Что ж, начну развивать себя. Даже если меня ждёт неудача в Храме, лишним не будет.

Плохой мир лучше хорошей войны. Особенно если твой враг сильнее.

Генерал Харрис по прозвищу «Осторожный»

Прошло шесть дней, завтра она должна вернуться. Ничего примечательного не произошло, я изучил город, теперь могу свободно ориентироваться в нём. Еда в гостинице оказалась так себе, как и предупреждала Харимаки. Не сравнить с тем, что готовил сам, особенно если было не лень сделать что-то этакое.

Толк от упражнений из книги я почувствовал сразу: мышцы каждое утро болели, особенно болели те, про существование которых я раньше не подозревал. Автор об этом тоже упоминал, мол, в зависимости от вида деятельности, работает определённая группа мышц, но чтобы все – никогда. В общем, книга оказалась действительно очень хорошей и деньги были потрачены не зря.

Город казался безопасным, ничего угрожающего я не видел. Лишь один раз, ночью, слышал вопли и шум, который напоминал драку, но меня это никак не касалось. Помня рекомендации Харимаки, гулял я исключительно днём, а в гостиницу возвращался задолго до заката. Не только гулял, на третий день я начал ещё и бегать, вызывая у горожан недоумевающие взгляды. В книге было про бег, он категорически рекомендовался автором для повышения выносливости, развития дыхания, кровоснабжения и других систем, про это я не совсем понял.

Для бега пришлось купить новую обувь, которая обошлась в один золотой и пять серебряных. Ботинки из мягкой кожи, которые были гораздо удобнее моих. Те были слишком грубые, толстые, тяжелые и жёсткой подошвой. Это позволяло им быть долговечными, что от них и требовалось в первую очередь, но удобными для бега их никак не назовёшь. Ходить ещё ладно, но бег, тем более быстрый, это совсем другое.

А больше ничего не потратил. Был порыв купить что-то для Харимаки, в знак признательности, но я быстро сообразил, что денег хватит только на дешёвые побрякушки. Лучше вообще ничего не дарить, чем такое, тем более ей. И не похожа она на человека, которому нужна материальная благодарность. Её мотивы всё ещё оставались загадкой для меня, которую было никак не разгадать. Я понимал, что в этом мире (да и в других, наверное) никто ничего просто так не делает. У неё похожая история, как мне кажется, она ведь упоминала что-то личное ко всем головорезам. А ещё она меня пожалела, я в этом уверен.

Единственное, что омрачало моё ожидание – ночные кошмары. Мне постоянно снились мёртвые из деревни, иногда я тоже лежал там. То с распоротым животом, то с отрубленной головой. Когда я бодрствовал, то старательно отгонял эти воспоминания от себя, но иногда всё равно накатывало. Надеюсь, время действительно лечит и это всё уйдёт, спрячется где-то в глубине мозга. Нет, я никогда не забуду увиденное, но нельзя же переживать это до конца жизни. Так и с ума можно сойти.

Харимаки вернулась утром седьмого дня, я как раз делал утренний комплекс упражнений. Днём я дверь не закрывал, она вошла без стука:

– Работаешь над собой? Похвально.

– Здравствуй, я тебя к вечеру ждал, а то и завтра утром,– я поднялся с пола и ладонью вытер пот со лба.

– Получилось немного быстрее, чем я рассчитывала. Есть хорошие новости: я нашла Миссионера, почти наверняка он отправит тебя в один из Храмов. Не в главном мире, но для начала это никакого значения не имеет.

– Почему «почти»?

– Сперва посмотрит на тебя, у него тоже есть ответственность, кого попало он отправлять не может. Но не переживай, на мой взгляд, ты вполне подходишь,– она окинула взглядом мой обнажённый торс.

– Мне нечего терять,– ответил я, пожав плечами.

– Правильный подход,– одобрила она. – Он будет ждать нас после обеда в паре часов езды от города. Этот мир не относится к тем, где можно открыто показывать людям порталы

– Рассчитывай на большее время, я ведь продал лошадь. Зато вот книгу купил, жаль раньше такой не было, очень полезная,– похвастался я.

– Сомневаюсь, что это лучшая во Вселенной книга по теме развития тела, но для тебя сойдёт. Собирайся, не будем ждать.

– Подожди!– я метнулся к висевшей на вешалке рубахе и залез во внутренний карман: – Забери деньги, думаю, на новом месте они мне не понадобятся.

– Деньги всегда нужны, на них можно купить очень много нужного, тем более серебро и золото можно легко обменять. Оставь себе, это всё равно мелочь, но пусть у тебя будет хоть что-то.

– Но как мне тебя отблагодарить? Ты для меня столько сделала, ты мне дала новую жизнь, я надеюсь. Не хочу чувствовать себя должником,– упрямо сказал я.

– Мне это ничего не стоило и мне ничего не нужно,– отмахнулась она. – Если когда-то в будущем ты поможешь какому-нибудь бедолаге, вспомни обо мне и считай, что твой долг закрыт.

– А если мы сделаем то, что делали в моём доме?– сказал и словно в омут бросился. Я сам до последнего не верил, что смогу задать этот вопрос.

– Ты про секс что ли?– её брови поднялись.

– Да, про него,– я опустил глаза в пол.

– Не... а, хотя, почему бы и нет,– внезапно сказала она.

После этого она закрыла дверь на засов, подошла ко мне, на ходу стягивая с себя жакет. Я что-то совсем растерялся и стоял как истукан. Она еле заметно улыбнулась, затем одновременно подсекла мне ногу и толкнула в плечо. Я даже понять не успел, как оказался в кровати. Харимаки каким-то нечеловеческим движением запрыгнула на меня, наклонилась к моему лицу и строгим тоном сказала: