— Воздушный! — воскликнули мы с Джо одновременно и улыбнулись друг другу.

— Самка, — определила Джо.

— Она красавица, — добавила я.

— Мы с ней облетим весь мир! — я ещё никогда не видела Джоанну такой счастливой.

— Прекрасные планы, миз Джей, — подошёл к ней профессор. — Только поспешите к купальням, чтобы ваш дракон не замёрз. Миз Рафор, как у вас дела?

— В ожидании, — отозвалась я, показывая на новые трещинки, которые узором разбегались по скорлупе моего яйца.

— Прекрасно, значит, к ужину все завершится, — он довольно потер ладони друг о друга.

Я обвела взглядом Колыбельный дом: кроме меня ожидали появления своих драконов ещё три хранителя. Весь пол был покрыт разноцветными осколками скорлупы, и среди них по-прежнему расхаживал профессор Лагер. Двери Колыбельной стояли открытыми нараспашку, и иногда мимо них проходил кто-то из преподавателей или стражей. И я вдруг поймала себя на том, что думаю о Шейне. О том, что сегодня его ещё не видела, но мне этого бы хотелось. Ведь сегодня такой важный день. Я тряхнула головой, отгоняя эти странные и глупые мысли. С чего бы Шейну сюда приходить?

Но тут моё яйцо качнулось, потом ещё разок, и по скорлупе побежала уже более глубокая трещина. Постепенно она стала расходиться, становясь шире.

— Давай, давай! — я тотчас забыла и о Шейне, и обо всем остальном, сосредоточившись на происходящем.

Толчок изнутри — и кусочек скорлупы откололся. Потом ещё один, и ещё, пока в отверстии не блеснуло что-то синее. Блеснуло? Если чешуя блестит, выходит, там металлический дракон?

Меня охватил сильный трепет.

Ещё толчок — и наружу высунулось синее крыло. Синее с золотым узором. Теперь я, следуя примеру подруг и других ребят принялась помогать своему дракону. Руки дрожали, пока освобождали малыша на свет. Наконец он показался весь: сапфировая спинка и лапы и золотистый животик. Я так разволновалась, что забыла позвать профессора. Но он уже и сам оказался рядом.

— Металлический дракон, миз Рафор, — он одарил меня своей дружелюбной улыбкой. — Пол уже определили?

— Нет! — спохватилась я, осторожно касаясь его под шеей и ища характерные для самца мешочки.

Но их не было. И основание хвоста казалось более узким, чем я видела у драконов Юны или Бекки.

— Это самка? — я все ещё вопросительно взглянула на профессора, и тот одобряюще кивнул мне.

Я бережно, точно он был из хрупкого стекла, взяла дракона на руки. Он и правда был мельче остальных своих сородичей, только появившихся на свет, что не удивительно. Но теперь я знала, что все волнения позади. Он, точнее, она наберет силу и станет прекрасным драконом. Малышка, словно услышав мои мысли, тихо заурчала.

— Сейчас, сейчас, — подбодрила ее я, устремляясь к купальням.

Они располагались совсем рядом, и весь путь занял всего несколько минут. За зелёным ограждением раскинулось два бассейна с теплой водой, по бокам — две круглых площадки с подогревом, полностью освещенные солнцем.

Я увидела Бекки с Юной и пошла к ним.

— Сюда, вот так, тут совсем неглубоко, — наперебой стали помогать мне подруги.

Дракон Юны плескался в воде, забавно шлепая по ней крыльями, а Беккин лежал рядом на площадке с подогревом, греясь под лучами солнца.

— Ему больше нравится здесь, — с улыбкой пояснила Бекки. — Миз Туффо сказала, что это потому, что он древесный.

— Если у Оливии самка, значит, у нас для нее есть женихи, — со смехом заметила Юна.

— Пары создают только подобные себе виды, — отозвалась Бекки, — так что мой, увы, точно в женихи ей не подойдёт.

— Зато мой подойдёт, — сказала Юна, и в этот самый момент моя маленькая драконица недовольно зашипела на ее дракона, и тот обиженно отплыл в сторону.

— Кажется, они не сошлись характерами, — засмеялась я. И залюбовалась своей красавицей. На солнце и в воде ее синяя чешуя блестела как драгоценный камень.

— Ничего, от ненависти до любви — один шаг, — тоже весело ответила Юна. — А твоему, Бекки, мы сосватаем драконицу Люка.

— А тебе только бы сватать кого-то, — покачала головой Джо, услышав ее слова.

Она сидела чуть поодаль вместе с Люком; их драконы, накупавшись, тоже теперь грелись на тёплых платформах. — Ты о чём-нибудь, кроме свадьбы, думаешь вообще?

— Например? — хохотнула Юна. И вдруг покрылась румянцем.

Я проследила за ее взглядом и поняла причину смущения: по другую сторону бассейна остановились Деймон Кейн и Аарон Шейн. Мое сердце вдруг тоже учащенно забилось. Наши с магистром глаза встретились, и на его губах появилась лёгкая улыбка.

— Эй, куда поплыл? — вскрикнула Юна. Ее серебристый дракоша, шустро двигая лапами и крыльями, удалялся в противоположную сторону. — Вот же неугомонный!

Можно было бы предположить, что ей даже повезло, поскольку дракоша плыл как раз в сторону ее любимого Кейна, но именно в этот момент страж и магистр решили продолжить свой путь.

А около меня присел Винсент. Его огненный дракон полыхал на солнце как настоящее пламя и с удовольствием резвился в воде.

— Я никак не могу вытащить ее из бассейна, — шутливо пожаловался он. — Уже весь сам мокрый.