Я нашла нужное мне яйцо быстро, и сердце сжалось при виде него, лежащего чуть в стороне от остальных. Будто какой-то изгой.

— Нет, так не пойдёт, — пробормотала я, перенося его ко всем остальным, точно в ряд, как и должно быть.

Потом достала шарф и укутала его со всех сторон.

— Конечно, плед был бы лучше, — продолжала я, обращаясь к яйцу, — но у меня есть только это. Надеюсь, так тебе будет теплее и уютнее. И грохот меньше слышен, правда ведь?

— Не думаю, что гроза затянется, — теперь я осторожно погладила яйцо. — В Долине они обычно проходят быстро. Самое долгое — до середины ночи. Так что бояться не стоит. А завтра утром я приду тебя проведать. Обещаю. Ты ведь будешь ждать меня?

Я почувствовала едва заметное тепло под ладонью. Обольщаться не хотелось, поэтому я решила, что это из-за шарфа. Тем более никаких других ощущений не было.

— Мне надо идти, извини, — проговорила я. — Действительно может начаться дождь, а я не взяла зонт. И ночь вот-вот наступит, а мне ещё надо кое-что повторить по учёбе. Ты тоже отдыхай. Завтра увидимся, — я ещё немного поправила шарф и поднялась. — Спокойной ночи.

Дождь застал меня на полпути до нашего домика. Я вымокла до нитки, но ни о чем не жалела. Впервые за весь день на сердце у меня было легко.

После завтрака мы с девочками все вместе отправились в Колыбельный дом. С сегодняшнего дня все занятия начинались на полчаса позже, чтобы у нас, студентов, было время навестить своих драконов.

Я волновалась, когда заходила внутрь. Подруги разошлись к своим яйцам, а я нашла глазами свое. Лежит на том же месте, где я его вчера оставила. Мой шарф тоже при нем.

— Привет, как спалось? — спросила я, подойдя ближе.

Мимо прошел Декс Фирс и ухмыльнулся, бросив взгляд на мое яйцо.

— Я рада, что тебе так весело уже с самого утра, Фирс, — огрызнулась я. — Но, как говорит моя матушка: посмеешься утром — поплачешь вечером.

— Я непременно учту это. В следующий раз, Рафор, — хмыкнул тот снова и опустился на корточки рядом с крупным яйцом кремового цвета с золотыми прожилками.

— Не обращай на него внимания, — сказала я своему яйцу, развязывая на нем шарфик. — Он дурак, что с него взять?

Я стала бережно очищать скорлупу от прилипших травинок и прочих соринок, не переставая приговаривать:

— У тебя такие симпатичные желтые пятнышки вот здесь, справа, ты знаешь? Мне кажется, они стали ярче со вчерашнего дня. Совсем немного, но точно ярче. Может, ты хочешь, чтобы я перевернула тебя на другой бок? Вам, драконам, это должно быть полезно.

Я взяла яйцо и стала медленно его поворачивать. Под ладонями начало теплеть, точно как вчера вечером.

— Тебе так нравится? — сердце застучало быстрее.

Снова теплый импульс, на этот раз сильнее, отчетливее. И тут уж нельзя было сослаться на что-то иное.

— Точно нравится? — я произнесла это с замиранием в голосе.

По рукам побежали ласковые разряды, что-то коснулось сознания, будто далекий шепот. Меня захлестнуло необъяснимым счастьем. Губы сами растянулись в улыбке, сердце уже было готово выскочить из груди. Неужели это оно? У меня получилось?

— Получилось? — выдохнула я.

И вновь мягкое тепло, и едва различимый шепот в голове.

Я подняла голову, чтобы найти глазами подруг, но увидела Аарона Шейна. Он стоял в самых дверях и смотрел на меня. Когда наши взгляды встретились, Шейн улыбнулся, и я не смогла не улыбнуться в ответ. Это длилось всего секунду, потом магистр отвернулся и вышел, а я ощутила лёгкий укол разочарования. Почему я думала, что он подойдет ко мне, чтобы поздравить? Он ведь наверняка все понял.

— Лив? — мне помахала Бекки. — Что?.. Что такое?.. Неужели?

Я, не переставая улыбаться, кивнула.

— Святые провидцы, — подруга бросилась ко мне. — Поздравляю!

— Я не уверена, так ли это… Но… Но я что-то точно чувствую, — быстро заговорила я. — Вот… Опять! Как будто толчок теплой энергии, это оно, да? Я просто боюсь ошибиться…

— Оно, оно, — закивала Бекки.

— Он будто пинается, да? — к нам уже подбежала Юна. — И пытается заговорить.

— Да, можно сказать и так! — мне хотелось одновременно обнять подруг и стиснуть в объятиях яйцо, чего никак нельзя было делать, чтобы не навредить малышу. Тем более такое хрупкое, как моё.

Мое! Теперь оно точно моё!

— У меня есть дракон! Дракон! — не переставала повторять я, пока мы шли на занятия.

Я просто силой заставила себя покинуть Колыбельный дом, потому что никак не могла оторваться от яйца, страшась потерять нашу зарождающуюся связь. И только Джоанне удалось убедить меня, что такое едва ли возможно.

— С этого момента связь будет только крепнуть, — авторитетно заявила она. И мне очень хотелось ей верить.

Профессор Лагер был уже откуда-то в курсе о моих успехах и тоже поспешил поздравить.