– Стоп!
– первым сориентировался Эдмонт.
– Тер, что за паника? Ты же всегда был достаточно смелым и рассудительным, откуда такая реакция?

– Откуда? Оттуда, что я рассудительный и смелый, а не тупой! У меня прабабка из троллей, и от неё в семье стала известна легенда про Хаккара Свежевателя Душ! Эта сука всю империю Зандалари едва не сожрала! А следом у Гурубаши чёрное творил, да так, что по обмолвкам, аватар этого лоа лично Изера, аспект зелёной стаи с изрядным трудом сожгла. И мне сражаться с ЭТИМ? Ну нахер!

После моих слов Сима и Гран резко побледнели, впрочем остальные тролли, что слышали об этом лоа от меня тоже стали соревноваться в обретении снежного камуфляжа.

– Стой!
– а вот теперь слово взял Карст.
– А в этих твоих легендах есть намёк на то как его в первый раз победили?

– Конечно! Перекормили, настолько что он лёг вздремнуть и свалили подальше, все те немногие кто остался в живых. Поверь мне на слово - этот лоа и благословлённые им жрецы та ещё проблема, и решать её я не собираюсь!

– Кха-кха-кха... нэт, эта не Хаккар!
– наконец смог высказаться старый шаман.
– Другой лоа взявший его прозвище и жаждущий жертв, - у меня аж от сердца отлегло.
– Но тоже сильный и жестокий! Наши воины пошли на бой с его культом в союзе с другими племенами, из всех кто ходил воевать выжили и бежали с поля боя только я и ещё несколько охотников. Большую часть из них пленили и унесли на алтарь, а остальные здесь, - кивок на стариков из племени.

– В любом случае, сражаться с этим культом я не собираюсь! У меня не настолько много бойцов и боеприпасов, чтобы вести такую битву!

– И ненадо!
– довольно оскалился старик.
– Вы хотите отдохнуть и уйти? Наше племя пойдёт с вами! И пострадавшие от Свежевателей соседи тоже пойдут.

– Пф! И какой мне с этого прок? Особенно с ваших соседей?

– Стать главой союза племён ты не хочешь?

На этот вопрос я оскалившись киваю и с издевательским тоном произношу:

– Ты хотел сказать союзом огрызков племён?
– на мои слова присутствующее здесь старичьё схватилось за ножи, но... по знаку шамана разжали руки отвели их подальше от своего оружия.
– Потребуется долгое время решать проблемы ваших племён, учить сопляков сражаться, и в итоге получить удар в спину, когда подросшие идиоты решат что они самые умные и смогут лучше управлять племенем?
– после моих слов все старые охотники принялись отводить глаза в сторону.
– Ещё раз спрашиваю - зачем мне это?

– Ну... мы заплатим!
– произнёс шаман.

– Ах-ха-ха-ха!!! Ой не могу! Заплатят!!!
– первым залился смехом Тодд.
– Чем платить собираетесь-то? Если пушниной, костью или шкурами, то не пойдёт - мы их столько по пути выменяли - уже складывать некуда!

– В округе встречались старые захоронения, и наши предки и даже мы по приказу вождя, и наши соседи их вскрывали и грабили.
– начал издалека старый шаман.
– Оружие, зелья и броню использовали, а вот украшения камешки и некоторые зачарованные вещи прятали на случай если можно будет поторговать с гоблинами. Согласишься нас вывести в безопасное место - весь ворох этих вещиц отдадим вам!

А вот тут я уже задумался - нам предлагают неплохо заплатить и... Стоп! ГОБЛИНЫ!

– Откуда в этих дебрях взяться гоблинам? Не помню чтобы было известно о том, что коротышки торгуют с Зул-Аманом!

– К востоку есть большое поселение гоблинов и сеть мелких. Добывают лес и везут на берег. Травы, шкуры, мясо, тотемы, рабов. Всё берут! Платят щедро! Бронёй и оружием из железа!

А вот после этих слов в моей голове начал рождаться план. Ведь гоблины-торговцы это не только кучка зелёных кровопийц, но ещё и транспорт! Особенно дерижабли, на которых можно довольно быстро свалить в более цивилизованные места! А раз тролли предлагают мне заплатить за их сопровождение в условно безопасное место, то почему бы и не воспользоваться ситуацией? Тем более с них как с местных можно вытрясти некоторые сведения о здешних лесах и их обитателях.

– Согласен, обсудим детали, осмотрим предложенную награду и заключим письменный договор, в двух экземплярах, двумя текстами на каждом свитке. На араторе и на зандалари.

Если местные тролли облегчённо выдохнули, то со стороны Тодда последовал вопрос:

– Я всё понимаю капитан, поможем этим троллям, принципы и некоторое сочуствие, но... почему мы не можем силой забрать описанные стариком ценности?

Понимающе переглядываюсь с Карстом, с Эдмонтом и ухмыльнувшись, мы хором задаём встречный вопрос:

– А ты знаешь где лежат эти ценности?

– И сколько их на самом деле?

– Уверен что сможешь вытрясти всё? Или нет?

– А по условиям найма тролли и так отдадут нам всё, или почти всё!
– продолжаю уже сам.
– Тем более старик прямо сказал, что их племя не единственное, что имеет подобную казну и хочет свалить прочь из этих мест! Так что нам нужно просто подождать... и держать оружие наготове!

Две недели спустя. Дорога через топи.

Две недели это много или мало? Смотря для чего. Чтобы осёдлые дикари собрались всей толпой и пошли прочь с насиженных мест, это вроде бы и много. Что там у них есть ценного? А вот с другой, если покопаться, то скарба у троллей набралось с избытком. Не считая тех же самых драгоценностей от переноски которых мы их благородно избавили, хотя по факту местные тролли подобными вещами не слишком и дорожили. По их меркам это стеклянные бусы для всяких придурков. Хотя порой и ценные. В их среде в цене иные украшния, на подобии охотничьих трофеев, что украшают жилище, становятся частью наряда, своего или своей женщины. Сразу же подчёркивает крутизну охотника или мужа.