— Продолжим, сладкий.

Ближе к концу очередного месяца в этом чудном, по крайней мере на первый взгляд, месте высшие духи собираются для проведения некоего собрания. Они слушают меня и Харану, как приближенную ко мне. Остальные не лезут. Очень приятно, что древние существа готовы прислушиваться к человеку. Именно по этой причине я тщательно готовлюсь к каждому такому разу.

Этим утром меня разбудила Харана лично. Знаю, что настал тот самый день. Речь уже заготовлена, однако страшно, как в первый раз.

Одевшись и выйдя из дома, тут же переглянулся с сестрой возлюбленной, заметив кое-что.

— Погоди-ка, — остановив подругу, приблизился и тут же усмехнулся.

— Что такое? — отвела змея взгляд. Ее поведение выдало нервозность.

— Твоя шея. Харана, неужели Хан…

— Замолчи, — перебила, цыкнув. Однако щечки-то порозовели. Я с трудом сдержал смех.

— Боже, а почему никто не сказал? И как давно?

— Ничего такого. Ну… пообщались и вчера случайно переспали.

— Случайно? Он смог добиться тебя. Ну признайся же ты.

— Вот же пристал. Ну да, понравился немного. Подпустила к себе. Я подумала, раз даже ты говоришь, что стоит, то почему бы не разорвать… этот порочный круг прошлого… — на самом деле, пускай я и улыбаюсь, но в душе знаю, насколько же тяжело для Хараны с кем-то сближаться. Нет, не из-за доверия. В этом плане все прекрасно. Черная змея никак не могла преодолеть страх из прошлого. Первый и единственный ее возлюбленный умер от руки сестры. Мало того, он оказался настоящей тварью, из-за которого детишки и погибли. Это травма, и сегодня Харана сделала шаг над пропастью.

Взяв девушку за руку, тепло улыбнулся.

— Я правда рад за тебя, Харана. Хан — хороший и надежный высший дух. Дай ему шанс, и сама попробуй быть счастливой.

— Спасибо… ну, пойдем.

— Да.

Как и всегда, высшие духи собрались за крайними домами. Там уже находилась небольшая сцена, созданная из лиан, чтобы после не разбирать. Риза постаралась, и сейчас стоит рядом, улыбаясь мне.

Поднявшись с Хараной по ступеням, я встал прямо напротив толпы, нервно взглотнув.

— Готов? — шепнула мне змейка.

— Да, — тяжело вздохнув, начал: — Итак, во-первых, спасибо всем, что пришли выслушать меня сегодня. Мы живем здесь уже третий год, и неплохо развились. Дома крепкие и теплые. Кое-где даже есть свет. Дров и прочих материалов у нас предостаточно. Запасы еды также не могут не радовать. Отдельное спасибо всем охотникам, рыбакам и садоводом за ваши труды. Месяц подходит к концу. Начинается следующий, который станет ключевым в подготовке к зиме. Погода начнет ухудшаться. Плодородный лес обнищает, а рыбы станет меньше. Поля также придется оставить. Как и всегда, давайте равномерно делить накопленный провиант. У вас есть вопросы, которые хотите обсудить?

Кто-то из первых рядов поднял руку. Невысокая женщина с морщинками и закрученными рогами на голове. Я ее хорошо знаю. Почти всегда в простеньком платье с фартуком поверх. Мать двоих деток. Высший дух-коза.

— Рин, скажи, что насчет школы? Ты говорил, что планируется построить здание, где малышей смогут обучать культуре людей и высших духов сразу.

Интересный вопрос, действительно интересный. В прошлом месяце я лично говорил об этом. А идею подала Сунами. Она с Руби вызвались обучать деток высших духов культуре людей. Несколько высших духов также выдвинули кандидатуры в качестве учителей.

— Да, я действительно говорил об этом. Мой хороший друг Хан следит за подготовкой материалов. Мы договорились с сильными самцами. Постройка начнется в середине месяца. Мы планируем закончить до холодов. Слава богу, дерева у нас предостаточно. Занятия смогут посещать все. Не только дети. Я знаю, что культура людей не многим из вас знакома. Но интерес — это всегда хорошо.

Девушка с рожками улыбнулась, крепче сжав руку своего ребенка, что стоит рядом, в своей. Тут же руку поднял кто-то еще, с задних рядов. Я ответил тем же, и высший дух вылетел из толпы, начав говорить. Так его и видно, и слышно.

— Рин, ты говорил, что планируешь расширять территорию. Почему для подростков и детей запрещено отходить слишком далеко от поселения? Я понимаю, дикие животные и так далее. Они здесь и правда крупнее, чем за горами. Но никто же не говорит о лесах.

— Да, точно. Мы с Хараной думали построить несколько домой вдали от поселения. Для начала. Уже потом продолжать расширяться там. Так многие смогут перебраться туда, ближе к реке. Но сейчас… — что мне им сказать. После того, как начали появляться находки прошлых жильцов этого места, я засомневался в этом плане. А недавно я вовсе видел этих самых жителей. Люминас уничтожила подземный туннель, но кто сказал, что он всего один. — В общем, здесь может быть опасно.