльшие деньги, не сможет купить ни одно, даже самое маленькое изделие из неолита. Если оно у него вдруг появится, это будет означать автоматическое объявление войны тому, кто его продал и тому, кто им завладел. Разумеется, тот, кто продал изделие из неолита тоже попадает в чёрный список, и я позабочусь о том, чтобы все находящиеся у него изделия перешли ко мне в качестве боевых трофеев. Я доступно объяснил правила поведения в моём городе?

— Более чем. Благодарю вас за разъяснения и за то, что наглядно продемонстрировали вину моего человека. Я вас услышал и приму меры, — пообещал мне граф, слегка кивнул в знак уважения и ушёл вместе со своим подчинённым, которого, как я слышал, он впоследствии в буквальном смысле обобрал до нитки. Во-первых, он забрал у него всё, что у того с собой было, а, во-вторых, конфисковал всё его имущество, вместе с ленными владениями и продал, всё что можно было продать, а деньги перевёл мне на счёт. Это произошло после того, как аристократ-вор, сознался в том, что не удержался от соблазна завладеть артефактом ветеранов. Он думал, что его никто не видит. Правда, я об этом узнал значительно позже.

Когда я вернулся домой, то никого там не застал. Как мне доложила прислуга, вся моя родня уехала выбирать себе поместья, которые я им обещал.

«Привет, любимая, вы где?» — связался я по мыслеречи с Альвиниэль.

«Привет, любимый. В центральном районе мы, восемнадцатое поместье, но скоро поедем в двадцать третье. Ты далеко?» — ответила она мне.

«Я дома»

«Тогда езжай сразу туда. Мы уже заканчиваем осмотр. Они сказали, что всё настолько красивое, что выбрать никак не могут, а ведь мы даже ещё половины не просмотрели. Представляешь, они мне сказали, что у меня талант к оформлению ничуть не хуже, чем у Тавдиила.»

«Хорошо, приеду сразу в двадцать третье поместье центра города», — пообещал я и отправился в конюшню за чернышом.

Вот только там меня ждал сюрприз, в стойле моего пустынного скакуна не оказалось. При этом оно было открыто, а не сломано изнутри. Посмотрев на следы, я понял, что увели их на тренировочный полигон.

Я ожидал там увидеть тренировки, и даже бои за право лидерства, но увидел совершенно другое. А именно, брачные игры. Ну, наконец-то, ветераны запарились уже ждать своей очереди на пустынных скакунов. Причём часть из детёнышей нужно будет отправить непосредственно в портальные заставы. Пустынные скакуны невосприимчивы к хаосу и это делает их ценнейшими ездовыми животными для моего герцогства.

Я немного полюбовался тем, как мой Черныш, на правах главы табуна, покрыл по очереди трёх самок, развернулся и пошёл заказывать себе карету со словами:

— Ну, ты, парень, и скорострел…

Карета меня уже ждала, когда я вышел из конюшни. Прислуга прекрасно знала, чем там занимаются пустынные скакуны, поэтому, увидев меня заходящим внутрь, сразу позаботились о том, чтобы у меня было транспортное средство для передвижения по городу.

К двадцать третьему поместью мы с моей родной подъехали одновременно.