Зур”дах лег и отключился. Так сильно он давно не уставал.

Просыпаться совсем не хотелось, но что-то противно кололо его в глаза.

Зур”дах сначала подумал, что это кто-то из детей, может даже Кайра или Тарк решили подшутить, тыкая в него какой- нибудь тростинкой, поэтому проснулся злым и собирался сказать всё, что он думает о подобных шутках.

Открыв глаза он не сразу понял, что происходит. Но уже через мгновение он увидел напротив своего глаза…брюшко паучка, который требовательно щипал его за веки.

Кругом была темнота, — все уже давно спали.

Вот наглый! — подумал Зур”дах.

Стоило раз пропустить ставшую привычной кормежку — и паук пробрался в казарму.

Гоблиненок оглянулся, — справа и слева раздались мерные похрапывания детей, спавших без задних ног. Где-то у входа должен был сидеть надсмотрщик.

Стиснув зубы от острых уколов, — лапки паука были как маленькие колючки, — Зур”дах протянул руку к лицу и пальцами осторожно снял паука, спрятав под покрывало.

Ну и где мне взять тьму? Создавать прямо тут?

Паук продолжал щипаться и колоться.

Ладно! Получишь! — зло подумал Зур”дах.

Под покрывалом было темно, тьмы можно было создать и тут, хоть подобного он не делал.

Сконцентрировавшись, он вызывал десятки песчинок, из которых создал один кристаллик, который и протянул паучку.

Жри!

Создавать каплю он опасался, слишком много для нее нужно было песчинок.

Сначала паук непонимающе смотрел на кристаллик. Однако, довольно скоро понял, что ничего другого ему не дадут. Тогда он схватил кусочек тьмы и буквально разгрыз его, раздробив на части.

Сожрав кристаллик он потыкал Зур”даха требуя еще.

Создать еще один кристалл было легко.

Паук жрал кристалл за кристаллом.

Значит… — подумал Зур”дах, — Ты и кристаллы можешь жрать? Просто нос воротил!

Только сожрав штук двадцать кристаллов паук успокоился.

Покрывало пока что надежно спрятало и его и паука. Тем более что паук, состоящий из тьмы, вообще вряд ли без светильников был заметен кому-либо. Все-таки, несмотря на острое зрение, гоблинам, чтобы видеть во тьме, нужные были какие-либо ориентиры — небольшие источники света от мха до светящегося жука где-нибудь вдали.

Первые мгновения после кормежки Зур”дах хотел отпустить паука, но потом подумал, что можно воспользоваться моментом и попробовать то, что он давно откладывал. Паук довольно сидел на руке: нажравшийся, сытый. Лучшее время, чтобы попытаться проникнуть в его сознание, как он уже делал с обычными пауками. Раз уж никто сейчас его не видит, то надо рискнуть.

Гоблиненок глубоко вздохнул и попытался вызвать то самое ощущение, когда кровь по его зову откликалась и приливала к глазам. Паук заинтересованно приподнял голову, явно почуяв в Зур”дахе какие-то внутренние изменения, и в тот же миг их взгляды встретились.

Паучья кровь послушно затопила глаза Зур”даха и даже то немногое, что он мог разглядеть под покрывалом пропало. Мир полностью погрузился во тьму. В голове возникло чудовищное напряжение от переизбытка паучьей крови и появились точки…Сердца других детей вокруг. Они слабо светились — какие-то сильнее, какие-то слабее, в зависимости от жизненной силы. А на его руке, где находился паук никакой жизненной точки не было. Пустота.

Всего миг продлилось это состояние, когда он видел чужие жизни, и уже в следующее мгновение он провалился в тягучую тьму чужого сознания. Сознания паука.

В этот раз отличалось всё. Будто он оказался не в живом сознании, как бывало раньше, а в какой-то замороженной зоне застывшего времени. Нет, тут были всё те же круги паутины, расходящиеся вокруг центра-сознания паучка, но никаких мыслей, желаний, намерений не было. Зато было другое — статичные образы.

Кроме того, паук явно знал, что Зур”дах внутри, но вообще никак на это не реагировал.

Каждый образ был скрыт вуалью тьмы, поэтому чтобы увидеть что там, нужно было прикоснуться к нему — мысленно, усилием воли. Зур”дах не удержался и дотронулся до первого образа. Им оказался он сам, и, к его удивлению, его образ сопровождали эмоции удовольствия и радости от того, что он кормил паука такой вкусной тьмой. И этого никак нельзя было ожидать от создания тьмы, которое и живым-то не являлось. Зур”дах на мгновение опешил. А еще он четко понял что когда он скармливает пауку именно капли тьмы, то тот растет и развивается, а вот остальные кристаллики и песчинки лишь поддерживают его не-жизнь.