– Я человек, мое имя Антарес. А ты имеешь какое то отношение к древнему хранителю?

– Не двигайся, разумный, - девушка вытянула ладошку. Внезапно стрелой вода вылетела в мою сторону и проникла в голову. Затем я увидел, будто на перемотке, все события, связанные с подводным гротом. Ощущения малоприятные, но по сравнению с явным намерением смерти, терпимо.

– Ты был в империи!!
– спустя несколько секунд девушка прикрыла ладошкой маленький ротик.
– Общался с выжившим стражем! Вот как я очутилась здесь.

– Что же, а теперь приступим к обстоятельной беседе. Я не буду тебя убивать... пока. Но будь уверен, если хоть слово мне придется не по нраву, испепелю на месте.

Глава 70

В то время как моей отличительной чертой, Искрой, если хотите, стала жажда знаний, то брат явно обладал непрошибаемой упертостью. Ему редко когда доходило, что нужно изменить свое решение, иначе можно и помереть. Вот и сейчас Санкекур твердо вознамерился разгадать тайну водяного нирракса внутри реального. Более тридцати раз парень пытался подойти и коснуться к неизвестности, более тридцати раз он получал отпор. Поначалу удары выбивали его из пространства меча, и несомненно, приносили боль. Беда артефакта в том, что он не знал моего брата.

Чем больше боли причинять брату, тем меньше он ее замечает. Боевой азарт всегда горел в глазах здоровяка. Вскоре удары артефакта больше не могли ему существенно навредить. Спустя более чем полчаса Санкекур наконец достиг средоточия силы своего нирракса. Прошла секунда-две после взятия рукояти в ладонь. Только он собирался выдернуть нирракс из "земли", как противостояние вошло в следующую фазу.

– Что же, ты имеешь немножко упрямства. Но как у нас с другими качествами?

Нирракс растекся водой из которой состоял, бирюзовые ленты легко швырнули Санкекура в дальнюю стенку и какое то время продолжали отточенный танец. В результате посреди комнаты, напротив упрямо поднимающегося парня воплотилось новое действующее лицо.

– Атакуй меня, смелая мошка. Атакуй всем, что имеешь. Раз уж ты настолько упряма, чтобы лететь в пасть фирминга, я принимаю твой вызов.

В конце концов, боевой задор ведь бывает не только у брата Санкекура. Столкнулись подобные друг другу разумные. Упрямые и непробиваемые, воины, которые любят сражение.

* * *

Разговор продлился неожиданно долго. Девушку интересовало буквально все: откуда я родом, где мы сейчас находимся, что случилось с ее родным городом, почему она не чувствует во мне частицу воды? Для явно подводного жителя никак не относящийся к воде индивид воспринимался как несовместимый с жизнью нонсенс. Множество вопросов получили неизменный ответ - "Я не знаю". Всякий раз, когда девушка слышала эту фразу, она все больше хмурилась, а я все больше уверялся в факте своей смертности. Однако и врать настолько могущественному существу бесполезно. Ни сбежать, ни защититься от ярости миниатюрной ладошки не выйдет. Более часа продолжался мой допрос. Наконец мне дали передохнуть.

– Я не слышу лжи в твоих словах, - глубокая задумчивость отпечаталась на лице старшей.
– Однако ты настолько беспросветно необразован, что это просто не укладывается в сознании!!

– Что я могу на это ответить?
– Оставалось только саркастически вздыхать.
– Значит империя Гесселисс, когда бы она не существовала, имела гораздо более внушительный фон.

– Даже не представляешь насколько. Но тебе не удастся выудить из меня секреты, - совершенно искренне хихикнула девушка.

– Я не ощущаю в тебе воды, вместо нее едва уловимо эхо камня. Будто в глубоких гротах и кавернах, чувство давления, но не воды, а мощи земной породы.
– На такое сравнение мне отняло дар речи. Оставалось лишь коснуться лбом земли в знак уважения.

– Не возгордись, разумный. Эхо в тебе настолько слабое, что едва различимо, и это притом, что общаемся мы уже больше часа, я давным - давно просмотрела тебя целиком, всеми чувствами.

– Другой вопрос, еще более важный! Пусть ты не являешься вассаром, но я чую в тебе и их наследие. Как такое возможно? И что с тобой делать?

Молчание затянулось, секунды казались часами, минуты - долгими днями. Спустя более чем пять минут девушка приняла решение.

– Пусть так! Нет конца у круга. Если мне суждено продолжить путешествие в мире без воды, я покорюсь. Но у меня есть требования!

– Как угодно, Старшая. Что бы Вы хотели от меня?

– Обучение - трудный путь. Несмотря на то, что ты сумел пробудить меня ото сна, большим вопросом является твоя обучаемость.
– Девушка опять задумалась. В мою сторону она смотрела настолько презрительно, как я провожал взглядом пыль на ветру.
– Я снижу требования к самому слабому минимуму. В конце концов, ты ведь не хишаллас...

Видя мое замешательство, девушка пояснила, что это собирательное название их вида.

– Если ты не достигнешь хоть каких то успехов в наставлениях на протяжении года, я никогда более не откликнусь на твой зов!
– настолько безапелляционное и гордое заявление я еще не слышал. Но ни грамма сомнений, что оно БУДЕТ выполнено.

– Второе требование. Если ты преуспеешь, обещай становиться сильнее. Обещай помочь стать сильнее и мне.

– Разве такое возможно?
– выражение шока даже слепой, как я, увидел бы с легкостью.