— Я не тв…

— Родная моя, может пойдем уже, а то это и в самом деле не подходящее место, — с этим словами, этот нахал подхватил ее на руки и буквально унес. Прочь, под понимающую улыбку судьи.

Елена же шипела, как кошка.

— Пусти, немедленно! Я не соглашалась!

— Тогда, вернемся назад и я подам обвинения против тебя? Судью Чистикова, я хорошо знаю, а еще мне известно, что когда-то давно его дочь пострадала из-за разглашения тайны следствия. Потому в делах подобного рода Михаил Игнатьевич особо придирчив и безжалостен к нарушителям, он тебе двойной штраф впаяет. Ну, так что возвращаемся?

Елена прикусила губу чуть не до крови, а потом крепко обняла Демьяна за шею.

— Хорошо, твоя взяла, я притворюсь, но вначале мы составим контракт, где будет указано, какие действия допустимы, а какие — нет!

Днем ранее трактир “Шипастая роза”

Демьян лениво раскачивал в ладони стакан с крепким, ставленным медом, по-народному — медовухой. Именно здесь в Розе, медовуху долго настаивали с вместе травами и хмелем в бочке. Как результат получался благородный напиток, душистый с ноткой сладости и по-настоящему хмельной. Это вам вовсе не чета вареному медку, пить который — себя не уважать. Мужчина поднес стакан к лицу и вдохнул насыщенный аромат, летних трав с капельной хмеля и сладостью летних ягод. Перед глазами сразу же возник образ его бывшей помощницы. Как же она была хороша в том алом платье и на каблуках, а уж эта ее лукавая улыбка…

Мужчина вздохнул и залпом выпил содержимое.

— Горько… — выдохнул он и стукнул себя рукой в грудь, а затем подал знак хозяину повторить.

Демьян сидел чуть поодаль от входа, удобное местечко, плохо освещенное, обычно его выбирают парочки, чтобы нежничать, но глава тайной канцелярии не жаждал женского общества, а уж продажного, так тем более. Хорошая выпивка оставалась единственной причиной его возвращение в сие сомнительное заведение.

— Прошу, — хозяин трактира забрал один стакан и вместо него поставил точно такой же только полный до краев.

Демьян кивнул и медленно вдохнул неповторимый аромат, который отчаянно навевал воспоминания о Варваре, очаровательной девушке, которая совсем недавно стала женой другого, не его… Сердце будто сжали в стальных тисках, пустота разрывала мысли на куски. Почти полгода прошло, а он никак не мог смириться, что его Варя больше не рядом с ним, а и все, что раньше они делали вдвоем теперь приходилось выполнять самому и выходило сие из рук вон…

С таким успехом Демьян совсем скоро останется без своей должности… Мужчина поднес стакан к губам, как вдруг входная дверь отворилась и в трактир вошла темноволосая женщина. Фигура, цвет волос, заставили вспомнить ненавистное женское имя.

— Елена?!

Что тут забыла благовоспитанная девица законовед? Демьян отставил стакан и вперил взор в лицо барышни. Что-то в ней казалось неправильным. Вот только что? Елена обменявшись парой фраз с хозяином, вдруг направила стопы в сторону лестницы на второй этаж, где сдавались комнаты для утех.

Демьян оторопел и поднялся! Эта пустоголовая бестолочь совсем что ли рехнулась? Голова слегка кружилась, но происходящее мужчина осознавал четко и последовательно. Прибавив шагу, он направился следом за девицей.

Коридор на втором этаже, оказался освещен, куда сильнее, потому Демьян сразу заметил женскую фигуру в темном одеянии, она стояла к нему боком и совала ключ в замочную скважину, каждое движение барышни было наполнено грацией и изяществом, будто девушка много времени тратила на занятия танцами или чем-то подобным. Демьян нахмурился, в движениях Елены он не замечал ничего подобного, сделав несколько шагов вперед мужчина заметил еще одну странность, у девушки, что показалась похожей на Елену, нос был ровным, а у знакомого ершистого законоведа, чуть курносый… А в остальном сходство просто поразительно!

Демьян фыркнул и спустился вниз, какое ему дело до странной незнакомки. Стакан с медовухой дожидался главу тайной канцелярии в том самом месте, где он его оставил. Мужчина вновь притянул выпивку к губам, желая забыться или может утопить там свою печаль, вот только у судьбы на его счет оказались другие планы. Дверь таверны вновь с шумом распахнулась и внутрь ввалилась шумная парочка.

Стройный и широкоплечий шатен обнимал Елену, теперь уже настоящую. Все было при ней и курносый нос, и ехидный взор и даже невероятно раздражающая широкая улыбка.

Каштановые волосы красавицы небрежно рассыпались по плечам, а темное платье оказалось щедро расшито цветными стекляшками, они сверкали настолько ярко, что вряд ли хоть кто-то во всем заведении обратил внимание на лицо барышни. Кроме Демьяна разумеется.

— Прошу краса моя! — изрек шатен, любезно пропуская барышню к свободному столику на двоих, расположенному вдали от света, как раз чтобы обниматься удобнее было.

Елена широко улыбнулась, сверкнула глазками и юркнула на лавку.

— Про напитки не забудь! — велена она.