– Демоны!!!
– в одном этом слове хватало грусти и печали.
– Ну почему ты не эльф? Из тебя вышел бы хороший муж и отец! Я бы тогда точно выскочила за тебя замуж!

– У эльфов всё настолько плохо с личными отношениями?

– Ты даже не догадываешься насколько! Когда ты и твои сородичи живут тысячелетиями, то найти своё место в жизни становится очень сложно! Особенно если ты не желаешь быть простым жителем деревни с пиком карьеры в виде старосты, хотя это тоже не светит. У нас почти все должности связанные с карьерой на государственной службе наследуются, исключения это рэйнджеры, но туда мало кто идёт, ведь там и убить могут!

Есть только два пути пробиться наверх, это стать сильным в плане магии или интриги. А так как наши мужчины от природы весьма амбициозны и упрямы, то многие забывают про отношения или если женились, то про своих жен, отдавая всего себя либо освоению магии либо интригам.

– А простонародье?
– надо же доконца прояснить этот вопрос?

– Я тебе говорила что наши мужчины амбициозны? Для любого плебея, такая как я станет просто шансом подняться повыше и начать свою игру. Либо это будет ничтожество, чья мечта попав в постель к аристократке прожигать свою жизнь в роскоши и пустых развлечениях.

– И что, все ваши мужики такие?

– Кто не такие, те идут в рэйнджеры и со знатью не связываются!

– А разве я не такой же типаж как нелюбимые тобой эльфы? Я тоже стремлюсь добыть для себя и своей семьи богатство, власть, безопасность.

– Мне уже больше двух тысячелетий, и ты... по моему опыту, такие люди как ты уже нашли для себя цель, и идут к ней несмотря ни на что! Ты такой же. А мне любопытно, что же так тебя манит к себе. Не поделишься?

– Этой тайной я точно не рискну. Ведь мне неизвестны где и под чьим видом скрываются враги.
– в ответ получаю печальный вздох.
– Но совет тебе дам.
–

А в ответ приподнятая бровь.

– Несколько лет попутешествуй по землям дворфов, и открой себе счёт в банке Стальгорна.

– И с чем это связано?

– Тебе этого лучше не знать!

Утром, после подъёма и принятия пищи.

– Сэр! Есть срочные новости!

Отвлекаюсь от тренировки и смотрю на вытянувшихся по стойке смирно дозорных - эльфа и одного из моих пехотинцев.

– Вольно! Докладывайте!

– Рэйнджеры отправленные сопровождать гражданских вернулись!
– на эту новость я довольно киваю и уже набрасываю в уме план тренировок сводного отряда.
– Гражданские тоже!

– Что же всё отл... ЧТО?!!

– ЧТО?!!

Э? Эхо? А, нет, это лейтенант Рирения продемонстрировала своё удивление.

– Тайвина ко мне!
– тоном не предвещающим названному эльфу ничего хорошего произнесла лейтенант.
– Надеюсь у него есть достаточно веские доводы, иначе я его в чистильщики зверинца переведу!

Встреча с вернувшимися домой эльфами была крайне далека от понятий "теплота" и "радушие". Эльфийские крестьяне смотрели на моих бойцов как на нечто среднее между бродягами и обезьянами из зверинца. Чтобы не усугублять ситуацию, даю своим бойцам приказ начать сборы, и быть готовыми к выдвижению.

Очень уж я опасаюсь устраивать конфликт в этой деревне. То что все мои парни являются солдатами не отменяет того, что все эльфы поголовно являются магами разной паршивости. Что-то мне подсказывает, что оскорбившиеся эльфы не постесняются вдарить чем-нибудь заковыристым, а обиженные солдаты наверняка не постесняются насадить охреневшего ушастого на меч, а там и все остальные подтянутся...

Надо срочно озадачить рэйнджеров! О! А вот и подходящая личность!

– Талис!

– Сэр?

– У меня для тебя есть срочное задание!

– Сэр, согласно уставу, вы как офицер союзного государства, не имеете права мне приказывать!

– Девочка моя, видишь в этой деревне кучу эльфов и людей? Так вот, если проигнорируешь мой приказ, есть шанс что они начнут резаться между собой.

– Жду приказаний, сэр!
– тон девушки тут же изменился и стал более жестким.

– Прекрасно! Мне нужно чтобы ты напрягла всех незанятых рэйнджеров быть буфером между моими солдатами и гражданскими. Главное вовремя гасить конфликты, всё понятно?

– Так точно, сэр!

– Тогда приступай!

– Да, папочка!

Я аж дёрнулся от такого обращения, но увидев ухмылку, понял что кое-кто рассказал этой вертихвостке о нашем с Веланой разговоре.

Сам же я направился на поиски своей эльфийской коллеги-офицера. Нам всё-таки нужно составить план на компанию в этом округе. И это должно быть не банальное - прийдём и постукаем всех кто тролль.

Рирению я обнаружил перед домом старосты, она в это время орала на подтянутого эльфа в экипировке лучника. Но к моменту когда я подошел к этой парочке она явно выдохлась, а жаль - видать сегодня мне не пополнить вой воображаемый словарь эльфийским матом.