— О, как мы лежим. — проговорил бог, вкладывая в каждое своё слово невероятное презрение к поверженному врагу. — Ну, ничего, полежи, а мне пока есть, чем заняться. — с этими его словами на земле вспыхнул кровавый костёр, в котором Арес начал потихоньку нагревать свой чудовищный топор. Самая интересная фаза только начиналась.

Безумная боль пронзила саму душу парня. Раскалённое лезвие медленно врезалось в его плоть. В воздухе раздался запах, который Кристиан не в силах был забыть ещё с того дня, когда он, пытая, убил Маклика… Мерзкая вонь горелого человеческого мяса.

Нет запаха, который он ненавидел сильнее. В конце концов, он не любил пытать людей, мучительно убить Матиаса Маклика — это было его долгом, а не желанием. А сейчас парень начал потихоньку понимать чувства своих жертв. Бог войны не торопился и медленно нарезал на тонкие ломтики правую ногу врага, прижигая раны раскалённым топором, мешая Кристиану наконец умереть от потери крови.

Крис кричал из-за всех сил, но вскоре вопли перекрыло громкое бульканье — осколки сломанных рёбер пронзили лёгкие, парень рисковал захлебнуться в собственной крови. И это окончательно стало пределом его мечтаний когда, впервые в жизни его посетило одно чувство…

Всегда у Криса был шанс в бою, даже против сильнейших врагов. Он испепелял их молнией, разбивал на куски светом, запечатывал в металле, рвал на части ветром, а если это было невозможно — находил в себе силы сбежать и вернуться с новыми силами. Он пожирал силу и разум поверженных врагов, впитывая их мастерство, накапливаемое десятилетиями, возвышаясь в ряды сильнейших мира сего. Но никогда это чувство не возникало в мозгу парня… Безысходность. Никогда ещё он не попадал в ситуацию, когда все возможности превращались в прах.

Кристиан пытался придумать хоть что-то, но адская боль не давала ему думать ни о чём, кроме смерти. Бог закончил с правой ногой и принялся за правую руку, постепенно нашинковывая и её на тончайшие кусочки, когда крики начали затихать, их заменил еле слышный болезненный хрип. Сознание парня уже начало покидать этот мир… Темный и длинный тоннель окружал его душу, а где-то далеко впереди брезжил тёплый и ласковый свет…

Но в ходе увлекательного и познавательного процесса Ареса прервал тихий кашель неподалёку. Сбоку от него стоял монах, обвитый плотной тканью и иссиня-чёрных нитей. Но что-то было не так… Смотря на него, бог не ощущал ауры, он видел лишь бескрайнюю тьму, покрывающую всю суть человека: его тело, его сердце, его душу.

— Надеюсь, я вас не отвлекаю… Боюсь, этот молодой человек мне нужнее. Я заберу его, не могли бы вы отойти?

— Дохрена хочешь. — замахнулся Арес топором на старика. Его тело распалось на части, истекая кровью — так предсказывал бог войны. Но исход перевернулся. Рассекая просторы космоса, тесак летел внутрь одеяний монаха, вырванный из рук своего хозяина.

— Я не хочу сегодня применять силу… Вам стоит уйти по-хорошему. — спокойным тоном проговорил монах, окутав тело Кристиана угольно-чёрными нитями. Его встретил мощный удар металлической перчаткой, но старик и искалеченное тело уже рассекали пространство тьмы где-то в ином измерении.

Где-то в Непале.

Посреди гор стояла небольшая, но роскошная вилла. Она была отделана пластинами из белого мрамора, но несмотря на её красоту, большинство людей бы удивились одному моменту. В ней совершенно не было окон. Именно у входа в эту виллу с громким гулом возник тёмный кокон, внутри которого сидел старик в монашеской робе и лежало залитое кровью тело юноши.

Двери дома резко открылись и навстречу монаху быстрым шагом вышел очень высокий мужчина с небольшим портфелем из бежевой кожи. — Альберт, это ты его так отделал?! Твою мать, он нам живым нужен! — прокричал Честер Хаус, пятый Предвестник, подбегая к лежащему на снегу телу. Быстро открыв свой портфель, он достал из него несколько ампул с прозрачными жидкостями, несколько жгутов и очень широкий моток бинтов.

Спустя пару минут кровотечение было остановлено, раны — забинтованы, а угроза жизни — ликвидирована. Тем временем молчавший в процессе старик всё же решил объясниться. — Боюсь, нет, не я. Парень сильный, думаю даже ты бы его так не покалечил. Там чёрных монстров трое было, у них свои разногласия были… Но есть и плюсы… Помнишь, мы тех греческих в Антарктиде не добили, один сбежал? Пацан его прикончил.

— Ладно, хрен с этим. — заметно приободрился мужчина и, закинув перебинтованное тело на плечо, зашёл в дом. Внутри его встретило нагромождение приборов, оружия и артефактов самых разных видов, но выйдя из гостиной, он увидел совершенно иную картину: в уютной комнате на кресле дремал невысокий мужчина в банном халате, сильнейший мастер пространства на планете.

— Нашли мы его. — толкнул Честер в плечо спящего товарища.

— А… Это хорошо… Подожди. Вы че с ним сделали?! Нахера он нам мертвый?! Или дышит ещё? — с трудом открыл глаза первый Предвестник

= Дышит, дышит. Альберт говорит, что не это он его так отхреначил.

— Ладно, плевать тогда. Он станет хорошей заменой Уильяму. До сих пор диву даюсь, как он скопытился тогда… Единственный на планете, кто управлял временем, умер от удара дубиной. Жалкий конец, конечно, но давай о чём-то более насущном… Положи пацана сюда, будь добр. — указал тот на кожаный диван рядом с ним. — Скорее бы пришёл в сознание, не терпится поболтать с ним. К слову, могу попросить тебя им потом плотнее заняться?