– Как вы здесь оказались?

– Честно? Даже не понял толком, – поежился капитан, что в темноте скорее угадывалось, чем было видно. И сообразив это, Нисса удивилась еще больше:

– А как вы вообще меня здесь разглядели? Да еще с револьвером?

– Вот-вот, – хмыкнул тот. – И я именно об этом. Собирался-то я в лифт и снова на башню, но вдруг как навалилось что-то… Нет, что именно – не знаю. Не понял. Сначала вроде как перекорежило всего, чуть не до рвоты, а потом отпустило, только уже слегка другим. В темноте вот внезапно вижу. А слышу… не то, чтобы лучше, но как-то… немного иначе, что ли? Нос, опять же… Но потом вдруг новая маета – сюда вот потянуло будто веревкой. Позже, правда, и это прекратилось, вот только я уже все равно приехал.

– Ага… – Нисса тоже попыталась прислушаться к себе – на предмет внезапно проявившихся странностей, но быстро сообразила: не выйдет. Слишком неподходящее время для всяких там внутренних ревизий и анализов. Слишком многое отвлекает.

– Кстати, – с виду небрежно поинтересовался Барош, – может, у тебя есть какие мысли на этот счет? Сдается, ты все-таки побольше моего о здешних чудесах знаешь.

– Есть, а как же, – открещиваться от знания местных чудес Нисса не стала. Как ни крути, знает она и вправду больше – спасибо Конту. А для бывшего капитана ее ответ сейчас важнее не придумаешь, можно даже не гадать. Иначе не стал бы выяснять все это прямо теперь, подождал, пока хотя бы холодные уберутся. – Похоже, вам здорово повезло оказаться в начале этой заварушки достаточно далеко отсюда.

– Тоже думаешь, что это могло быть тем самым оборотом?

– Не думаю, а знаю. Но, кажется, что-то его прервало. – И вдруг задумчиво уставилась на все еще распластанного по камням Милфора. – Или кто-то…

Если Барош и собирался продолжить вопросы, то просто не успел – за стеной решились-таки на ответ Конту:

– Мы всего лишь собирались кое-что проверить, – голос холодного звучал привычно ровно, но раздражение в нем все равно угадывалось – каким-то совершенно загадочным образом. – Раз уж вы любезно оставили нам столь замечательную вещицу.

– Знали про нее? Раньше?

– Слышали. Что если хорошенько в ней поискать…

– Правду, Гертад! – не выдержал Конт, когда тот чуть замялся. – Надеюсь, не придется напоминать что вы нам сейчас пообещали? И что проверить насколько оно правда будет нетрудно – мы-то про пудреницу знаем все.

Последнее было чистейшим блефом, но сработало, как ни странно:

– То есть оставить ее у нас – тоже было ловушкой? – рискнул подключиться к беседе Кирстен, поверив, что обгладывать прямо сейчас его все же не будут. – Вашей?

Подтверждать ему ничего не стали, как, впрочем, и отрицать:

– Что вы сделали, когда нашли там?.. – Конт демонстративно покосился на охранников – так, чтобы сомнений не осталось, недоговаривает он исключительно из-за них.

– А чего вы ждали? Что мы не воспользуемся шансом? Смешно.

– Выходит, воспользовались?

– Разумеется. Взяли из пряди пару волосков, заставили… Э-э… попросили наших ведьм собрать круг и поискать, в ком его кровь жива до сих пор. Ну и приехали потом – туда, где та нашлась.

– Тоже мне открытие! – хмыкнул Конт. – Кровь Лиса они здесь нашли. Так мать никогда этого и не скрывала.

– Но мы не исключали, что скрывает кто-то другой.

– И рассчитывали, что этого другого можно будет прихватить за глотку и потом держать за нее со всем возможным для вас удобством? После оборота у вас на глазах?

Гертад тоже предпочел не отрицать очевидное, но и заостряться на неприятной теме не стал:

– Если та версия про синих, что вы сегодня озвучили, и вправду реальна, то чтобы устоять, нам потребуются союзники.

– В идеале полностью от вас зависимые. Понял. То есть при таком раскладе шантаж проявившейся кровью Лиса – еще не самое плохое, что могло с нами случиться?

– С ними случиться! – рыкнула госпожа Симирэс с видимым удовольствием выплюнув рукав Кирстена, но отойти подальше и не подумала. – С ними самими!

– Что ж, за вами должок, раз так, – солидарно с ней усмехнулся Конт. – И не вздумайте о нем забыть!

– Не забудем. Этот раунд за вами. И уберите уже ствол, наконец!

– Ладно, – Конт неспешно опустил оружие. – Можете забирать вашу свору и уезжать, пока у нас тут господин ведьмачий директор живот на камнях не простудил. Будем считать, что принципиально о союзе мы с вами договорились… Договорились же?

– Ни у нас, ни у вас других вариантов нет. Поодиночке нас сожрут.

– Вот и отлично раз так.

– Это паскудство, в пудренице, – поинтересовалась напоследок госпожа Симирэс, – которое заставило меня сейчас перекинуться, оно у вас от синих?

– Да.

– И под каким же соусом вам его подсунули? – приподнял брови Конт.

– Не подсунули. Мы ведь тоже не пальцем деланные, правда? И вычислить, и найти кое-что вполне способны. Особенно если с этим вдруг начинают носиться как курица с яйцом.