— Я вызываю тебя… вас на дуэль лэрд Алекс. — Фредди похоже снова по настоящему завелся, но все-таки сумел в последний момент взять себя в руки.

Хотя над самоконтролем и умением сдерживать себя ему явно следовало поработать, мелькнула у Алекса мысль.

— Как вам будет угодно лэрд Фредди. Я принимаю ваш вызов. Вызывайте арбитра. — ответил ему Алекс совершенно спокойно, поскольку понимал, что к этому все и велось.

Они прошли в просторный холл и разошлись по разным сторонам, а Фредди достал смартфон, очевидно связываясь со столичной службой арбитров.

— Арбитр вскоре будет. — напыщенно процедил уже явно успокоившийся Фредди и снова отошел в сторону, и почти сразу после этого в проеме раздвижных дверей появились Кристофер с Асаши.

— Похоже, мы что-то пропустили? — проговорил Асаши, когда они подошли.

— Ждем арбитра. — кратко и совершенно спокойно ответил ему Алекс.

— Алекс, я же тебя предупреждал. — произнес Кристофер.

— Да какая разница. Рано или поздно это все равно бы произошло. — поморщился Алекс. — Другое дело, что это вовсе не случайная встреча. Он явно меня тут ждал и готовился. А вот откуда он узнал о нашей с вами встрече здесь, это большой вопрос.

— Понял тебя Алекс. Озадачу службу безопасности, чтобы узнали, откуда произошла утечка. — ответил ему Кристофер, заказывавший столик в ресторане за несколько дней до этого.

Через несколько минут в холле появился арбитр, представительный мужчина в возрасте с планшетом в руках, в который он и стал забивать данные о фигурантах и дуэли. Закончив заполнять сведения, арбитр серьезным голосом произнес.

— Обе ваши фамилии господа состоят в особом списке. — проговорил он под несколько удивленными взглядами собравшихся. — Решение о возможности проведения дуэли между сторонами, будет принято столичной канцелярией в течении двадцати четырех часов. Вам, и главам ваших Родов придут уведомления об этом на официальную почту. До решения комиссии вам запрещаются любые конфликты и споры между сторонами. Позвольте откланяться господа.

Провожаемый все так же удивленными взглядами арбитр покинул холл торгово-развлекательного центра.

— Ничего не понятно, но это не повод менять планы. Предлагаю все же проследовать в ресторан господа. Лэрд Фредди позвольте откланяться. Рады были вас увидеть. — проговорил Кристофер с совершенно серьезным и невозмутимым видом, он тоже неплохо умел троллить оппонентов.

Они заняли заказанный столик, и пока приятели изучали меню, Алекс демонстративно углубился в изучение информации на экране смартфона. Хотя Ника уже предоставила ему предварительную информацию, и после того, как они сделали заказ, он сообщил приятелям полученную информацию.

— Похоже лэрды, все дело в той самой правительственной комиссии. И насколько я понял, с большой долей вероятности дуэль запретят, с формулировкой, что это может оказать давление на одну из сторон и повлиять на имеющийся экономический спор. Иначе все бы только и решали дела силовыми методами. И о чем, скорее всего не знал наш общий «друг» Фредди. — с усмешкой проговорил Алекс.

— Ну, хоть какая-то польза есть от нашей республиканской бюрократии. — проговорил Асаши, которому и приходилось постоянно иметь дело с этой самой бюрократией.

— Я предлагаю связаться с Вальтером господа. — произнес Кристофер, разливая шампанское по бокалам. — Чёкнемся с ним хотя бы через экран.

Ждать двадцать четыре часа не пришлось, уже примерно через час Алексу пришло письмо на официальную почту, где сообщалось, что столичная канцелярия наложила запрет на проведение дуэли, и ввела процедуру наблюдения за сторонами до конца работы правительственной комиссии. О чем Алекс и сообщил сразу чуть подвыпившим приятелям. А вот о чем он естественно не стал сообщать, это о том, что принял решение не откладывать дела с Родом Хименесов, и уже завтра начать составлять очередной план. Потом, еще чуть выпив, он обратился к Нике, что бы она тоже начала разработку своего плана, а потом надо будет выбрать лучший или даже объединить их.

Несколько дней спустя. Гелиос. Столица. Конгломерат

Рапорт начальника отдела метеонаблюдения за аномальными явлениями, касательно проекта «Дискавери»

После подробного комплексного обследования и сканирования всех систем малого космического курьера «Астра», бортовой номер… (ранее, экспериментальный челнок «Дискавери-3»), можно сделать предварительные выводы.

Во-первых, в челноке действительно установлены два модуля, созданные Древними (артикул… артикул…).

Во-вторых, можно сделать предварительный вывод, что наши коллеги из Бостонского технологического института достаточно продвинулись в понимании и создании космических двигательных систем нового поколения, и разработке соответствующего корабельного искусственного интеллекта.

К сожалению, установить точные технические характеристики и возможности системы не представляется возможным, поскольку ядро и корневые системы ИИ защищены системой «Цербер», созданной Древними. (Из предыдущей практики установлено, что любые попытки взлома приведут к полному уничтожению системы).