— Кто объяснит, что там в конце концов происходит? — в сердцах проорал взбешенный Альваре де Луна.

— Мы можем лишь предполагать, однако вероятнее всего враг задействовал отряды спецназа, или спящие ячейки, которые заранее спрятал на территории земель Эстремадуре, — начал доклад особист, — Подполье почти одновременно атаковало штаб западной армии, узловую станцию и несколько полигонов, на которых аккумулировалась артиллерия и боевая техника, предназначенные для отправки в Мадрид. Также не исключаем предательство, так как по показаниям очевидцев противник использовал РСЗО «Теруэль» и самоходные гаубицы СБС.

— Мы еще подсчитываем потери, однако уже сейчас можно достоверно утверждать, что враг вел на удивление эффективный огонь, что прямо указывает на то, что лоялисты имели точные координаты целей, а это скорее всего сведения с самого верха, — добавил начальник штаба.

— Хмм… неужели наши верные соратники решили перейти на сторону принцессы? — встревожился маркиз де Вильена.

— Когда мы сможем получить войска для обороны Сарагосы? — процедил сквозь зубы герцог Эскалона.

— Утром будет проведена оценка текущего состояния железнодорожного полотна, скорее всего придется перенести логистический хаб на двадцать километров восточнее, ко всему следует подумать откуда снимем бронетехнику, артиллерию и снаряды взамен уничтоженных, — ответил начальник штаба.

— Ситуация критичная, поэтому не дожидаясь, начинайте перебрасывать живую силу и технику с севера, юга, и перегруппируйте восточную армию, необходимо собрать хотя бы тысяч двадцать-тридцать! — принял решение генерал Альваре.

— Но тогда мы оголим границы, — возразил штабист.

— Сейчас Хуана Кастильская худущее из зол, так что выбирать не приходится, — пожал плечами лидер мятежа, ставки в игре росли, и он был вынужден рисковать все больше и больше…

Герцог Аркос вел по горным тропам две тысячи закаленных в клановых войнах бойцов. В авангарде «изменяющие тело», одаренные чья скорость и физическая сила кратно превышают возможности обычного человека. Закованные в сталь рыцари совершенно не ощущали тяжести пластинчатых доспехов, которые, к слову, легко держали очередь из автоматической винтовки. При этом отдельные воины могли даже бегать по вертикальной стене, а иные здоровяки, словно древняя катапульта, голыми руками метали стокилограммовые камни. Непростое холодное оружие и защитные амулеты делали этих мастеров лучшими разведчиками и диверсантами.

Каждые несколько десятков «изменяющих тело» поддерживала звезда магов-универсалов. Могучие волшебники помимо индивидуальных артефактов взяли в поход отрядные щиты и мощные атакующие плетения. Одаренные выполняли роль пулеметов и тяжелого оружия, поддерживая идущих в атаку рыцарей. Хотя многие и сами могли ворваться в битву, разя врага направо и налево при помощи боевых плетений. Пожалуй, эти воины были пострашнее современных танков и пушек, одна беда, таких людей рождалось совсем мало, еще меньше могли пройти путь от юного ученика до зрелого кудесника.

Ну и в центре построения, рядом с самим Понсе-де-Леоне величаво ступали немногочисленные, избранные одаренные, чья мощь превышала все разумные пределы. Они могли наслать смерть на тысячи людей, их заклинания разрушали крепости, сжигали все живое вокруг… Маги, освоившие площадные техники, всегда и везде ценились на вес золота, если дать им время на колдовство, то даже горстка колдунов могла одним ударом решить исход целого сражения. Ко всему они несли с собой огромные накопители энергии и артефакты, позволявшие кастовать Малые Ритуалы, а то и Арканы Высшей Магии, с которыми даже не всякая ядерная бомба сравнится.

В общем небольшая армия, недавно вынужденная оставить даже легкие внедорожники, не говоря о танках, пушках и РСЗО, при прочих равных ничуть не уступала по боеспособности как минимум двум современным дивизиям. Так что поход через горы, пешком и последующая атака на провинции не выглядели таким уж безумием, соединившись войска графа Лемоса, герцога Нахера и герцога Аркоса представляли весьма серьезную силу, способную с ходу захватит Сарагосу даже без поддержки местных аристократов. То, что для многих диванных экспертов выглядело авантюрой, профессионалам таким отнюдь не казалось.

— Тра-та-та-та…

— Бах… бах… бах… — далеко впереди колонны послышалась канонада, в горах звук разносится на огромные расстояния, скорее всего авангард вновь столкнулся с заслонами горцев. Эти стычки, в целом безопасные, тем не менее начали раздражать, они задерживали отряд, делая отставание от графика просто неприличным.

— Опять баски, и не лень голозадым пастухам бегать по скалам, — зло усмехнулся один из офицеров.

— БАБАХ…

— БУХ… БАХ… БУХ… — в этот раз ударили явно чем-то более мощным.