— О! Господин Михаил, госпожа Елена, вы как раз вовремя! — Протараторил Урдис, не забыв коротко поклониться каждому из них. После чего, он быстро огляделся по сторонам и выцепив взглядом молодую девушку, окликнул её, — госпожа Альфия! Альфия Альц! — Несмотря на царивший вокруг гомон девушка отреагировала почти мгновенно и, подойдя ближе, спросила:

— Господин Урдис? — При этом она коротко кивнула Михаилу и стоявшим рядом с ним членам его отряда.

— Госпожа, будьте любезны, проводите господина Михаила и госпожу Елену, к господин Ардалису. Он сейчас на северо-западном участке стены. А заодно попросите господина Ардалиса, прийти на собрание, которое сегодня вечером пройдёт в городской ратуше.

— Хорошо, — кивнув, ответила девушка, и пока она собиралась уходить, глава гильдии быстро добавил:

— Господин Михаил, госпожа Елена, вам также требуется явиться на собрание.

Далее Михаил последовал за стройной фигурой Альфии, одетой в рыцарский доспех Афнийского королевства, наглухо скрывавший все прелести её тела. Одного её вида хватало, чтобы большая часть авантюристов и солдат расходились, уступая дорогу ей и следующим за ней, Мише с отрядом. И стоит отметить, что это было довольно актуально, так как возле ворот был самый настоящий аврал. Альфии даже пришлось пару раз прикрикнуть на ополченцев и авантюристов, которые столпившись, не давали дороги. Но зато чем дальше их группа отходила от ворот, тем меньше народу мешалось под ногами. А возле Ардалиса так и вовсе было от силы пара десятков авантюристов и примерно столько же солдат.

Подойдя к гному, Альфия, коротко поклонившись, быстро передала слова главы отделения гильдии и тут же направилась обратно. По её напряжённому лицу, было видно, что забот у неё хватает и нынешнее поручение, какое б оно не было важное, лишь отяготило её.

— Что происходит, господин Ардалис? — Спросил Михаил после непродолжительных приветствий.

— Да вот, как видишь, в осаде мы, — произнёс гном довольно праздно.

— Это и мы поняли, — невесело усмехнувшись, ответила Елена. На что гном пожав плечами, произнёс:

— А тут особо больше нечего сказать. Эстанская армия подошла к Эльсу и сейчас готовиться её форсировать на безопасном от городских стен расстоянии.

— Такой кипишь, я уже подумал, что вот-вот штурм начнётся, — признался Миша, поглядывая на стены, на которых красовалось с десяток ополченцев вооружённых копьями.

— Штурм в лучшем случае завтра вечером начнётся, — констатировал гном. — Как бы они не были готовы, но преодолеть реку без полноценного моста, будет проблемно.

— Кстати, я вот не пойму, а они что, собираются её переплыть? — С интересом спросила Елена, хорошо помня, что Эльс достаточно широкая и глубокая река, которая ничем не уступает Кубани в Краснодаре. Ну а так как зима в Афнийском королевстве не такая уж и суровая, чтобы сковать Эльс льдом, то девушка совершенно не представляла, как эстанцы планируют преодолеть её.

— Корабли у них есть, так что могли бы, но они решили соорудить понтонную переправу, — ответил Ардалис, на что Миша тут же спросил:

— Так может её спалить можно? Или ещё как-то им помешать?

— Можно, только вот если нас не спалят раньше, — усмехнувшись, ответил гном. Добавив, — тем более у них и лучники есть. — Помолчав пару секунд и придя к какой-то мысли, Ардалис её тут же озвучил, — а вообще пойдём на стены, сами всё увидите.

Нельзя сказать, что со стены было хорошо видно всю Эстанскую армию, но общее количество народа, а также обозов, лошадей и всего остального добра вполне можно было оценить. По крайней мере, навскидку.

— Охренеть, их же там несколько тысяч! — Возбуждённо произнёс Михаил, глядя на всё то, великолепие, открывшееся его взору. В свою очередь, стоявшая рядом с ним Елена, была куда сдержанней, пристально глядя на разворачивающиеся силы противника, она спросила:

— За подкреплением уже отправили?

— Да, только вот толку, — как-то неоднозначно ответил гном, на лице которого впервые за весь разговор показались реальные нотки беспокойства.

— Народ то хоть эвакуируют? — Вновь спросила Елена.

— Да… наверное, — немного невнятно ответил Ардалис, так как и сам не знал точного ответа.

В свою очередь Михаил обеспокоенно произнёс, — до столицы ведь шесть дней пути. Мы вообще продержимся столько?

— Может да, а может, и нет, — риторически ответил гном, неотрывно глядя на вражескую армию.

Ответ Ардалиса не очень понравился Мише, от чего он обеспокоенно посмотрев на Елену, подумал, — может удастся уговорить её уехать? Хотя она упрямая, вряд ли согласится. Но надо хотя бы попробовать.

— Ладно, поглазели, и хватит, пойдём вниз, — недовольно пробурчал гном, направившись к лестнице.

Оставшийся день прошёл достаточно однообразно, большую его часть Михаил и Елена проторчали возле городских стен. А когда стемнело, за ними пришла Альфия, которая проводила их до ратуши.

Само собрание также не отличалось особым весельем или информативностью, по крайней мере, его первая половина. Так ещё и народа было куда больше, чем стульев в зале, от чего Мише, Лене и Ардалису, пришлось стоять, выслушивая одну за другой бредовые мысли местной аристократии, которая посчитала необходимым посетить сие мероприятие.