— И как долго ты сможешь идти с такой ношей?

— Я могу идти без остановки примерно семь часов, а потом мне потребуется день или даже два, чтобы отдохнуть, — ответил я и поудобнее устроил наставника на своём плече.

Скрывать правду не было смысла. За сотни лет существования наших эликсиров о них стало известно всё. В основном мы сами распространяли слухи о них. Например, если человек покупает оригинальный эликсир «Фелиса», который действует три часа, то другие варианты этого эликсира, сделанные сторонними производителями, не могут похвастаться таким эффектом. Эликсиры от чёрных алхимиков работают максимум два, а то и полтора часа. Плюс они имеют побочные эффекты, о которых, конечно, никто не предупреждает.

— Пошли? — Я кивнул.

Идти было не так сложно, как я предполагал. Ведь мы шли по расчищенной дороге. Что вызвало у меня недоумение. А всё дело в том, что эти земли на постоянной основе навещают вольные искатели. Только в данном случае люди своей целью выбрали именно вещи прошлого, а не добычу кристаллов. Для удобства они расчищают дороги, по которым потом ездят телеги, нагруженные товаром. Это я узнал, когда решил выяснить у Марата, кому это всё надо. Да и вообще он оказался любителем поболтать, что, конечно же, мне на руку. Кстати, из-за этого он так и шёл свободно. Поскольку опасных хищников в округе уже давно не встречалось. А меня вот эта информация разочаровала. Мне очень нужны кристаллы, и много кристаллов.

Пока он говорил, у меня из головы не выходила мысль о той надписи, возникшей перед глазами во время нападения насекомых. Есть предположение, это то, о чем говорил Сергей Кириллович. Какая-то система, что будет мне помогать. Но вот как оно это сделало, я не понял. И тут возникла идея проверить, сколько мне ещё не хватает. В прошлый раз было 4.9. Мысленно пожелав, перед глазами возникла надпись.

Система не установлена, не хватает энергии.

Накоплено 4.1, для запуска установки требуется десять единиц.

Чего? А где остальное? Я вас спрашивал, кто стащил мою энергию. После пришла удручающая мысль — опять копить. Но вдруг я в правом углу приметил мигающий треугольник жёлтого цвета.

И чего мне с ним делать? Как только я об подумал, появилась, как и в прошлый раз, движущаяся картинка. Мальчик подошёл и коснулся треугольника указательным пальцем. Как только она исчезла, я проделал то же самое. То есть мысленно нажал на неё, и это сработало. После возникла новая надпись.

Уведомление.

Объекту угрожала критическая опасность, главным ядром было принято решение использовать часть накопленной энергии для активации пробуждения. Было израсходовано 0.8 единиц энергии.

А-а-а. Теперь понятно, куда делась недостающая часть энергии. Ну ради такого ладно. Не знаю, что ты за ядро такое, но ты молодец. Никто мне, конечно же, не ответил, впрочем, я и не ждал. И вообще это было странно — разговаривать с самим собой.

— Слушай, Марик, а чем ты живёшь? И как вообще оказался здесь? Мне стало скучно, вот и решил его послушать. Прожевав яблоко, он с охотой стал рассказывать свою историю.

Ему на самом деле двадцать два, но он не уверен. Живёт в прибрежном поселении, куда мы и направляемся. Мать работала в гостином доме, а отец был вольным искателем. Братьев и сестёр не имел. Когда ему исполнилось пятнадцать, отец сгинул в запретных землях. Мать горевала недолго и уже через месяц нашла себе нового ухажёра. Им оказался торговец с Большой земли, куда она и укатила. Марата же с собой позвала лишь ради приличия, но он отказался, а она не настаивала. Поначалу прибился к отряду какого-то Билла «Мясо люба» мальчиком принеси подай. Освоившись, Марик покинул их, уйдя в вольные искатели. С тех пор бродит по руинам в поисках чем поживиться.

— А почему его так прозвали?

— Кого?

— Ну этого Билла.

— О, он просто обожает мясо! Если спросить Билла, как лучше приготовить мясо, он может говорить об этом часами. Он с таким увлечением рассказывает о разных видах мяса и о том, как их лучше готовить, что уже через час хочется приготовить собственноручно. Но это вряд ли получится.

— Почему?

— Когда увидишь, поймёшь, — Марик загадочно улыбнулся.

Прошло семь часов. И вроде как мои силы должны были иссякнуть, но я ничего такого не чувствовал. Похоже, и эти эликсиры действуют на меня дольше, чем обычно. Эх, почему Сергей Кириллович так мало объяснил. У меня с каждым разом всё больше к нему возникает вопросов. Хотя он чётко сказал — все ответы у системы. А на неё мне нужны кристаллы. А где их взять? Хоть бы какой хищник напал, да не глупости мыслю. Лучше провалиться под землю и найти гору кристаллов ничейных, и чтоб все синие размером с яблоко.

— «Артур, ты идиот?» — спросил я сам себя. — «Как ты их в таком случае глотать будешь?»

От пустых мечтаний меня отвлёк голос Марика.

— Всё, почти пришли. Ты как, ещё часок продержишься?

— Думаю, часок да продержусь.

— Ну и отлично. Нам осталось идти всего ничего.

— Рад слышать. И ещё это... Марат, в первую очередь мне нужен гостиный двор, и поприличнее, если там такой есть.

— Есть их там штук пять на всё поселение. Самый лучший — «Весёлый искатель». Там и еда вкусная, и комнаты чистые. Только вот цена по пятнадцать серебряных за сутки.