Исходя из того, что я понял — эльф был мастером по проклятиям. Структура похожа на то, что когда-то на меня наволок дух Акайны. Только эта сильнее раз в 500. Разрушительность слабая. Время распространения — никчёмное. Но оно заразительно. Поглощает энергию извне, перекрывая все минусы.

Чем больше у эльфа времени, тем больше шансов кончить, как мои призывные Монстры…

Достал из подпространства кинжал и посох. Клин, как говорится, клином вышибают. Импланту надо 3 минуты? Выиграю две. Пусть поторапливается.

«Волна Скверны»

Проклятие против другого проклятия. Со схожими свойствами, но разным временем действия. Двадцатиметровая область закипела от грязно-зелёной мглы, распространяясь дальше. Нити — распались. Эльф вздрогнул, начав противодействие.

Усилил нити. Увеличил количество. Начал буквально срывать пласты энергии из барьера. Значит, работает.

Одновременно с этим накинул метку Скверны. Уже на Эльфа. Свойство D-ранга, но не рядовое. Отвлечёт его на секунду-другую.

Следом Клык Шварпа. А именно — свойство энергетический вампир. Малополезно, если ты не мастер сверхближнего боя. Но здесь совсем другое дело.

Нашёл взглядом самое объёмное скопление нитей и швырнул кинжал. Ожидаемо, проклятие не смогло справиться с артефактом В-ранга. Пара сотен нитей из миллиона уничтожено. Энергия поглощена кинжалом. Осталось дело за малым…

Так и держался, периодически забрасывая противника навыками. На мощи не экономил, но обошёлся без проявлений Сути. Слишком затратно и, учитывая скорость адаптации проклятия к атакам, — всё решится одним ударом. Приберёг на крайний случай.

А вот у эльфа всё шло на мази. Не знаю, что делал имплант, но видимых изменений не наблюдалось. Эльф с каждой секундой набирал мощь, в какой-то момент перейдя в наступление. Теперь уже мы оборонялись. Всей Ареной… Ну и Монстр…

Первым досталось Распорядителям Турнира. Наконец-то дошло, что от раздачи халявной энергии мало толку. Попробовали отрубить рубильник и, очевидно, не вышло. Эльф обратил на сборище стариков внимание. Как итог — они сбежали, используя эскейп-навыки.

Принц и Принцесса показывали себя лучше. Смогли остановить распространение заразы и пару раз ранить проклинателя. Девушка разобралась с нитями, перехватив часть контроля. Обратила заклятие против своего создателя. Эльф лишился пальцев на правой руке и одного уха.

Однако… Восстановился меньше, чем за секунду.

Мне же досталось сильнее. Уклоняться от нитей с каждым разом всё сложнее. Моя энергия убывала, а его, наоборот, возрастала. Нитей становилось больше, чем я успел уничтожать. Пока что обошёлся потерей одной жизни и икроножной мышцы. Достал меня. Ударил из-под земли, когда атаковал сингулярностью. Поймал удачный момент, когда у него закончились малые сущности Противодействия.

Но плюсы от потери имелись не малые. Я нашёл его слабое место. И убил пару раз, что уже — достижение. Атака у него была на уровне, а вот защита хромала. Откидывался только в путь, разве что постоянно возрождался.

В начале казалось, что парень бессмертный. Вряд ли у Системы есть навык, позволяющий возрождаться 5 раз подряд. У всего имеются свои пределы. Но, как оказалось, пределы можно сдвигать. Он же мастер проклятий? Вот и начал копать в этом направлении. Вспомнил количество всадников и сразу же всё встало на свои места.

Вновь глянул на системное уведомление.

Количество всадников — 1

Собственно, вот и весь секрет. Две жизни имел как и я, благодаря навыку. Остальные четыре получал в обмен на марионеток. К слову, таймер моей смерти также сбрасывался. Сдвинулся на 2 минуты. После смерти каждого из всадников — ещё по 1 минуте.

В общей сложности смог продержаться гораздо дольше, чем просил имплант. А гнида всё отмалчивался и отмалчивался. Я то мог в любой момент сбежать — не зря же одарён пространством, — но не мог. Это бы означало бегство и кто его знает, как среагировал Джобрин. Говоря про «защиту Империала», парень был максимально серьёзен. Вся оперативная работа пошла бы насмарку.

Да и не хотелось раскрывать свойства Сути. Слишком много зрителей. В общем, ждал до победного.

То, что Принц с Принцессой сдерживались специально, я понял сразу. Даже моя системная справка показывала на них минимум парочку артефактов В+ ранга. А того и А-ранга — имелось парочка неизвестных. Сомневаюсь, что эльф даже со столь развитым проклятием мог нам троим хоть что-то противопоставить.

Нет. Они сдерживались, потому что таковы Правила. Турнир всё ещё продолжался. Даже ценою не успевших сбежать зрителей и целостностью Арены.

Долбанные фанатики…

«Ты там как? Я, если что, закончил»

Словно глоток прохладного воздуха в тропиках. Наконец-то!!

«Охрененно! Лучше — не бывает! Ты вообще не торопился, да!?»

«Делал всё, что мог. Сам виноват. С тобой одни траты»

«Потом пожалуешься. Активируй свои заготовки! Закончим побыстрее и получим доступ к Монолиту»