Когда она поднялась, её красиво очерченная грудь оказалась напротив глаз Черчесова; он не удержался и поцеловал левую.

— Всё. Не мешай мне работать. Чертовка, — похотливо улыбнулся граф и принялся застёгивать штаны.

Мариночка, виляя аппетитными бёдрами, продефилировала к пуфу, на котором небрежно лежала её одежда, и похоть практически сломила волю Черчесова, но он вовремя себя одёрнул. Сперва дела. Потом всё остальное. Поправив костюм, он посмотрелся в зеркало и улыбнулся. Как всегда, одет безупречно.

— Входи, — небрежно бросил граф и направился к рабочему столу.

Массажистка уже накинула халат и выскользнула в коридор, пропустив Звягина. А вернее, то, что от него осталось. Жутко скрипя, в кабинет Черчесова въехала инвалидная коляска, на которой сидел доблестный сержант Звягин. Голова забинтована, на правой руке не хватает трёх пальцев, а ещё нет левой ноги по колено.

— Вот это видок… — присвистнул граф и налил себе коньяка. — Насколько я понимаю, операцию вы провалили? — предположил Черчесов, стараясь скрыть нарастающее раздражение.

— Ваше сиятельство. Мы уничтожили группу сопровождения. Увы, в машине не оказалось Елизаветы Максимовны, о чём мы сразу же вам доложили. Но я лично нашел сына Архарова и… — Договорить ему не дали.

— И где его чёртов сынуля? — спросил граф и сделал большой глоток коньяка.

Огненная жидкость опалила рот и хлынула по пищеводу, согревая и без того разгорячённое тело. Жутко захотелось, чтобы Мариночка вернулась и поскорее.

— Дело в том, что… — Звягин замялся, не зная, как правильно преподнести информацию. — Дело в том, что это был не сын Архарова, а магический клон или как-то так… — Звягин говорил сбивчиво, так как никогда ранее с подобным не сталкивался. — Сперва он растёкся, как будто состоял из грязи, а после сдёрнул гранаты с разгрузок моих бойцов. Взрывом раскурочило вездеход и убило пятерых. Я выжил лишь чудом. Выпрыгнул на полном ходу, но, как видите, взрывная волна и меня достала. — Сержант стыдливо посмотрел на культю левой ноги.

— Вот же Архаров, хитрый лис… — задумчиво сказал Черчесов, отпив ещё немного из бокала. — Может, он знал о нашем готовящемся нападении? — спросил граф, попутно прикидывая, мог ли его сдать Малышев?

Круг аристократов полон предателей, почему бы дражайшему другу не быть одним из них? Тем более, что сам Черчесов только что пытался подстроить всё так, будто это Малышев совершил нападение на конвой Архарова.

— Не думаю, ваша светлость. Если бы он знал, то уничтожил бы нашу группу на подходе. Но он этого не сделал, и посему потерял двадцать бойцов и кучу бронетехники.

— Возможно ты прав. А возможно, он ведёт куда более тонкую игру, — протянул Черчесов и, поставив бокал на стол, спросил. — Вы замели следы?

— Так точно. Все трупы наших бойцов собрали и утопили в болоте неподалёку от границы с землями Малышева. Вездеходы затопили там же. Вернулись в Югорск пешим ходом. Хвоста не было, — отрапортовал Звягин.

— И правда, чертовщина какая-то… Ладно. Зайди к менталисту, я хочу, чтобы он извлёк твои воспоминания о этом клоне. Просмотрю их на досуге лично. А пока будем следить за обстановкой. И как только подвернётся удобный случай, нанесём новый удар. — Подумав немного, граф добавил. — А насчёт ноги — не волнуйся, сделаем тебе протез намного лучше потерянного куска мяса.

— Премного благодарен, ваше сиятельство. — Звягин поклонился и поехал на скрипящей коляске к выходу, заставляя графа морщиться от этого отвратительного звука.

Как только сержант выехал за дверь, Черчесов достал телефон и сделал звонок.

— Мариночка, надеюсь ты ушла недалеко. Мне нужно расслабиться.

Три сотни бойцов, вооруженных топорами, мечами и пистолетами двигались на меня. А я… А что я? Я с детства уяснил одну истину. Если ты попал в агрессивно настроенный коллектив, то нужно дать им понять, что жертва здесь — точно не ты. Безумно улыбнувшись, я рванул навстречу.

— Зля вы сапки не надели! — выкрикнув это, я потянулся к мане и выплеснул её без остатка.

Ледяной воздух хлынул во все стороны, иней пополз по полу, с каждым ударом сердца приближаясь к атакующим. Идущие в первых рядах замахнулись, готовясь нанести удар, но их ноги уже примёрзли к полу. Оступившись, десяток человек рухнули носом на дощатый пол.

— А-а-а! Холодно! Моё лицо! — закричал парень, пытаясь отодрать себя от пола, но кожа уже примёрзла.

На бегу я схватил меч и… Схлопотал десяток пластмассовых пулек по рукам и груди. Было не столько больно, сколько обидно. Три сотни против меня одного? Да вы оборзели? До ближайшего противника было меньше метра, я замахнулся мечом и рубанул наотмашь. Удар вышел знатный, но его отразили, да с такой силой, что я не сумел удержать клинок в руках, и он с грохотом улетел на пол.

— Чего вы телитесь? Добейте его! — голосил Артём где-то далеко впереди.

Я уклонился от одного удара, от второго, а вот третий хорошенько приласкал меня по спине. Хэкнув, я едва не рухнул, но судьба была милостива. Зазвенел звонок, и в игровую ворвался куратор. Дети уставились на него и опустили оружие. Иван Викторович кашлянул, прочистив горло, и выкрикнул:

— Развлечения окончены, живо в спортзал! У вас пять минут!

— Иван Викторович! Новенький магией пользуется! Это против правил! Он ведь мог кого-нибудь убить! — пропищал Прохоров.