— Да не про него! — Антон чуть ли не выкрикнул эти слова, притягивая к себе удивлённые взгляды прохожих. — Про дракончика! Который нефритовый! Он… он живой! И он говорит!

Максим от неожиданности даже перестал жевать. Он осмотрел Антона с ног до головы, затем прикоснулся тыльной стороной ладони к его лбу.

— Зря я шутканул про волшебство… Так, всё ясно, — протянул он с деланным спокойствием. — У тебя определенно жар. Это солнцепек, брат. Или передозировка экзотикой. Срочно нужно что-то предпринять!

— Но…

— Никаких «но»! — Максим решительно свернул с дороги и направился к небольшой аптеке, над которой красовалась вывеска с изображением зеленого креста и надписью на корейском, которая, судя по всему, означала «Здесь вас спасут от галлюцинаций и говорящих драконов».

— Вам плохо, господин? — встревоженно спросила аптекарша, миловидная девушка в белом халате, глядя на Антона огромными, как у аниме-героини, глазами. — У вас жар? Головокружение? Тошнота? Может, у вас аллергия на кимчи?

Антон хотел было рассказать ей про дракончика и его таинственный голос, но поймал на себе предупреждающий взгляд Максима и ограничился невнятным бормотанием:

— Да нет, все в порядке… просто… немного устал с дороги…

Максим тем временем уже что-то бурно объяснял аптекарше на своем корейском, щедро разбавляя речь жестами и мимикой. Судя по тому, как девушка хихикала, прикрывая рот ладошкой, история Максима о том, как его друг-программист из России не выдержал столкновения с корейской экзотикой, показалась ей довольно забавной.

— Вот, господин, — аптекарша протянула Антону маленький бумажный пакетик с таблетками. — Выпейте две таблетки, запейте водой и отдохните. Через час вам станет гораздо лучше.

Антон взял пакетик, поблагодарил аптекаршу и вышел из аптеки.

— Ты что ей наплел? — спросил он Максима, когда они снова оказались на улице.

— Сказал, что у тебя культурный шок, — усмехнулся Максим. — Аптекарша сказала, что это часто бывает с иностранцами, которые впервые попадают в Сеул.

— Культурный шок? — Антон недоверчиво посмотрел на друга. — А может, у меня просто способность слышать голоса неживых предметов?

— О, да, конечно! — Максим иронично поклонился. — Мы, корейцы, все такие — общаемся с духами, видим призраков, предсказываем будущее…

Антон никак не привыкнет, что Макс себя называет корейцем, являясь этническим русским. Долгое пребывание в Корее сделало его корейцем если не внешне, то по повадкам — точно.

Макс вдруг остановился и внимательно посмотрел на Антона.

— Слушай, а может, у тебя и правда какой-то дар открылся? — в его голосе вдруг промелькнула искренняя заинтересованность. — Ну, в конце концов, это же Азия! Здесь все возможно!

Антон не стал спорить. Он и сам не знал, что думать. Может, Максим прав, и это просто стресс или солнечный удар. А может, всё гораздо сложнее, чем кажется.

— Ладно, пойдём, — сказал он, решая пока что отложить размышления о своих вновь обретённых способностях. — Покажи мне наконец этот свой «OppaGo»! А то я уже начинаю скучать по нормальной работе…

— Скучать? — Максим рассмеялся, бросив на Антона хитрый взгляд. — Это точно! Сеул не отпускает, он втягивает тебя в свой круговорот, как водоворот, и ты уже не в силах сопротивляться. Готовься, брат, тебя ждет увлекательное путешествие!

Макс купил воду в автомате по продаже питьевой воды. Под бубнеж Антона, Макс заставил друга выпить лекарство. После приема таблеток, они спустились в подземку. Станция напоминала фантастический фильм про будущее — чистые, блестящие поезда, стены, украшенные интерактивными экранами, воздух, наполненный не обычным для метро запахом пыли и сырости, а ароматом каких-то сладостей и цветов. Антон, чтобы не потеряться в этом лабиринте огней и звуков, крепко держался за рукав Максима, чувствуя себя первоклассником, впервые попавшим на школьную дискотеку.

«OppaGo» разместился в старом здании на одной из тихих улочек, недалеко от оживленного торгового квартала. На фоне модных магазинов и дорогих ресторанов он выглядел скромно, даже неприметно — вывеска с изображением красного дракончика потускнела от времени, а витринные окна были заклеены рекламными плакатами, обещающими «Самую быструю доставку лапши во вселенной» и «Кимчи, от которого растут крылья».

— Не суди о книге по обложке, — усмехнулся Максим, заметив ироничный взгляд Антона. — Внутри у нас все по-другому.