— Слышь, герой, ты вообще знаешь, кто мы такие? — скалится его напарник, вытаскивая из-под нагрудника массивный пистолет. Мы из Пакта!

Для парочки Квазов с не самым высоким рейтингом, у них напрочь отбито чувство самосохранения. С учётом того, что моя ключевая информация скрыта, они, что, даже не допускают шанса, что могут не выгрести в текущей ситуации? Или так уверены в имени, которым прикрываются?..

— Это у себя в обосранном мирке ты был большой и важной шишкой, — пихает меня в грудь второй. — Здесь расклад иной. Так что не лезь не в своё дело и проваливай, пока не вывалился из шлюза, чтобы полюбоваться на звёзды!

— Э-э, господин, — робко окликает меня сзади гид. — С господами из Пакта действительно лучше не…

— Да-да! — щерится первый. — Послушай свою подружку и свали.

— Очень хорошо!.. — губы сами собой поджимаются, обнажая клыки.

Мой ботинок встречается с коленом ближайшего, и сустав трескается, противоестественно выгибаясь в обратную сторону. Перехватив согнувшегося противника, с силой вбиваю его лицо в стену, и хрустнувший вместе с клыками нос превращается в лопнувшую мармеладку.

Второй противник успевает даже навести на меня ствол, но я подцепляю огнестрел рукой, пропуская через себя пару десятков тысяч вольт Аэрокинезом. И ксенос верещит, пока его доспехи не начинают дымиться. Ещё пяток секунд, и начали бы плавиться, но мне хватает и того, что нашу встречу он не забудет никогда.

Всхлипнув, бедняга валится на спину, крепко приложившись затылком.

А пара беспризорников уже удирает прочь по улице так, что только пятки сверкают. Ну и ладно. Не то чтобы я рассчитывал на благодарность.

— Господин… — сглотнув, блеет Джазаар. — Что вы натворили?.. Это же Пакт…

— Хуякт, не выдерживаю я. — Что за, мать его, Пакт?

— Пакт Шестерых, — словно ребёнку объясняет провожатый. — Главный клан Нексуса, представляющий крупнейшую межвёздную державу.

— Правда, хорошо, что обошлось без международных инцидентов? — скалится Драгана.

Глава 13

Оставив пару мускулистых недоумков отдыхать в луже собственной крови, мы шагаем вдоль широкого проспекта, освещённого мириадами огней и голографических вывесок. Несмотря на обилие света, здесь царит какая-то мрачноватая атмосфера — слишком много теней по углам, слишком сомнительные личности шныряют туда-сюда.

Гид семенит чуть впереди, то и дело испуганно озираясь по сторонам. После стычки с громилами из Пакта бедняга совсем скис. Явно дал бы дёру, но боится получить в спину молнию, не зная мой темперамент.

— Эй, Джазаар, — окликаю его я. — Расскажи-ка поподробнее про этот ваш Пакт. Кто это нахрен такие, и за что их все так боятся?

Проводник нервно сглатывает и ускоряет шаг, но, наткнувшись на мой тяжёлый взгляд, сдаётся:

— Ох, господин, вы и правда не знаете? Это же легенды Нексуса!

У вас этих легенд, как собак нерезаных.

Я молчу, ожидая продолжения.

— Ну, в общем, давно, — неуверенно начинает он, — когда Нексус только создали, станцией пытались завладеть шесть мелких кланов во главе с амбициозными Суперновами. И на почве этого между ними начались конфликты. Говорят, у каждого из них был зуб на соперников, вот они и сцепились не на жизнь, а на смерть. Только никак не могли добиться решающего перевеса — то одни одержат верх, то другие. Один разгромит другому базу, а тот захватит пяток чужих крафтеров. Всё в таком духе. В общем, одни убытки несли, да друг другу глотки рвали без толку.

— Кажется, я начинаю догадываться, к чему всё пришло — хмыкаю я.

— Вы очень проницательны. В один прекрасный день они уселись за стол переговоров и решили создать… как его… стратегическое партнёрство. Объединить, значит, ресурсы, делить прибыль и всё такое. А для того, чтобы всё это работало, распустили собственные кланы и сделали единый. Твари проклятые… — шепчет он себе под нос.

Ксенос так увлекается рассказом, что даже осмеливается сплюнуть под ноги. Потом, правда, испуганно косится на меня, но я великодушно пропускаю этот жест мимо ушей.

— Вот так и появился на свет Пакт Шестерых, — продолжает гид. — Уж не знаю, кто додумался их так назвать.

Джазаар горько усмехается:

— С тех пор они только и делают, что набивают карманы и плюют на всех с верхних этажей своих небоскрёбов. Солидную часть бизнеса на Нексусе прибрали к рукам — от игорных домов до чёрного рынка. Простому смертному не пробиться. К примеру, слышали про Звёздную пыль?

— Неа, — равнодушно качаю головой.

— Самое роскошное заведение на станции. Там такие деликатесы подают, что язык проглотишь. И цены — космос! Простому Квазу, не говоря уж о Нове, туда нос не сунуть.