Или… Джу с опозданием прошибло холодным потом: выходит, голосующие всерьёз решили, что она способна повесить компанию на мертвую душу?

Оказавшись в коридоре, Джу поймала на себе любопытные взгляды остальных предпринимателей и кандидатов в таковые. На секунду подумала, что не хочет выглядеть как тот паренек перед ней, показавший ненужные эмоции. Да, принимать поражение с гордо поднятой головой — отдельное искусство и она была далека от него, но ей всегда хотелось сегодня стать лучше, чем была вчера, а завтра — чем сегодня.

— Как все прошло? — спросил Цзиньян, улыбаясь кончиками губ. — Я держал пальцы скрещенными.

Джу знала, что этому побитому сединой мужчине действительно интересна судьба ее проекта. Она хорошо знала его и уже собралась ответить, как есть — но не успела.

За спиной звякнул зуммер — самый приятный и ободряющий звук из всех, возможных в данный момент.

Она обернулась. На информационном экране напротив её имени появилась зелёная отметка — голосующие поддержали проект единогласно.

Здоровенный Ляоан, гора мышц, которая с трудом помещалась на пассажирском сиденье, небрежно выбросил в окно окурок. За это можно было схлопотать большой штраф, но это никого нисколько не парило.

Окурок взорвался искрами, покатился к урне, но по пути наткнулся на туфель проходящего мимо мужичка средних лет. Физиономия типа тотчас исказилась в гневной гримасе, он даже стрельнул глазами в в сторону.обидчика…

— Проблемы? — Ляоан подался вперед, высовываясь из окна.

При виде здоровяка мужичок сразу присмирел, вместо гневного его лицо стало испуганным и он даже добавил скомканное «извините».

— Окурок в урну выкини!

Тип предсказуемо закивал, наклонился, потянулся вперёд, но больше ничего сделать не успел: недокуренную сигарету поднял рослый седой мужик в хорошем костюме. Последний с безразличным выражением лица подошел к автомобилю и… забросил дымящийся мусор обратно — прямо в промежность Ляуана.

— Ты ******ел?! — тот попытался избавиться от тлеющего предмета, но не сильно преуспел.

Ляоан не нашел ничего лучшего, нежели перевернуть на деликатное место стакан с молочным коктейлем. Помогло.

Урод в это время, как ни в чем не бывало, зашагал дальше.

Ляоан торопливо открыл бардачок, достал кастет и хотел броситься вслед за наглым микробом, но на плечо легла рука бригадира:

— Нельзя светиться, успокаивайся.

— Да он… да я… — Ляоан задыхался от гнева.

— Уймись, — старший убрал руку.

Ляоан тяжело выдохнул, но не ослушался и откинулся на спинку сиденья.

Он всю жизнь занимался единоборствами. Потом карьера закончилась, пришлось заполнять анкету соискателя работы. Почему-то на анкету никто не откликнулся.

Потом на него вышел нынешний работодатель и предложил вчерашнему спортсмену стать тем, чем он занимался раньше, хотя и немного в другой плоскости. За хорошие деньги, куда большие, чем предлагали на вакансии дворника.

И Ляоан не стал отказываться. К тому же, если раньше он был любителем, то теперь стал профессионалом.

Сегодня поступил очередной наряд — следовало пересчитать кости мужику, чью фотографию держал в руке Сяомин, старший их экипажа. Сяомин не нравился Ляоану, настолько, что последний втайне мечтал пересчитать кости старшему — когда представится возможность. А не нравился потому, что часто осторожничал и не давал развернуться на полную катушку. Вот как сейчас!

— Успокоился?

— Не совсем… я его!…

— Он ушел! Остынь и будь осторожнее. Какого хрена ты светишься?!

Ляоан все же высунулся из окна, но очень быстро потерял из виду наглеца.

Сяомин вручил упаковку влажных салфеток:

— Вытрись. Если мне ещё раз придётся повторять…

— Да… мои извинения… — привычно буркнул Ляоан, чтоб от него отстали.

— Сюда смотри! — старший показал фотографию того, кого предстояло вразумить.

Ляоан аж глаза выпучил, затем, захлёбываясь, затыкал в сторону ушедшего.

— Чего?! Внятно скажи!

— Он… это он, вот этот козел с фото!

— Уверен? — Сяомин приподнял бровь.

В отличии от идиота Ляоана, старший ни на секунду не выпускал из виду типа, с которым у напарника за малым не вспыхнул конфликт, грозивший ненужным шумом. Сяомин был куда более внимательным и заметил, что мужик перед тем, как подойти к ним, вышел из телефонной будки, откуда наблюдал сцену конфликта Ляоана с в предыдущим китайцем.

Далее Сяомин хорошо видел, как незнакомец зашел в склад популярной в Гонконге сетки общественного питания, откуда вышел уже в фартуке и в шапочке стажера.